Posledních pár let jsem začal mít podezření, že bolest, kterou jsem často cítil na hrudi, souvisí s brzlíkem. Šel jsem na kardiologické vyšetření ve snaze vyloučit to, jak nejlépe to kdo umí, a z větší části jsem tam dostal čisté vysvědčení, navzdory všem mým srdečním arytmiím. Osobně jsem měl pocit, že všechny mé srdeční problémy byly skutečně spíše TH problémy než skutečná srdeční patologie. Bolest na hrudi jsem cítil jako kámen nebo masu těsně pod hrudní kostí a během vzplanutí se opravdu zhoršovala. Vzplanutí zhoršilo srdeční problémy a rozhodně jsem měl během těchto vzplanutí pocit, že mám infarkt, takže je snadné pochopit, proč si všichni, včetně mě, mysleli, že by tato bolest mohla souviset se srdcem. Ale jak hlavní vzplanutí pomalu ustupovalo na konci 4. roku a v 5. roce po, bylo zřejmé, že tato bolest se objevuje a mizí i z jiných příčin. Zejména jód a T3 mohly tuto bolest zhoršit a lokální estrogen, který jsem užívala, dělal totéž. V jednu chvíli jsem se snažila zvýšit dávku lokálního estrogenu jen o něco málo, a to opravdu zhoršilo tento pocit „kamene na hrudi“, až jsem šla na pohotovost. Občas to bylo tak bolestivé, že se mi někdy špatně spalo, nebo mě to prostě budilo, pokud jsem spala.
Měla jsem pocit, že se mi dostalo dalšího potvrzení, že tato „bolest na hrudi“ souvisí s brzlíkem, jakmile jsem prodělala svůj jódem vyvolaný záchvat subakutní tyreoiditidy. Nyní, když se moje štítná žláza zvětšovala a zmenšovala s otokem a bolestí, tak se také objevil tento „kámen na hrudi – bolest“. Spolu s touto bolestí na hrudi se objevily další bolesti a nepříjemné pocity v okolí této oblasti, které se těžko popisují. Nakonec jsem ji však začala popisovat jako „zánětlivou bolest“, která se mi rozšířila do plic, a při ní se u mě vyvinul chronický kašel. I buprofen pomohl snížit tuto „bolest na hrudi a zánět a kašel“ právě spolu s mým otokem a bolestí štítné žlázy. Bylo mi zcela zřejmé, jak jsou moje štítná žláza a brzlík vzájemně propojeny v této patologii, kterou jsem s nimi prožíval.
Je známa souvislost mezi Graveovou chorobou (hypertyreózou) a zvětšením štítné žlázy a problémy s brzlíkem. Brzlík má ústřední roli v imunitě a autoimunitě. Přeměna thymu u pacientů s Graveovou hypertyreózou není zcela objasněna, ale předpokládá se, že v ní hrají roli autoimunitní procesy, které jsou základem Graveovy choroby. Výzkum také prokázal, že v brzlíku dochází k expresi genů souvisejících se štítnou žlázou a že normální lidský brzlík vykazuje výraznou imunoreaktivitu pro NIS (sodium-iodine symporter), TSH-R (TSH receptor) a antigeny Tg (thyreoglobulin) a TPO (thyreoidální peroxidáza). Myeloperoxidáza, peroxidáza se sekvenční homologií podobnou tyreoidální peroxidáze, je hojně exprimována v neutrofilních bílých krvinkách, a mě napadlo, jestli i tyto buňky a tkáně/orgány, kde se nejvíce hromadí (například brzlík a nyní i moje štítná žláza), nejsou nějak napadeny. Je to zajímavá myšlenka.
Ještě významnější bylo, že jsem měl silné podezření, že mám nějakou formu myasthenia gravis, kterou zhoršuje zvýšená hladina T3 neboli „relativní hypertyreóza“. Vzhledem k tomu, že mé příznaky v průběhu času stále progredovaly a jsou v podstatě klasické pro MG, zdálo se to jako nejpravděpodobnější základní diagnóza. Na druhou stranu, ke konci 5. roku po bylo stále jasnější, že moje štítná žláza i brzlík jsou vysoce reaktivní na téměř cokoli, co jsem požil, stejně jako na lokální hormony. Obě žlázy začaly mít kromě bolesti i pocit „pálení“, který se mi rozšířil i do plic. A když začaly tyto příznaky, začaly také všechny systémové příznaky „vzplanutí“, zejména tachykardie, úzkost, příznaky CNS a zpocené nohy. Začal jsem mít podezření na něco jako syndrom aktivace žírných buněk nebo extrémní přecitlivělost na IgG4. Ke konci roku 5 Post jsem prodělal ještě jedno velké vzplanutí, a tehdy se tyto příznaky rozvinuly naplno. Problém byl v tom, že i když jsem měl silné bolesti jak štítné žlázy, tak brzlíku, ani v jednom z nich nebyl žádný zjevný otok. Bylo stále těžší a těžší přesvědčit lékaře, že mám skutečný problém se štítnou žlázou (o brzlíku nemluvě), když nemám žádný zjevný otok ani strumu a hodnoty séra jsou normální. Nikdy jsem si nemyslel, že to řeknu, ale myslím, že bych měl zvážit tyreoidektomii a thymektomii; ukázalo se, že jsou hlavním zdrojem antigenní stimulace. Hubnu z toho, že nemohu jíst, a bolest v obou žlázách a na hrudi je obrovská, přestože nyní opět beru léky na hormony štítné žlázy. Přemýšlím také o neoplazii (rakovině) v tomto případě. Buňky a tkáně, které nejsou schopny přijímat nebo využívat jód, jsou náchylnější k neoplastickým změnám a rakovině celkově.
