Jak bychom měli archivovat soundtrack k feminismu 70. let?

„Nejsem připravena stát se muzejním exponátem,“ svěřila se mi nedávno jedna veteránka ženského hudebního hnutí.

Během druhé vlny feminismu ve Spojených státech ženská hudební alba a koncerty zvaly tisíce a tisíce lidí, aby našli potvrzení své identity jako ženy a jako lesby a aby na jeden večer zažili, že jsou většinou: ne v zakouřeném, testosteronem naplněném baru, ale v hudebním sále s některými z nejlepších písničkářek v zemi na pódiu.

Ačkoli někteří zůstávají vyloženě nedůvěřiví, že vůbec uplynulo dost času na to, aby se jejich dílo stalo „historickým“, v této živé, inteligentní komunitě neustále šedivějících fanoušků také sílí slyšitelné reptání: Udělali jsme něco důležitého. Záleželo nám na sobě navzájem. A jak jsme to dokázali, to je příběh, na kterém také záleží.

Jako historik Olivia Records, průkopnického výhradně ženského nahrávacího labelu, který z tohoto hnutí vzešel, si důvěrně uvědomuji, že umělci a producenti, kteří stáli v čele tohoto výrazného kulturního zlomu, se dnes blíží sedmdesátce, stejně jako mnozí z jejich prvních fanoušků.

S tím, jak se ukázky dnes již historických alb a vinylů začínají stávat předmětem zájmu badatelů i široké veřejnosti, vyvstává otázka: jak by měla být Olivia připomínána, shromažďována a vystavována pro ty, kteří její odkaz neznají?

Pokud se protestní hudba 60. let změnila v protiválečnou, protivládní, promarihuanové a dokonce i vulgární písně v rozhlasové hity „Top 40“, v roce 1973 se názory z feministické cesty stále nikde v hlavním proudu neobjevovaly, kromě tokenismu písně Helen Reddyové „I Am Woman.“

Tato absence však nabízela příležitost pro „nový“ zvuk, od žen, pro ženy – včetně písní, které nemlsaly na ženské přátelství, ale skutečně přiznávaly rasismus i homofobii. Kolektiv žen se chopil příležitosti a vybudoval Olivia Records, první národní síť ženské hudby (která se od té doby vyvinula v lesbickou lifestylovou společnost).

Tyto průkopnice byly eklektickou směsicí folkových umělkyň, aktivistek a politických teoretiček se sídlem ve Washingtonu, D.C.

Ginny Bersonová patřila ke kolektivu Furies, radikální, separatistické domácnosti, která vydávala časopisy, vedla kurzy a prosazovala společný život odděleně od mužů. Dvacetiletá Judy Dlugaczová odložila studium práv, aby se mohla věnovat lesbickému aktivismu, a zajímala se o nalezení ekonomicky schůdného způsobu služby ženské komunitě. Meg Christianová vystupovala jako folková hudebnice v okolních klubech a kavárnách a toužila se seznámit s dalšími písničkářkami, jako byla Cris Williamsonová – která vydala své první album v roce 1964, když jí bylo 16 let.

Když Williamsonová přijela na turné do Washingtonu, Christianová a Bersonová nejenže zařídily, aby na koncert přišly další příznivkyně ženské hudby; gestem, které změnilo historii, také naplánovaly následný rozhovor v pořadu „Radio Free Women“ na Georgetownské univerzitě. V pořadu Bersonová hovořila o tom, že ona a další členky kolektivu Furies hledají větší projekt, do kterého by mohly investovat – „něco, co je pro ženy, od žen a podporované ženskými penězi“ – a Williamsonová reagovala jednoduchým, ale provokativním návrhem: „Proč nezaložíte ženskou nahrávací společnost?“

Časem se nadšené desetičlenné shromáždění ustálilo v kolektiv pěti žen, Bersonové, Christianové, Dlugaczové, Kate Winterové a Jennifer Woodulové, které se objevují na ikonických fotografiích jako původní „Olives“. Nyní, v pátém desetiletí své existence, se Olivia pyšní titulem první a nejdéle fungující nahrávací společnosti vlastněné ženami v historii USA.

Theirs není jen tak ledajaký úspěšný příběh. Ženy ze společnosti Olivia byly revoluční tím, že se zcela vyhnuly paternalismu zábavního průmyslu. Kolektiv převzal kontrolu nad každým aspektem výroby nahrávek. Učily se navzájem, jak nahrávat a míchat zvuk, obsluhovat světla, produkovat koncerty, distribuovat alba a starat se o prodej. Dary a půjčky pocházely od nadšených fanoušků, kteří se o umělcích Olivie poprvé dozvěděli, když je viděli na turné.

Je důležité si uvědomit, že Olivia navazovala na tradici. Černošské bluesmanky, vystupující v klubech harlemské renesance, předcházely Olivii o desítky let ve skládání písní, které káraly mužské násilí a oslavovaly rezonující odpor „buldočí“ identity. Bílé umělkyně teprve začínaly objevovat a učit se z této písňové sbírky – a řešit rasové rozdíly při vytváření feministických koalic na počátku 70. let.

