Obory inženýrství elektroniky a elektrotechniky znějí podobně a v mnoha ohledech tomu tak i je. Ve skutečnosti Úřad statistiky práce Spojených států (BLS) spojuje obě profese do jednoho pracovního profilu. Přesto existují v práci inženýrů elektroniků a elektrotechniků významné rozdíly. Na technických školách, které nabízejí tyto obory jako samostatné studijní programy, mohou existovat významné rozdíly i mezi učebními plány těchto programů.
Studijní programy elektroniky a elektrotechniky
Mezi studijními programy elektroniky a elektrotechniky existuje mnoho podobností. Ve skutečnosti ABET (Akreditační rada pro inženýrství a technologie) vyžaduje, aby akreditované studijní programy v elektrotechnice a elektronice splňovaly stejná kritéria. Tyto programy musí zahrnovat pokročilou matematiku, konkrétně diferenciální a integrální počet, pravděpodobnost a statistiku, lineární algebru, diferenciální rovnice, diskrétní matematiku a komplexní proměnné. Musí zahrnovat přírodovědné předměty z oblasti biologických, fyzikálních nebo chemických věd. Prostřednictvím těchto programů musí studenti studovat inženýrské a informatické principy a aplikace potřebné k analýze a návrhu počítačového softwaru, hardwarových komponent počítačových systémů a elektrických a elektronických zařízení.
Také programy elektroniky a elektrotechniky nemusí být nutně totožné. V elektrotechnickém studijním programu studenti absolvují předměty jako úvod do elektrotechniky, elektromagnetika, signály a systémy, obvody a polovodiče, uvádí U.S. News & World Report. Studenti elektrotechniky se mohou specializovat na komunikace, nanotechnologie nebo jiné akademické zaměření.
Studenti studující obor elektronické inženýrství absolvují podle U.S. News & World Report více základních předmětů z elektroniky. Místo toho, aby absolvovali minimum kurzů o obvodech, studují spíše obvody střídavého proudu, obvody stejnosměrného proudu, digitální obvody a systémy a elektrické součásti obvodů, včetně tranzistorů a kondenzátorů. Inženýři elektronici se musí naučit programování, napětí, elektrické proudy a analýzu náhodných signálů. Prostřednictvím laboratorních prací a prací v terénu rozvíjejí začínající inženýři elektroniky své technické dovednosti při práci s hardwarem a nástroji. Specializace v oboru elektronického inženýrství zahrnují mechatronické systémy, obnovitelné zdroje energie a energetické systémy.
Studenty se zájmem o výzkum a vývoj nebo akademickou sféru může zaujmout pětiletý dvouoborový studijní program, který uděluje bakalářský i magisterský titul v oboru elektrotechniky nebo elektroniky.
Práce v elektrotechnice a elektronice
Obor elektrotechniky a elektroniky je rozmanitý a nabízí příležitosti a uplatnění v oblastech, jako jsou doprava a automobilový průmysl, telekomunikace, letectví, výroba, počítače, biomedicínské inženýrství, polovodiče a energetika a elektrická energie. Elektroinženýři jsou zodpovědní za navrhování, testování a dohled nad výrobou elektrických zařízení. Využívají své znalosti přírodních věd a matematiky k vývoji nových způsobů využití elektrické energie v široké škále elektrických systémů, od těch používaných v letadlech a motorových vozidlech až po generátory, navigační systémy, radary a komunikační systémy, uvedl BLS. Při své práci musí vypočítávat normy a specifikace, dohlížet na výrobní a instalační procesy a řešit případné problémy se zařízením, které se objeví.
Elektroničtí inženýři také navrhují a vyvíjejí zařízení, ale pracují spíše s elektronickými zařízeními a součástkami než s elektrickými zařízeními. Podle BLS sem patří součásti a systémy používané v hudebních přehrávačích, vysílacích systémech a zařízeních globálního polohového systému (GPS) a počítačovém hardwaru. Práce inženýrů elektroniků se často využívá v lékařských, obchodních, vědeckých, průmyslových nebo vojenských oborech.
V USA pracuje 188 300 elektroinženýrů a 136 300 inženýrů elektroniků. Nejvíce elektroinženýrů (téměř každý pátý) je zaměstnáno v oblasti technických služeb. Asi 10 % elektroinženýrů pracuje ve výrobě a distribuci elektrické energie, 8 % ve výzkumu a vývoji, 6 % ve výrobě polovodičů a elektronických součástek a dalších 6 % ve výrobě navigačních a kontrolních přístrojů.
Největším zaměstnavatelem elektroinženýrů je telekomunikační průmysl, který zaměstnává 18 % elektroinženýrů. Federální vláda zaměstnává 13 procent inženýrů elektroniků, zatímco průmysl výroby polovodičů a elektronických součástek 12 procent, inženýrské služby 9 procent a výroba navigačních a řídicích přístrojů 7 procent.
Jako celek vydělávají inženýři elektrotechniky a elektroniky mediánovou mzdu 97 970 dolarů, což je o něco více než mediánová mzda všech inženýrů 92 220 dolarů a výrazně více než mediánová mzda všech profesí v Americe 37 690 dolarů. Inženýři elektronici pracující mimo oblast počítačů vydělávají mediánový plat 102 180 USD, zatímco u elektroinženýrů je to 95 060 USD, uvádí BLS. Obor elektrotechniky roste o něco rychleji než obor elektroniky. BLS očekává, že pracovní příležitosti pro elektroinženýry se během deseti let zvýší o devět procent, tj. o 16 200 pracovních míst, zatímco u inženýrů elektroniků se zvýší o čtyři procenta (pouze o 5 100 pracovních míst).
V nejlépe placených odvětvích – výzkum a vývoj pro elektroinženýry a výroba navigačních a řídicích přístrojů pro inženýry elektroniky – dosahují oba typy inženýrů mediánových platů nad 110 000 USD.