Populární na Variety
Orlando Jones dlouhé měsíce mlčel o tom, že byl propuštěn ze seriálu „Američtí bohové“ a jak se k jeho odchodu postavil producent Fremantle a stanice Starz. V rozhovoru pro Variety však Jones řekl, že se konečně rozhodl postavit se za sebe a uvést na pravou míru, proč ho ve třetí sérii neuvidíme – a že se cítí být zneuctěn tím, že se mu dlouhé měsíce nedostalo úplné pravdy, což je čas, který mohl strávit prací na jiných projektech.
„Předpokládal jsem, že v určitém okamžiku někdo řekne, že ve třetí sérii nebudu,“ řekl. „A představoval jsem si, že mě někdo osloví nebo že vyjde nějaká tisková zpráva, která na to bude nějak smysluplně reagovat.“
Ale nestalo se tak, a tak se Jones podle svých slov rozhodl vyjít se svou zkušeností na světlo poté, co se po internetu začal šířit klip, v němž hraje pana Nancyho (alias Anansiho, boha trikařů) z druhé série seriálu Američtí bohové. V monologu ze 4. epizody Jonesova postava mimo jiné prohlašuje, že „otroctví je kult“.
„Dostával jsem stovky zpráv od fanoušků na každé z těchto platforem,“ řekl. „‚Nemůžeme se dočkat třetí série‘, ‚Milujeme pana Nancyho‘, ‚Používám to ve své třídě‘, ‚Tohle se opravdu dotklo mé duše‘, chci říct, krásné věci. A abych byl upřímný, brečel jsem. Prostě jsem seděl a brečel, protože jsem věděl, že u toho nebudu.“
V sobotu Jones na Twitteru zveřejnil video, ve kterém vysvětluje, co označil za svůj „vyhazov“, a obviňuje z něj nového showrunnera Charlese „Chic“ Egleeho, aniž by Egleeho jmenovitě zmínil.
S blížícím se koncem roku Jones prohlásil, že se vzdal toho, aby Fremantle oznámil, že se pan Nancy nevrátí – a co hůř, obával se, že skončí u naštvaných fanoušků, kteří se budou divit, proč není ve 3. sérii.
„Tohle je šílené, takže ten, koho budou nenávidět, jsem já,“ řekl. „Nechtěl jsem se dostat do situace, kdy někdo zaplatí své těžce vydělané dolary za 3. sérii ‚Amerických bohů‘ jen proto, aby zjistil, že tam nebudu. Tohle je prostě špatně.“
„A v určitém okamžiku musím něco říct,“ řekl. „Tak jsem jen zopakoval, co mi řekli. Můžu říct jen to, co mi řekli. A všechno, co mi řekli, bylo, že ‚angry gets s- done‘ je špatné poselství pro černou Ameriku a že nový showrunner píše z pohledu černého muže.“
Jones řekl, že se ujal psaní druhé série a Neil Gaiman ho požádal, aby napsal bibli postavy pana Nancyho. Jones skončil ve 2. sérii jako konzultant a psal i pro další postavy, zejména barevné, včetně Bilquis (Yetide Badaki), Salima (Omid Abtahi), Jinna (Mousa Kraish) a Sama Black Crow (Devery Jacobs).
„Když jsem se objevil, abych pracoval ve 2. sérii, pro pana Nancy ještě vůbec nepsali,“ řekl. „Nakonec jsem se ocitl v křesle scenáristy pro všechny zneuznané postavy.“
Proto Jones plně očekával, že se vrátí do 3. série, a říká, že Fremantle a Starz byli v kontaktu s jeho manažerem ohledně nového projednání jeho smlouvy jako hvězdy i producenta seriálu Američtí bohové.“
„Najednou se v srpnu asi na tři nebo čtyři týdny odmlčeli,“ řekl. „Dělal jsem nějakou marketingovou práci se Starz pro ‚Americké bohy‘ na seriálu. Takže jsem neměl důvod předpokládat, že nebudu dělat to, co mi všichni řekli, že budu dělat, tedy psát, produkovat a vystupovat v seriálu.“
Ale pak 10. září Jones řekl, že mu zavolali ze Starz a sdělili mu, že se seriál ubírá jiným tvůrčím směrem.
V prohlášení Fremantle uvedla: „Jonesova opce nebyla přijata, protože pan Nancy, kromě jiných postav, nefiguruje v části knihy, na kterou se zaměřujeme v rámci třetí sezóny.“ Jones však tuto charakteristiku popírá a poznamenává, že byl „vyhozen“ – a že nikdy nedostal oznámení o propuštění, což mu znemožnilo přijmout další pracovní nabídky.
