V biometrickém procesu snímání prstů je hřeben zakřivená linie na snímku prstu. Některé hřebeny jsou souvislé křivky a jiné končí ve specifických bodech nazývaných konce hřebenů. Někdy se dva hřebeny spojují v bodě zvaném bifurkace. Konce hřebenů a rozdvojení se nazývají minutiae.
Počet a umístění minutií se u jednotlivých prstů liší a u jednotlivých osob se liší i u konkrétního prstu (například u ukazováčku levé ruky). Když je od jednotlivce získána sada snímků prstů, zaznamená se počet minutií pro každý prst. Pro každý prst se rovněž zaznamenává přesné umístění minucií ve formě číselných souřadnic. Výsledkem je funkce, kterou lze zadat a uložit do počítačové databáze. Počítač může tuto funkci rychle porovnat s funkcí kohokoli jiného na světě, jehož obraz prstu byl naskenován.
Teoreticky, pokud by byl získán kompletní soubor obrazů prstů každého člověka na světě a minuciózní znaky by byly analyzovány a zaznamenány s dostatečnou přesností, bylo by možné, aby jediný počítač určil totožnost jakéhokoli člověka během několika sekund.
.