Jak si jako podnikatel najít mentora (a 6 míst, kde ho hledat)

Úspěšní podnikatelé ani profesionálové v jakémkoli oboru se nestávají přes noc. Trvá jim roky úsilí, pokusů a omylů, než nashromáždí všechny zkušenosti a znalosti, které je dostaly tam, kde jsou dnes.

V určitém okamžiku se ocitli na stejném místě jako každý, kdo teprve začíná: nebyli si jisti, jak se vypořádat s překážkami, které před nimi stojí, a vzhlíželi k někomu, kdo byl někde, kde chtěli být.

Tito lidé, kteří „tam byli a udělali to“, nabízejí jeden z nejvíce podceňovaných zdrojů, z nichž mohou podnikatelé těžit: mentoring.

Dobrý mentor vám může pomoci vyhnout se běžným chybám na začátku podnikání, vyřešit nepříjemné problémy, nabídnout cenné kontakty a rady a zároveň vám pomůže plně využít váš osobní potenciál.

Co je to vlastně mentor?

Mentor je někdo, kdo má neocenitelné zkušenosti, které vy ještě nemáte, kdo na cestě k úspěchu udělal všechny potřebné chyby, poučil se z nich a je ochoten vám tyto lekce předat.

Mentor nejenže dobře ovládá konkrétní znalosti, které potřebujete k úspěchu, například jak vytvořit lepší reklamu na Facebooku nebo jak uvést produkt na trh. Disponuje také intuicí, která byla vypilována v průběhu mnoha let, kdy dělal to, co chcete dělat vy, a která vám může pomoci potvrdit, opustit nebo formovat některé vaše vlastní podnikatelské instinkty.

Mentor vám pomůže najít vaše nejlepší já rychleji, než by vám to umožnil samotný čas.

Mentoring se přirozeně vyskytuje téměř v každém oboru. Ale zejména ve světě podnikání byste jen těžko hledali příběh úspěchu, který by na své cestě neměl jednoho nebo tři mentory:

• Warren Buffett vděčí Benjaminu Grahamovi za to, že ho pomohl zformovat v chytrého investora.
• Richard Branson říká, že ho jeho strýc naučil, jak využít svou výstřednost v podnikatelském úsilí.
• Oprah Winfrey uznává vliv, který na ni měla básnířka Maya Angelou, a to nejen prostřednictvím své tvorby, ale i jako přítelkyně a mentorka.

Podle průzkumu, který provedla společnost UPS mezi více než 180 podnikateli, 70 % podnikatelů, kteří prošli mentoringem, mělo firmy, které přežily 5 a více let. To je dvakrát více než u podniků, které výhodu mentora neměly.

Ale asi nejdůležitější je, že mentor není poradce. Skutečný mentor vám za své rady nebude účtovat poplatek. Stejně tak za vás nebude dělat práci. Mentor se v ideální situaci stává cenným přítelem. Považuje vás za dobrou investici svého času, protože ve vás vidí hodnotu jako v člověku, a naopak.

To proto, že mentorování je součástí cyklu dobré karmy, který zahrnuje vracení peněz těm, kteří by chtěli jít podobnou cestou, protože někdo udělal totéž pro vás.

Každý, kdo v životě dosáhl nějakého úspěchu, se pravděpodobně zamyslí nad svou cestou a bude si přát, aby tehdy věděl to, co ví teď. A i když cestování v čase nepřipadá v úvahu, předávání těchto zkušeností a lekcí v další generaci je příjemnou alternativou.

Správný (a špatný) způsob, jak usilovat o mentorství

Mentorství se vytváří různými způsoby – neexistuje jediná metoda, kterou byste se měli řídit.

Mentorem by však v ideálním případě měl být někdo, jehož práci nebo kariéru upřímně obdivujete. Mentoring je koneckonců vztah a musí být postaven na vzájemném respektu.

Dobrý mentor:

• Má viditelné a ověřitelné úspěchy v oblasti, ve které chcete růst.
• Je otevřený, přátelský a oceňuje zvědavost.
• Je zapálený pro svůj obor a řemeslo (to se často promítá do touhy učit).
• Má skvělou rovnováhu mezi pracovním a soukromým životem a dokáže si pravidelně vyhradit pár chvil na rozhovor s vámi.
• Je přemýšlivý a ohleduplný a nevymýšlí si zaručené odpovědi na otázky jen proto, aby vypadal znalý.
• V minulosti byl mentorován a chápe, jak cenné je mentorování pro někoho, kdo teprve začíná.