„Vím, že nebudu v ‚Amerických bozích‘, a vy se snažíte hrát, jako by to byla nějaká opce, kterou jste nevzali, ale vy jste mě vyhodili, chápu to,“ řekl. „Ale také jste mě připravili o všechnu tu další práci, kterou jsem mohl dělat… Říkat teď to, co říkají, tedy: ‚Aha, my jsme mu nevyzvedli opci,‘ je směšné. Protože pokud je to tak, proč jste mi to nemohli říct už před několika měsíci? Proč jste mě připravili o práci? Proč jste ublížili mé rodině? Proč jsi se mnou vůbec nemluvil, nikdy ses nenamáhal se mnou vést rozhovor? A pak to ani neřekl fanouškům?“
„Nerozumím tomu. Nic jsem neudělal. Dělal jsem svou práci, nic jiného jsem nedělal a do spisovny jsem se neprotlačil. Požádali jste mě o to,“ řekl.“
Jones poznamenal, že ještě v září mu volali, aby se objevil s hvězdou seriálu „Američtí bohové“ Rickym Whittlem na Comic-Conu v Salt Lake City. „Řekl jsem jim, že jsem se s nikým nebavil, takže o kreativitě nic nevím, ale že oznámili ten panel ‚Amerických bohů‘ se mnou a Rickym.“
Jonesův odchod je jen posledním obratem v seriálu „Američtí bohové“, který byl v zákulisí téměř neustále předmětem zmatků – počínaje vyhazovem původních tvůrců Bryana Fullera a Michaela Greena (kteří Gaimanovu knihu rozpracovali do seriálu) po první sérii. Jesse Alexander převzal funkci showrunnera na začátku 2. série, ale pak byl i on odsunut na vedlejší kolej a seriál pokračoval bez něj. Pro 3. sérii byl showrunnerem jmenován Eglee – Jones však uvedl, že Eglee s ním o rozhodnutí vyškrtnout pana Nancyho ze seriálu nikdy nemluvil.
„Všem řekl, že píše z pohledu černého muže, všem řekl, že si myslí, že je to špatné pro černou Ameriku,“ řekl Jones.
Jones poukázal na to, že ze seriálu zmizela řada barevných postav, včetně Salima a Jinna, a že Fullerova a Greenova touha napsat hlavní role pro barevné postavy „Amerických bohů“ se vytratila.
Na Twitteru Kraish potvrdil, že mu bylo také řečeno, že se jako Jinn nevrátí. „Mohu potvrdit, že jsem nebyl požádán, abych se v této sezóně vrátil,“ napsal. „Bylo mi ctí hrát Jinna a žít v jeho kůži s ohnivýma očima. Tato postava mi toho tolik představila a byl jsem hrdý na to, že jsem mohl reprezentovat nejen blízkovýchodní komunitu v tak pozitivní roli, jakou v televizi běžně neuvidíte, ale také LGBTQ komunitu, která podporovala tuto barevnou postavu, kterou v televizi neuvidíte.“
Fuller a Green představili pana Nancyho v 1. sérii památnou scénou s Jonesovou postavou na otrokářské lodi – a on za tuto scénu oba scénáristy chválí. I když Fuller a Green odešli, „přišel jsem do 2. série s očekáváním, že se tak stane, že tyto postavy napíše někdo jiný,“ řekl Jones. „Nepřišel jsem do 2. série s očekáváním, že ta práce napsat vlastní postavu padne do mých rukou, ani jsem nečekal, že mě o to Neil požádá, ani jsem nečekal, že se na mě kvůli tomu budou zlobit.“
„Předstírat teď, že jde jen o nějaké tvůrčí vedení, je opravdu urážlivé,“ řekl. „Doufám, že se nikdo neocitne ve scénáři, kdy jde do pořadu a řeší tohle: devatenáctiměsíční pauzu, která vás připraví o práci, a pak vás na poslední chvíli bleskově vyhodí.“
Jones uvedl, že v sobotu mluvil s Gabrielle Union, která shodou okolností v současné době také volá Fremantle, jako jedna z producentek „Amerika má talent“. Unionová byla z této show propuštěna, což se podle jejích slov stalo poté, co vyjádřila obavy z její toxické kultury.
„Tohle je přesně to, co Gabrielle popisuje,“ řekl. „Doslova se tě snažím zachránit před tebou samotnou, protože tu máš tyhle postavy a nechceš pro ně nic udělat, ale pak chceš říct, že ti záleží na LGBTQ+ komunitě… tak mi pomoz pochopit, jak, jaká je tu moje role. V čem jsem váš nepřítel? A přesně tak se cítila Gabrielle.“
„Řekli jsme si to téměř současně, že tady nejde o peníze,“ dodal. „Jde o lidi, kteří přijdou za námi, kteří se ocitnou ve stejné situaci.“
Jones řekl, že po propuštění 10. září mlčel, protože nechtěl dělat ukvapené závěry. „Třeba se vzchopí a udělají správnou věc,“ řekl. „Možná budou skutečně těmi lidmi, za které se modlíte, ale žádné štěstí.“
„Teď jste vyvrhel, za co?“ řekl. „To je pro mě na tom to nejvíc matoucí, nejvíc zraňující. Je to jako, co jsem vám lidem udělal? Není to poprvé, co se mi stala špatná věc. Ale tohle je čistě jiné, protože mi to připadá extrémně osobní a extrémně vyhrocené.“
Jones řekl, že nyní promlouvá i jako poučení pro ostatní herce, kteří by se mohli ocitnout ve stejné situaci. „A rozhodně nechci, aby si moje dcery myslely, že způsob, jak se v takových situacích řeší, je spolknout hrdost a přikrčit se… Ale když už to uděláte, snažte se jít tou nejvyšší cestou, jak nejlépe umíte.“
„Přál bych si, aby se ti lidé chovali zodpovědněji. Kéž by se chovali ohleduplněji. A bylo by hezké, kdyby se jim dostalo pořádného ‚poděkování‘ a bylo by hezké, kdyby dostali zaplaceno,“ řekl. „Víte, moje děti nejsou v klecích. Nejsem v Aleppu. Pořád se považuji za velmi privilegovaného a a jsem super vděčný. Ale nikdo jiný si tím nemusí projít. Ne za to, že děláte svou práci, že děláte svou práci, aby s vámi takhle vyběhli.“
(Aktualizováno o potvrzení Mousy Kraishe, že i jemu bylo řečeno, že se nevrátí jako další barevná postava, Jinn)
.