Včera prezident Obama schválil použití leteckých úderů v Iráku – pokud by teroristická skupina ISIS postupovala na irácké město Irbíl. Dnes brzy ráno začaly padat bomby, což je „první ofenzivní akce USA v Iráku od stažení pozemních jednotek v roce 2011,“ píše Guardian.
Dnes ráno dvě stíhačky F/A-18 bombardovaly dělostřelectvo ISIS, které postupovalo na Irbíl. Toto 1,6milionové město, známé také jako Arbíl nebo Erbíl a v místním kurdském jazyce jako Hewlêr, je regionálním hlavním městem iráckého Kurdistánu, autonomně spravovaného regionu na severovýchodě Iráku.
Ještě před několika měsíci byl Irbíl považován za bezpečné útočiště před vpádem ISIS do Iráku a město i okolní region byly zaplaveny uprchlíky. Irbíl je také dočasným domovem amerických vojáků a poradců vyslaných do Iráku na pomoc s vpádem ISIS a sídlem amerického konzulátu v iráckém Kurdistánu.
Moderní vojenské cíle však nejsou to jediné, co stojí v Irbílu za ochranu. Irbíl patří podle OSN mezi „nejstarší nepřetržitě obydlená lidská sídla na světě“. Města se dotýkaly starověké civilizace, uvádí OSN, „například sumerská, babylonská, řecká, islámská a osmanská“. Mohutná citadela v srdci města byla ani ne před dvěma měsíci zapsána na seznam světového dědictví OSN.
Irbíl je „vrstveným dortem civilizací, které přicházely a odcházely odhadem po dobu 7 000 až 10 000 let,“ uvádí New York Times. Město je nepřetržitě osídleno od roku 5 000 př. n. l., i když jeho historie „může sahat ještě dál“, řekl deníku Times jeden archeolog. Při archeologických vykopávkách na území města byly nalezeny lidské kosti staré 7 000 let.
Po většinu uplynulých sedmi let se Irbílu dařilo držet stranou. Nyní, když ISIS pokračuje v rozšiřování území, které na Blízkém východě ovládá, je přímo uprostřed.
Je to smutný příběh pro celý region. Ještě před několika lety místní představitelé hovořili o tom, jak do starobylého města přivést turistický ruch.