Jak jsem již uvedla, brzlík je ústředním orgánem imunity a autoimunity a je známa souvislost mezi Graveovou chorobou (hypertyreózou) a zvětšením brzlíku a problémy s ním. Je také známa souvislost mezi brzlíkem a myastenií gravis, což je onemocnění související s acetylcholinem (neurotransmiterem). Thymektomie, chirurgické odstranění brzlíku (který je u jedinců s myastenií často abnormální), zmírňuje příznaky u některých jedinců bez thymomu (nezhoubného útvaru na brzlíku) a zdá se, že některé lidi „vyléčí“ z jejich příznaků; ne všechny lidi, ale natolik, že se to u některých pacientů považuje za vhodné vyzkoušet. Mám podezření, že existuje silný vztah mezi onemocněním štítné žlázy a onemocněním souvisejícím s acetylcholinem, i když podrobnosti o tom zatím nejsou známy.
Podrobněji o tom, proč si myslím, že v mých příznacích hrají roli problémy související s acetylcholinem, pojednávám v článku Acetylcholin (ACh) – související poškození a aktualizace: červen 2015. Dobrý článek popisující současné klinické testování, které existuje pro typické i méně známé podskupiny myastenie gravis, je Muscle autoantibodies in myasthenia gravis- beyond diagnosis Vzhledem ke změně označení FDA Black Box Warning z února 2011, kde se skutečně uvádí, že „Fluorochinolony mají neuromuskulární blokovací aktivitu a mohou zhoršovat svalovou slabost u osob s myastenií gravis“, si myslím, že každá oběť FQ s těžkou svalovou slabostí by měla být testována na tyto, zejména méně známé podskupiny.
Ačkoli mám podezření, že bolest a příznaky, které jsem pociťovala na hrudi, byly způsobeny problémy s brzlíkem, existuje ještě jedna možnost. Jak jsem se zde zmínil, někteří lidé mají něco, čemu se říká „přídatná tkáň štítné žlázy“ nebo „mimoděložní tkáň štítné žlázy“. To je případ, kdy se části tkáně štítné žlázy mohou nacházet kdekoli od samého základu jazyka, dolů přes normální umístění štítné žlázy na bázi krku a pokračují dolů směrem k brzlíku. Vzhledem k umístění mých příznaků by to v mém případě mohla být další úvaha. Nejsem si jistá, ale tipla bych si, že dobrý ultrazvuk nebo ještě lépe magnetická rezonance/ CT celé oblasti by to mohly pomoci vyloučit nebo vyloučit. V mém případě mi při návštěvě pohotovosti udělali magnetickou rezonanci hrudníku, aby vyloučili plicní embolii jako další příčinu mé bolesti „kamene na hrudi“. V té době nebyl zjištěn žádný thymom (nezhoubný nádor brzlíku) a žádná ektopická tkáň štítné žlázy v této konkrétní oblasti nebyla viděna ani zmíněna ve zprávě (i když možná drobné ektopické adenomy štítné žlázy nemusely být vidět; nejsem si jistá, jak citlivá by byla magnetická rezonance při jejich zachycení). Protože jsem nikdy neměl žádné zjevné zduření, nikdy jsem si nemohl nechat prostřednictvím svých lékařů udělat ultrazvuk štítné žlázy a nikdy jsem nebyl na MRI/CT hltanové/jazykové oblasti (a jakékoli jiné testy s jodovaným kontrastem by pro mě byly vyloučené). Nevím, jestli by něco ukázaly, ale oblast „hluboké jazykové oblasti“ neboli „báze jazyka“, stejně jako u oblasti brzlíku, je určitě symptomatická společně s mými příznaky štítné žlázy (možná jazyková štítná žláza). (Zajímavé je, že „faryngolaryngeální bolest“ je také známým vedlejším účinkem TKI, o kterém zde pojednávám).
Na internetu je mnoho dobrých obrázků brzlíku a jeho umístění. Zde jsou dva z nich:
Tymus se strukturálně liší od ostatních lymfatických orgánů tím, že do něj neodtékají lymfatické cévy. Není filtrem jako lymfatické uzliny, které jsou umístěny tak, aby jejich buňky byly vystaveny mikroorganismům a jiným antigenům. Lymfocyty thymu jsou od zbytku těla odděleny souvislou vrstvou epitelových (krycích) buněk, které orgán zcela obklopují. Z brzlíku však odtéká lymfa, jejíž kanály ústí do parasternálních, tracheobronchiálních a brachiocefalických lymfatických uzlin.
.