Family Trees For Dogs? Testy DNA pro domácí mazlíčky se rozjíždějí, předběhly vědu

Když obyvatelka Los Angeles Marie Kordusová vyvenčí svého záchranářského psa Anyu, někteří lidé říkají, že vypadá jako vlk nebo liška. Jednou jí dokonce jeden malý chlapec řekl: “ ‚Mami, podívej se na tu paní, ona venčí kojota! “ vzpomíná Kordus.

Když si však štíhlé, krémově zbarvené záchranářské štěně adoptovala, bylo jí řečeno, že je to směs německého ovčáka.

Přesto se Kordusová rozhodla, že se pokusí zjistit více o Aňině původu. Šla na internet, objednala si sadu DNA, udělala Anye stěr z tlamy na sliny, vložila je do zkumavky a poslala poštou. Za týden měla výsledky.

„Vrátilo se mi, že 88 % jejího těla je německý ovčák,“ říká. „Takže to vypovídá o tom, že jeden z rodičů byl pravděpodobně čistokrevný a druhý rodič byl mix; a identifikovali ho jako rodinu chrtů, bloodhoundů nebo whippetů“.

Takže když teď lidé řeknou „kojot“, Kordus řekne rozhodné „ne, není to kojot.“

Pokud patříte mezi miliony Američanů, kteří vlastní záchranářského psa, možná vás zajímá, jakého plemene je váš nejlepší přítel. Majitelé domácích mazlíčků si stále častěji kupují sady pro testování DNA, aby se pokusili zjistit původ svého psa. Podle některých genetiků a vědců zabývajících se výzkumem zvířat však příslib těchto sad možná předbíhá vědecké poznatky.

Pro majitele psů je přitažlivost takových testů v tom, že když budou vědět více o plemeni, mohou získat informace o tom, jak zacházet se zvláštnostmi svého psa. Angela Hughesová, veterinární genetička ze společnosti Mars Petcare, která vyrábí jednu z tuctu sad pro testování DNA na trhu, říká, že jde o pochopení chování psa: „Co je pro ně typické? Proč vypadají tak, jak vypadají? Proč se chovají tak, jak se chovají?“

To pomohlo Hughesové s jejím vlastním psem, u kterého se ukázalo, že je částečně Jack Russell teriér a částečně australský dobytkář. Říká, že díky tomu pochopila, že její štěně potřebuje hodně pohybu a že „potřebuje určité věci, které teriéři potřebují, například klidné tmavé místo, kde může zalézt, aby si mohla odpočinout a neměla pocit, že musí pořád hlídkovat“. Tohle a navíc si uvědomuje, že „při pohledu na jakoukoli veverku se zblázní“.

Tyto druhy poznatků mohou nám lidem pomoci pochopit, že „naši psi se nás nesnaží dráždit, takhle prostě fungují,“ říká Hughs.

The Wisdom Panel, test DNA vyrobený společností Mars Petcare, testuje více než 350 plemen sahajících až na úroveň „praprarodičů,“ vysvětluje Hughes. Zkoumá DNA z buněk psa na tisíce genetických markerů a porovnává ji s rozsáhlou databází plemen společnosti, aby vypočítal „nejlepší shodu“ z hlediska plemene.

Test dokáže analyzovat více než 20 genetických znaků a Hughes jako důkaz jeho přesnosti uvádí, že často dokáže přesně předpovědět vzor zbarvení srsti a tělesné znaky, jako je vzpřímenost uší, délka nohou a hmotnost. V případě Anyi, směsice ovčáka, Kordus říká, že výsledky testu byly „správné“, když na základě analýzy genetických znaků přesně odhadl zbarvení Anyi a její hmotnost. „Ani neviděli fotku Anyi,“ říká.

