Lesie a nezdravé shluky bílkovin v mozkových řezech jsou příznaky chronické traumatické encefalopatie.
Stan Grossfeld/The Boston Globe/Getty Images
Vědci, kteří hledají souvislost mezi opakovaným traumatem mozku a trvalým neurologickým poškozením, obvykle studují mozky vojáků nebo fotbalistů. Není však jasné, zda je toto poškození – známé jako chronická traumatická encefalopatie (CTE) – rozšířené v běžné populaci. Nyní nová studie poprvé uvádí tyto míry.
K provedení výzkumu neuropatolog Kevin Bieniek, toho času působící na Mayo Clinic v Jacksonville na Floridě, a jeho kolegové třídili téměř 3 000 mozků darovaných do tkáňového registru kliniky v Rochesteru ve státě Minnesota v letech 2005-2016. Poté pomocí skenování nekrologů a starých ročenek zúžili skupinu na 300 sportovců, kteří se věnovali kontaktním sportům, a 450 nesportovců. Vědci vyřadili všechny kojence mladší 1 roku, vzorky mozků s nedostatečným množstvím tkáně a dárce mozků bez biografických údajů připojených k jejich vzorkům. Nakonec shromáždili lékařské záznamy a pod mikroskopem zkoumali tkáň až ze tří částí každého mozku, aby zjistili známky CTE. Mezi tyto známky patří léze a nahromadění tau, proteinu spojovaného s neurodegenerativními poruchami, jako je Alzheimerova choroba.
Šest procent mozků vykazovalo některé nebo všechny známky CTE, uvádí Bieniek a jeho kolegové v časopise Brain Pathology. Ne u všech osob se projevily příznaky spojené s CTE, alespoň podle jejich lékařských záznamů. Mezi tyto příznaky patří úzkost, deprese a užívání drog. Nicméně u lidí s CTE byla asi o 31 % vyšší pravděpodobnost, že se u nich vyvine demence, a o 27 % vyšší pravděpodobnost, že se u nich vyvine Alzheimerova choroba, než u lidí bez CTE.
Lidé, kteří provozovali kontaktní sporty, měli vyšší pravděpodobnost, že budou mít příznaky CTE. Devět procent sportovců mělo známky CTE, zatímco u nesportovců to bylo jen něco málo přes 3 %.
Nejvyšší míra výskytu CTE byla u hráčů fotbalu, kteří se ho účastnili po ukončení střední školy: Deset z 15 vysokoškolských a profesionálních hráčů vykazovalo buď některé znaky CTE, nebo definitivní diagnózu. Vědci zjistili, že pravděpodobnost vzniku CTE byla u fotbalistů 2,6krát vyšší než u nesportovců, ale více než 13krát vyšší u fotbalistů, kteří pokračovali ve hře i po ukončení střední školy, ve srovnání s nesportovci.
„Rodiče by měli pochopit, že hraní fotbalu zvyšuje riziko vzniku CTE a že to souvisí s tím, kolik let hrajete,“ říká Chris Nowinski, generální ředitel bostonské neziskové organizace Concussion Legacy Foundation, která se zasazuje o prevenci otřesů mozku u sportovců. „To je důležité poselství, pokud chceme této nemoci někdy předcházet.“
Údaje o tom, jak častá je chronická traumatická encefalopatie (CTE), se liší v závislosti na demografických údajích zkoumaných osob. Studie I z Bostonské univerzity hledala CTE u mužských fotbalistů na všech úrovních. Studie II, kterou provedla Mayo Clinic v Rochesteru v Minnesotě, použila náhodně vybrané mozky. Studii III provedla skupina z Queen Square Brain Bank for Neurological Disorders v Londýně s mozky trpícími jinými neurodegenerativními poruchami.
Příznaky CTE vykazovala pouze jedna z 273 žen ve vzorku. Nejednalo se o sportovkyni. Podle Bienieka to mohlo být způsobeno poněkud pokročilým průměrným věkem subjektů, který činil 67 let. To by znamenalo, že většině žen ve skupině bylo nejméně 20 let předtím, než v roce 1972 vstoupila v platnost hlava IX, která zakazuje diskriminaci na základě pohlaví ve vzdělávání a školních aktivitách; pravděpodobně měly méně příležitostí k závodnímu sportování než muži.
Tým také zjistil, že jedinci s CTE nebyli diagnostikováni s traumatickým poškozením mozku častěji než lidé, v jejichž mozku CTE chybělo. Autoři naznačují, že klíčem k rozvoji CTE je opakované trauma; jediný úder do hlavy může způsobit otřes mozku a příznaky související s otřesem, aniž by se změnil v diagnózu CTE.
Přesto odborníci upozorňují, že lékařské záznamy mohou být neúplné a lidé ne vždy vyhledají léčbu poruch, jako jsou deprese a užívání drog. V důsledku toho mohou výsledky podcenit podíl lidí s CTE, u nichž se tyto problémy rozvinou.
Výsledky poskytují dobrý přehled o výskytu CTE v běžné populaci, říká Kristen Dams-O’Connorová, klinická neuropsycholožka z nemocnice Mount Sinai v New Yorku, která se na studii nepodílela. „Většina dosavadního výzkumu CTE byla provedena u vysoce vybraných osob s obecně velmi vysokou mírou vystavení úrazu hlavy.“
Neuropatolog Daniel Perl z Uniformed Services University of the Health Sciences v Bethesdě ve státě Maryland také upozorňuje, že mnoho mozků ve studii vykazuje pouze mírné známky CTE a neměly by se zaměňovat s extrémnějšími příznaky pozorovanými v mozcích profesionálních fotbalistů. „Myslím, že musíme být velmi opatrní při interpretaci této studie a dalších podobných.“
Bieniek uznává, že dárci mozků byli převážně běloši, což vyvolává otázky, zda se výsledky vztahují na všechny. Doufá, že na svém novém pracovišti na University of Texas Health Science Center v San Antoniu provede další výzkum s rasově rozmanitějším souborem vzorků.
*Oprava, 8. července, 13:55: V dřívější verzi článku bylo chybně uvedeno místo předchozího působení Kevina Bienieka na Mayo Clinic.