Díky zpracování a zpětné vazbě od komunity se Olivia stala průřezovým hlasem – počínaje turné Varied Voices of Black Women v roce 1975 a vydáním alba „Where Would I Be Without You“ (Kde bych byla bez tebe) z roku 1976, na němž se podílely básnířky z Bay Area Pat Parkerová a Judy Grahnová.

Olivie byla od svých prvopočátků výjimečná tím, že se zaměřovala na homosexuální ženy s jedním z mála pozitivních, vztah potvrzujících produktů dostupných pro tuto úzkou skupinu: milostnými písněmi. První plnohodnotná deska Olivie, Christianovo LP s odvážným názvem I Know You Know z roku 1974, obsahovala písně jako „Sweet Darling Woman“ a „Ode to a Gym Teacher“, které přinesly ženské hudební hnutí přímo do obývacích pokojů a na domácí večírky feministek.

Nejslavnější nahrávka Olivie, Williamsonova The Changer and the Changed, vyšla v roce 1975. Než časopis Ms. v roce 1980 vyhlásil Williamsonovou na své obálce za „novou hvězdu ženské hudby“, získala Changer nad svými posluchači téměř mystickou moc. Na koncertech si publikum zpívalo emotivní balady jako „Sister“ („Lean on me, I am your sister“), „Song of the Soul“ a „Waterfall“. Hlasitě vzdychali také při teskných tónech písně „Sweet Woman“, která tvrdila: „…I’ll hold you and you’ll be mine, sweet woman“, což byl průlomový text, který v té době nezpívala žádná jiná zpěvačka.

Popisujíc náladu těchto prvních let, Dlugacz (který nadále působí jako prezident Olivie) naznačuje: „Oslovovali jsme publikum, které chtělo být nalezeno, ale ne nutně identifikováno.“ Koneckonců v době, kdy práva a ochrana LGBTQ v americkém právu neexistovaly, bylo vlastnictví alba Olivia víceméně „důkazem“ příslušnosti k dosud nelegálnímu kmeni. Ambivalenci, kterou Dlugacz popisuje, bylo možné pozorovat na koncertech, které jako vyzývavá masová setkání vyvolávaly u fanoušků emoce z nutnosti skrývat nedílné části sebe sama. Mnohé ženy otevřeně plakaly při objevování společenství a sesterství; při pohledu na celou škálu sobě podobných.

Zkušenost s koncerty byla pro některé z nich životně důležitá a zároveň děsivá pro jiné, kteří se toužili zapojit jako místní producenti a distributoři, ale obávali se ztráty zaměstnání, péče o děti, bydlení. Místa konání se pohybovala od sklepů unitářských kostelů přes univerzitní kampusy až po festivaly v lesích určené pouze pro ženy a nabízela fanouškům možnost volby mezi veřejným a soukromým prostředím. Producenti-samouci se naučili vycházet vstříc potřebám diváků s pohyblivými cenami vstupenek, příležitostným hlídáním dětí a stále častěji s tlumočením do znakového jazyka, aby i neslyšící ženy mohly zažít večer plný pozitivních ženských textů a politické rétoriky z pódia. S příchodem cenově dostupných magnetofonových kazet a kazet do auta mohli i ti nejskrytější fanoušci Olivie vlastnit hudbu a inspirovat se jí při cestě do práce a z práce.

Uspořádání koncertů žen a pro ženy bez mužů u ovládání zvukového pultu se ukázalo jako příliš velké sousto pro některé kritiky, kteří vznášeli obvinění z obrácené diskriminace, nezákonného vyloučení mužů z veřejných akcí nebo z přirozené podřadnosti inženýrek („Olivia byla čistě ženský soubor. Dávaly si záležet na tom, aby se obešly bez mužů, i když to znamenalo dočasně nižší úroveň výkonu,“ jak píše Jerry Rodnitzky v knize Feminist Phoenix: Vzestup a pád feministické kontrakultury). Většina diváků však byla příliš nadšená, než aby se starala o nedokonalou kvalitu zvuku, místo toho se opájela vzrušením z toho, že ženy dostávají příležitost a dovednosti v rolích, které jim byly kdysi na jevišti uzavřeny. A produkční hodnoty se zlepšily, když se koncerty přesunuly z obývacích pokojů a stísněných klubů do lepších prostor.

V zákulisí se Olivia neobešla bez sporů – po celou dobu své existence bojovala s konfrontacemi kvůli rasismu a penězům a také s dramatickými rozchody uměleckých párů. Bolestivý bojkot ze strany některých bývalých fanoušků se týkal zaměstnávání transsexuálky, plodné zvukařky Sandy Stoneové, která odstoupila uprostřed ostré debaty o svém místě v ženské nahrávací společnosti. (Stoneové se Olivia tehdy i nyní zastávala.)

S pomocí ženských dolarů prosazujících čistou vděčnost za písničková alba potvrzující ženské životy a zkušenosti však Olivii nadále hnala kupředu. Na podzim roku 1982 si Olivia již připomínala desetileté výročí svého vzniku. Koncem listopadu oslavil kolektiv tuto událost koncertem Christiana a Williamsonové v Carnegie Hall, což bylo poprvé, kdy toto místo veřejně hostilo na slavnostní akci publikum tvořené lesbickou většinou.