Mnoho mentorství vzniká organicky, začíná jako přátelé nebo kolegové nebo jako učitel a student. Někdy mentor vidí v menteeovi potenciál a příslib a věří, že stojí za to ho rozvíjet tím, že mu nabídne radu nebo oponenturu pro jeho nápady. Někdy musí mentee aktivně vyhledávat zkušenosti a rady mentora.

Ale je také možné prostřednictvím networkingu a cold outreach tyto vztahy navázat od nuly sám.

Použití cold outreach k nalezení mentora

Často jsem psal o hodnotě cold emailingu jako způsobu navazování kontaktů, vytváření partnerství a rozvoje podnikání. Je to ale také dobrý způsob, jak hledat rady u zkušených neznámých lidí.

Tady je šablona, kterou si můžete přizpůsobit a která vychází ze studených e-mailů, které se osvědčily jak mně (hledajícím kariérní radu), tak na mě (lidem, kteří mě žádají o kariérní radu).

Pravděpodobně budete chtít s potenciálním mentorem strávit nějaký čas osobně – ať už osobně, nebo přes Skype – abyste s ním mohli navázat lepší kontakt a ukázat mu, že to s úspěchem myslíte vážně.

Mějte na paměti, že tito lidé mají díky svému vlastnímu úspěchu pravděpodobně plnou schránku lidí, kteří je o něco žádají. Snažte se tedy být co nejvíce vstřícní.

Níže uvádíme několik tipů, jak vstoupit do úvodního rozhovoru s potenciálním mentorem:

• Připravte si seznam konkrétních otázek týkajících se jejich příběhu i vašeho podnikání.
• Začněte tím, že jim povíte o sobě, aby měli kontext kolem vašeho snažení a vašich problémů.
• Buďte si vědomi jejich času a vyjádřete jim svou vděčnost (pokud se s nimi setkáváte offline, nabídněte jim, že zaplatíte kávu, nápoje nebo jídlo).
• Koncem rozhovoru se jich zeptejte, zda by nevadilo, kdybyste zůstali v kontaktu, nebo zda byste jim mohli položit otázky, kdybyste nějaké měli.

Ale především získejte pocit, nakolik můžete být ve společnosti svého potenciálního mentora sami sebou. Dobré a trvalé mentorství je postaveno na pevných základech přátelství, otevřenosti a společného zájmu o určitý obor.

Udržování vztahu s mentorem

Jednou z častých mylných představ o mentorství je, že struktura vztahu mentora a mentee je jako vztah mistra a studenta (představte si Yodu a Luka Skywalkera nebo Batmana a Robina).

To však klade odpovědnost na bedra učitele.

Naproti tomu hledejte takové mentorské příležitosti, kde vedle sebe může existovat přátelství, upřímnost a vzájemný respekt s velkým rozdílem ve zkušenostech mezi vámi a vaším mentorem.

Podle Lois Zacharyové, autorky knihy The Mentee’s Guide:

„Od mentora jako mudrce na pódiu jsme ušli dlouhou cestu. Mentor je spíše průvodcem na straně, který klade otázky, jež vedou lidi k hlubšímu vhledu. Je to tanec, je to partnerství a mentor by neměl dávat odpovědi, měl by vznášet otázky a měl by pomáhat mentees hledat odpovědi na jejich vlastní otázky.“

Neočekávejte od mentora, že za vás něco udělá nebo vám dokonce ukáže, jak něco udělat (na to existuje Google). Místo toho se spolehněte na to, že váš mentor ověří váš vlastní instinkt, potvrdí vaši práci a naučí vás přemýšlet o vašich problémech.

Když se učíte, nemáte vypadat dobře. Buďte zranitelní a zvědaví. Mentoring je především o kladení otázek.

Často je nejhloupější takzvaně „hloupé otázky“ nepokládat.

Může být těžké odhadnout, jak velkého nasazení se vám od potenciálního mentora dostane. Někteří vám nabídnou strukturovanější vztah, kdy se budete pravidelně scházet a kontrolovat, jak se vám oběma daří.

Jiní vám nabídnou příležitostnou radu, když o ni požádáte, nebo vám pomohou přes Google Hangout, když se zaseknete. Ať už je to jakkoli, vztah by měl být založen na přátelství a společné vášni. Nechtějte po svém mentorovi příliš mnoho, ale pokud byste chtěli trochu více struktury, požádejte ho ohleduplným způsobem, který respektuje jeho čas: „Tyto rozhovory pro mě mají velkou hodnotu, co kdybyste z toho udělal pravidelnou záležitost – třeba jednou za měsíc?“.

