Gubernátor Andrew M. Cuomo oznámil, že Newyorský energetický úřad zahajuje 15letý program modernizace a digitalizace, který výrazně prodlouží provozní životnost projektu Niagara Power.
Program prodloužení životnosti a modernizace nazvaný „Next Generation Niagara“ se soustředí na 2 525 MW elektrárnu Roberta Mosese Niagara, hlavní výrobní zařízení projektu Niagara. Newyorský energetický úřad plánuje do projektu investovat 1,1 miliardy dolarů. Projekt Next Generation Niagara pomůže realizovat agresivní cíle guvernéra Cuoma v oblasti čisté energie, které spočívají v přechodu státu na 100% bezuhlíkovou elektřinu do roku 2040, a poslouží jako podklad pro ustanovení zákona Climate Leadership and Community Protection Act, který guvernér Cuomo nedávno podepsal jako zákon.
„Niagarský energetický projekt je největším zdrojem čisté elektřiny v New Yorku a tento modernizační projekt mu umožní pokračovat v provozu dalších 50 let,“ řekl guvernér Cuomo. „Tato mimořádná investice je klíčovou součástí našeho celostátního plánu na dekarbonizaci newyorské elektroenergetické soustavy do roku 2040 a bude i nadále zásobovat podniky produkující pracovní místa v celém státě čistou a levnou energií.“
Po krachu elektrárny Schoellkopf společnosti Niagara Mohawk v roce 1956 a likvidaci desítek tisíc pracovních míst v regionu Niagara a téměř 25 % daňového základu města vydala Federální energetická komise v roce 1957 společnosti NYPA licenci na obnovu vodní elektrárny Niagara Falls. Úřad zaměstnal 11 700 pracovníků a během tří let bylo vytěženo 12 milionů kubických metrů horniny. Toto herkulovské úsilí vedlo k výstavbě mohutné hlavní stavby, která je 1 840 stop dlouhá, 580 stop široká a 384 stop vysoká.
Když projekt Niagara Power Project v roce 1961 vyrobil první elektřinu, jednalo se o největší vodní elektrárnu v západním světě a prezident John F. Kennedy ji označil za „příklad severoamerické efektivity a odhodlání“. Po 60 letech provozu a získání nové 50leté federální provozní licence v roce 2007 zůstává Niagara Power Project korunním klenotem energetické infrastruktury státu New York.
Zlepšení budou zahrnovat výměnu stárnoucího zařízení za nejmodernější stroje, odrážející pokročilé digitální technologie pro optimalizaci výkonu hydroelektrárny. Projekt Niagara prostřednictvím státních programů přidělování levné energie přímo podporuje více než 200 000 pracovních míst a kapitálové investice ve výši 17 miliard dolarů. Projekt Next Generation Niagara také v průběhu realizace projektu podpoří odhadem 60 pracovních míst ve stavebnictví vytvořených odbory.
Správní rada společnosti Niagara na svém zasedání 30. července schválila rozsáhlou kapitálovou investici do projektu Niagara, který začal fungovat v roce 1961. Investice ve výši 1,1 miliardy dolarů činí z projektu Next Generation Niagara největší kapitálový projekt v historii společnosti NYPA.
Iniciativa bude zahrnovat čtyři hlavní fáze, včetně komplexní inspekce penstoků elektrárny Roberta Mosese; renovace 630tunového jeřábu, který umožňuje mechanické práce na elektrárně; modernizace a digitalizace řídicích systémů; vybudování nové záložní řídicí místnosti a výměny mechanických částí, které dosáhly konce své provozní životnosti.
Práce by měly začít ještě letos.
NYPA také vlastní a provozuje přibližně třetinu newyorských vysokonapěťových elektrických vedení. Tato vedení přenášejí energii ze tří velkých vodních elektráren společnosti NYPA, včetně její vlajkové elektrárny Niagara, a ze zařízení na výrobu energie z větrných elektráren, čímž připojují téměř 7 000 MW obnovitelné energie do energetické sítě státu New York. To zahrnuje více než 6 200 MW vodní energie a přibližně 700 MW, tedy více než třetinu, větrné energie vyrobené ve státě New York do sítě.
NYPA je největší státní veřejnou energetickou organizací v zemi, která provozuje 16 výrobních zařízení a více než 1 400 kilometrů přenosových vedení. Více než 70 % elektřiny, kterou NYPA vyrábí, tvoří čistá obnovitelná vodní energie. NYPA nepoužívá žádné peníze z daní ani státní úvěry. Svůj provoz financuje z prodeje dluhopisů a příjmů získaných z velké části prodejem elektřiny.