Ačkoli je to jistě zábavné téma pro konverzaci v psím parku, někteří odborníci varují, že tyto testy je třeba brát s rezervou. „Těžko říct, jak jsou přesné,“ říká Lisa Mosesová, veterinářka a výzkumná pracovnice Centra pro bioetiku na Harvardově lékařské fakultě. „Pokud víme, různé testovací společnosti používají různé metodiky.“

A bez recenzovaných publikací popisujících metody a hodnotících jejich přesnost jde v podstatě o „černou skříňku/důvěřuj tomu, co říká firma“, říká Elinor K. Karlssonová, výzkumná pracovnice v oblasti genetiky z University of Massachusetts Medical School a Broad Institute of MIT and Harvard.

Hughes říká, že společnost Mars Petcare nezveřejňuje metodiku svých testů z důvodů ochrany vlastnických práv. Říká však, že společnost provedla vlastní interní studie a zjistila, že identifikace plemene u smíšených plemen je 93% přesná.

Z praktického hlediska se bioetik Moses obává, že potenciálně nepřesné určení plemene s sebou nese určitá rizika, zejména pokud se vrátí jako potenciálně problematický pes, například pitbul.

„Jakmile jednou odevzdáte DNA svého psa a výsledky má nějaká společnost, nemusíte mít kontrolu nad tím, co se s touto informací stane,“ říká. Mohly by nastat problémy s předsudky a skutečnou diskriminací určitých plemen psů, které by mohly mít dopad například na bydlení lidí a jejich možnost získat pojištění, říká Moses. „Takže si možná budete chtít dvakrát rozmyslet, zda test provést z tohoto důvodu.“

Mnoho testů DNA nabízí také informace o genetických rizicích možných zdravotních problémů. To by mohlo být užitečné pro majitele psů, protože některá plemena jsou náchylnější k určitým onemocněním, říká Hughes. Mohou mít zvýšené riziko krvácivých poruch nebo onemocnění srdce či rakoviny, říká. A znalost této skutečnosti může ovlivnit způsob, jakým se veterinární lékař o vašeho mazlíčka stará.

Mosesová však říká, že testování DNA na potenciální zdravotní stavy může být velmi problematické, jak tvrdí v nedávném článku v časopise Nature. Podle ní tyto testy prostě nejsou tak přesné a FDA je nereguluje. „Chci, aby majitelé domácích zvířat a veterináři pochopili, že by neměli používat testování DNA psů přímo u spotřebitelů k přijímání lékařských rozhodnutí o jednotlivých zvířatech,“ říká.

Podotýká, že pro testování plemene ani zdravotního stavu neexistují žádné průmyslové normy. „Výrobci nejsou povinni nám sdělit, jaké metodiky používají – jakou kontrolu kvality používají,“ říká.

A nepřesné informace o zdravotních rizicích by podle ní mohly způsobit více problémů, než kolik jich vyřeší. Pokud test DNA naznačuje náchylnost k určité nemoci, neznamená to podle Mosesové, že ji pes skutečně dostane. Ve skutečnosti to podle ní většina psů nemá.

„Je docela možné, že byste nakonec prováděli spoustu zbytečných testů, abyste hledali příznaky onemocnění, pokud máte psa, který se zdá být naprosto zdravý, a nejenže by to mohlo být nákladné, ale mohlo by to být také invazivní a potenciálně i škodlivé pro vašeho psa,“ říká.

Přijímání rozhodnutí o léčbě na základě zavádějících výsledků DNA může být podle ní ještě škodlivější: „Co by se možná mohlo stát, že by bylo opravdu špatné, je, kdyby se lidé rozhodli pro léčbu na základě nesprávné diagnózy.“

Jestliže máte obavy ze zdravotního problému, John Howe, veterinář a prezident Americké asociace veterinárních lékařů, říká, že nejlepší je promluvit si se svým veterinářem. „Protože veterináři opravdu umí využít veškeré naše vzdělání, zkušenosti, smysly a znalosti k diagnostice a léčbě pacientů, které máme, stejně jako začlenit veškeré externí informace od našich klientů nebo z literatury či od jiných veterinářů,“ říká.“

Howe říká, že pokud chcete jen zjistit více o původu svého psa, test DNA by mohl být zábavnou záležitostí. Jen si podle něj uvědomte, že nemusí být přesný. Testy DNA stojí od 80 do 150 dolarů.