V této transparentnosti a oblouku rozmanitosti tkví dodnes význam Olivie; přitahovala umělce, kteří chápali, že hudba může evokovat a oslovovat celou škálu milníků, kterých ženy dosahovaly. Jediný koncertní večer mohl podnítit tisíce lidí k pochodu za svá práva v éře sociální spravedlnosti; příkladem toho bylo album Olivia Lesbian Concentrate z roku 1977, nahrané v reakci na homofobní kampaň Anity Bryantové „Zachraňte naše děti“ na Floridě. Propagační materiály k albu nabádaly posluchače, aby se zasadili o zajištění práv lesbiček.

V devadesátých letech 20. století, kdy se původní kolektiv dávno rozprchl a kdy bylo k dispozici méně míst s ženskou hudbou pro stále koncertující umělkyně z kolektivu, se Olivia Records přerodila v Olivia Cruises, lesbický životní styl, který vzal statisíce žen na dovolenou do přístavů po celém světě, s duhovou vlajkou svižně vlající z můstku luxusních lodí. Plavby a dovolené v letoviscích, které Olivia Travel nabízí celoročně, pokračují i dnes a přitahují ženy všech věkových kategorií, národností a úrovní příjmů, z nichž některé slaví své nyní již legální svatby a líbánky, jiné se radují z důchodu.

Pokud se zdá nemožné vyjádřit vliv této jediné společnosti v několika odstavcích, 45 let hudebních archivů žen se do jedné velké kartotéky určitě nevejde. Právě teď jsou všechny archivní materiály Olivie – master nahrávky, uložené zásoby starých vinylů a kazet, plakáty umělců a tiskové sady z turné – v současné době v zadní místnosti v sídle cestovní společnosti v San Francisku, v počátečním stádiu kritického uspořádání, protože nový zájem o odkaz Olivie se odráží v muzejních výstavách a žádostech o výzkum.

Kam by měly tyto desky Olivie a vlastní výstřižky fanoušků veteránů o životě v ženské hudbě putovat dál – za účelem vzdělávání budoucích generací? Kdo bude tyto příběhy předávat dál? Kam se Olivia zařadí na politické časové ose feminismu; na časové ose dějin americké hudby? Je generace, která požadovala dějiny žen ve vysokoškolských kurzech, připravena vnímat samu sebe jako historicky významnou?“

Promyšlený muzejní personál může rozhodnout o přijetí, shromažďování a katalogizaci LGBTQ memorabilií od těchto potenciálních dárců. Ale i tak je to delikátní mise. Mnohé ženy, které se jako dlouholeté outsiderky dočkaly toho, že se práva na domácího partnera a manželství stala skutečností, se stále ostýchají přitahovat příliš velkou pozornost, aby na ně opět nespadlo těžké kladivo diskriminace. Nová možnost vystavovat soukromé, kvazi-undergroundové materiální efemeridy radikálního hnutí se pro některé jeví jako opětovné vylézání ze skříně a také jako přiznání vlastní smrtelnosti.

Nicméně akademici, političtí archiváři, muzikologové a orální historici mohou těžit z bohaté zásobárny Oliviina odkazu. (A je toho dost i pro ty, kteří Olivii teprve objevují: katalogizován je zatím přebytek 3 212 45 singlů, 868 LP desek, 400 magnetofonových kazet a 1 205 CD. Hudba žije.“

Při příležitosti 45. výročí založení Olivie nabývají na naléhavosti také rozhovory o zachování vrcholů koncertních turné i cest. Přestože všichni původní členové a umělci kolektivu a většina původních distributorů, producentů a fanoušků stále žijí, je nezbytné zachovat jejich příběhy již nyní. Materiální kultura Olivie je v bezpečí – mnoho původních alb je stále zabaleno ve smršťovacích obalech -, ale k předání této pochodně hudebního aktivismu je zapotřebí úplných orálních historií a vyprávěcích memoárů.

Měříme nejen úspěch nahrávací společnosti jako feministického podniku zdola, jako zdroje útěchy a inspirace, jako uměleckého odkazu s držiteli Grammy a nejprodávanějšími umělci za volantem. Měříme časovou osu od první odvahy vyjadřovat se k životům žen až k tomu, že tento druh politického postoje zaznívá na shromážděních, při udílení Oscarů a na výstavách k 50. výročí Stonewallu. Jde o to, aby ženy, které jsou náhodou homosexuální, byly vnímány jako součást americké struktury.

Na těchto odvážných ženách záleží. Jejich společná historie pomohla prosadit feministické hnutí, hnutí LGBTQ, povědomí o domácím násilí a rakovině prsu a rovné mzdy. Zaznamenané balady o jejich bojích a vítězstvích si zaslouží být vyslechnuty a vystaveny v muzeích našeho národa – jako hlásná trouba proti patriarchátu a připomínka, že ženská rovnoprávnost a práva LGBTQ jsou nedokončené revoluce, které stále potřebují hymny.

.