Trumpova administrativa nazývá své úsilí o vakcínu proti koronaviru „Operace Warp Speed“. Pokud vám tento název nepřipadá krkolomný, nejste dost staří na to, abyste si pamatovali Cutterův incident.
Já ano.
V 50. letech minulého století byla nemocí, která děsila celou zemi, dětská obrna alias poliomyelitida alias dětská paralýza. Tato nemoc vás mohla zabít, ale její skutečná hrůza spočívala ve schopnosti zanechat své oběti ochrnuté, často natrvalo. I když často postihovala děti (odtud název dětská obrna), její nejznámější obětí byl prezident Franklin Roosevelt, který i po letech léčby sotva chodil.
Když tedy bylo v dubnu 1955 oznámeno, že vakcína proti obrně vyvinutá dr. Jonasem Salkem, se ukázala jako účinná při testech na dvou milionech školních dětí, země byla radostí bez sebe – a vláda udělala vše pro to, aby se Salkova vakcína vyráběla, ehm, warpovou rychlostí.
Učinila tak tím, že udělila několika farmaceutickým společnostem licenci na výrobu vakcíny, z nichž jednu získala společnost Cutter Laboratories z Berkeley v Kalifornii. Tato společnost, kterou v roce 1897 založil Edward Ahern Cutter, nebyla žádnou mouchou. Mezi její výrobky patřila vakcína proti antraxu a vakcína proti choleře prasat. Během druhé světové války vyráběla penicilin.
Salkova vakcína proti dětské obrně byla vakcínou proti mrtvému viru. Od té doby byla vytlačena Sabinovou vakcínou, která používá oslabený živý virus a může být podávána perorálně. Ale na jaře 1955 byla Salkova vakcína tím nejlepším, co mohla medicína nabídnout.
Společnosti jako Cutter Labs ji proto vyráběly a dodávaly, jak nejrychleji mohly. Zde je stručně popsáno, co se stalo, na Wikipedii. Ačkoli mi v té době ještě nebylo 13 let, popis se shoduje s mými vzpomínkami.
Přibližně 120 000 dávek Cutterovy vakcíny obsahovalo živý, neaturovaný virus dětské obrny.
Z dětí, které vakcínu dostaly, se u 40 000 vyvinula abortivní poliomyelitida (forma onemocnění, která nepostihuje centrální nervový systém), u 56 se vyvinula paralytická poliomyelitida a z nich pět zemřelo. Dalších 113 osob se nakazilo paralytickou obrnou od očkovaných dětí. Pět z nich také zemřelo.
Ve federální vládě se kutálely hlavy. Oveta Culp Hobbyová, ministryně zdravotnictví, školství a sociálních věcí (dnes ministerstvo zdravotnictví a sociálních služeb), rezignovala. Stejně tak Dr. William H. Sebrell mladší, ředitel Národního institutu zdraví (NIH).
Vyšetřování Kongresu v červnu 1955, dva měsíce po incidentu, dospělo k závěru, že Cutterovy výrobní metody byly správné, ale že Laboratoř biologické kontroly NIH neprováděla náležitou kontrolu a dohled. Laboratoř dostala předem varování o problémech a jedna z personálních lékařek, doktorka Bernice Eddyová, oznámila svým nadřízeným, že některé očkované opice ochrnuly. Dokonce jim poslala fotografie. Sebrell tato varování smetl ze stolu.
Pochopitelně následovaly soudní spory. Porota shledala, že Cutter nedbal, ale je odpovědný za porušení implicitní záruky, a přiznala mu náhradu škody. Následné žaloby podané proti společnosti Cutter a dalším třem společnostem, které měly problémy s úplnou inaktivací viru, byly urovnány mimosoudně.
Poučením pro operaci Warp Speed je, že spěch s vakcínou může mít fatální následky. A v případě vyvíjených vakcín proti koronavirům jsou rizika ze své podstaty větší než u Cutterovy Salkovy vakcíny. Je to proto, že vakcíny proti koronavirům budou dodány bez několikaletého testování na lidech. Prodloužené testovací období neposkytuje pouze informace o bezpečnosti a účinnosti vakcíny. Poskytuje také výrobcům vakcín a vládním regulačním orgánům čas na vypracování důkladných postupů pro zajištění bezpečnosti výrobků. Lze to udělat warpovou rychlostí? Možná, ale zdá se, že tato rychlost je otevřenou pozvánkou k novému incidentu v Cutter Labs.
Federálové by měli zapomenout na warpovou rychlost a vyvarovat se zkracování cesty, zejména pokud jde o výrobu vakcín.
A zejména proto, že existují určité důkazy, že stávající vakcína, Sabinova orální vakcína proti obrně, může být účinná proti koronaviru. Dr. Robert Gallo, spoluobjevitel viru HIV jako příčiny AIDS, nedávno napsal ve Wall Street Journal článek, v němž spolu se svým kolegou uvedl, že Sabinova vakcína je „známá jako silný stimul vrozeného imunitního systému“ a že vrozená imunitní vakcína, jako je Sabinova, „může poskytnout nespecifickou ochranu proti celé řadě virů a stát se účinnou v řádu hodin, nikoli týdnů“.“
„Navrhujeme OPV (orální vakcínu proti obrně) kvůli její dostupnosti, jednoduchosti (tableta), velmi nízkým nákladům a desítky let trvající bezpečnosti… Miliardy lidí dostaly OPV, včetně téměř všech v USA v letech 1962 až 2000,“ napsal.
„Stimulace vrozeného imunitního systému pomocí OPV se jeví jako bezplatná a bezpečná možnost záchrany životů, zatímco budeme čekat na účinnou vakcínu COVID-19,“ uzavřel.
Pokud se federálové chtějí honit za možností vakcíny warpovou rychlostí, měli by se věnovat právě této.
Tento názorový sloupek nemusí nutně vyjadřovat názory týdeníku Boulder Weekly.