Možnost sledovat váš růst a rozvoj a realizaci vašich ambicí je hlavním důvodem, proč vám mentor věnuje svůj čas. Měli byste se ale také pokusit nabídnout mu něco na oplátku – ať už tím, že přispějete některou ze svých dovedností do jeho projektu, nebo jen rozšíříte povědomí o jeho nejnovějším podniku. I „děkovná“ kartička nebo e-mail jsou pěkným projevem uznání.

6 míst, kde hledat dobrého mentora

Existuje spousta různých způsobů, jak najít dobrého mentora. Pokud budete mít štěstí, najdete jednoho nebo dva v přirozeném průběhu své životní cesty. Pokud však ne, můžete doufat, že najdete někoho se zkušenostmi, které můžete využít následujícími způsoby.

Najděte si vhodného mentora na webu Ten Thousand Coffees

Ten Thousand Coffees je z nedostatku lepšího přirovnání něco jako seznamka pro místní mentory a navazování kontaktů.

Zjednodušuje přirozený cyklus mentorství tím, že vám umožní uvést svůj profil a procházet databázi profesionálů, kteří jsou otevřeni navazování kontaktů nebo mentorování nové generace.

Můžete oslovit mentory, kteří vás zajímají, a jak název napovídá, požádat je, aby si sedli na šálek kávy a popovídali si o kariéře.

Je uspořádán do „hubů“, takže můžete najít lidi nejen podle dovedností nebo odvětví, ale i podle univerzitních, vysokoškolských a firemních sítí.

Seznamte se se zkušenými podnikateli na setkáních

Seznamování je pro mnoho lidí jednodušší osobně. A internet odvedl skvělou práci při koordinaci nadšených lidí se společnými zájmy do offline „meetupů“.

Tyto akce můžete najít na stránkách jako Meetup nebo Eventbrite a přihlásit se na ty, které jsou pro vás relevantní. Než se jich zúčastníte, nezapomeňte se podívat na tyto tipy pro navazování kontaktů.

Přihlaste se na hovor Clarity

Ačkoli Clarity není přesně platforma pro mentoring (za rozhovor s těmito mentory musíte zaplatit), nabízí konzultační hovory na vyžádání se zkušenými odborníky a podnikateli.

Rozděluje odborníky na konkrétní oblasti podnikání (rozvoj podnikání nebo oslovování investorů) pro cílené telefonní hovory, které stojí od 1 do 10 dolarů za minutu.

Existuje také místo, kde můžete zveřejnit své otázky a získat odpovědi od zkušených podnikatelů, podobně jako na serveru Quora.

Poptejte se na fórech a v online komunitách

Existuje také spousta online komunit pro zkušené i začínající podnikatele, kde mohou diskutovat o svém podnikání. Tato fóra jsou dobrým místem pro přímé vyhledávání mentorů, pokud váš příspěvek vyjadřuje váš příslib jako podnikatele a pokud se uvedete na správných místech.

Reddit je domovem nejrůznějších subredditů, kde se můžete ptát, včetně r/entrepreneur nebo r/smallbusiness. Vyhledejte v těchto subredditech slovo „mentor“, abyste získali příklady toho, jak se ostatní v minulosti ptali na možnosti mentoringu.

Jestliže jste majitelem obchodu Shopify, existuje také spousta skupin na Facebooku, do kterých se můžete připojit a požádat o zpětnou vazbu nebo příležitostné mentorství, včetně:

• Oficiální komunity Shopify
• Strategie Shopify
• Podnikatelé Shopify

Buďte obezřetní vůči všem nabídkám, které najdete prostřednictvím těchto kanálů. Někdy se jedná o konzultanty, kteří vám chtějí nabídnout pouze placené služby. Jindy nemusí být tak zkušení, jakou image rádi vytvářejí.

Viděl jsem však, že z kladení otázek nebo žádostí o zpětnou vazbu na těchto místech vzešly plodné vztahy.

Propojte se s potenciálními mentory na LinkedIn

LinkedIn by měl být poměrně samozřejmou cestou pro propojení s potenciálními mentory.

Ale věděli jste, že 89 % vedoucích pracovníků na síti LinkedIn má zájem o poskytování rad?“

Profily na síti LinkedIn umožňují nejen vyhledávat konkrétní dovednosti nebo zkušenosti, které byste u mentora chtěli, ale můžete je také přímo oslovit s žádostí o spojení, i když nemáte jejich e-mail.

Založte si mastermind skupinu

Podnikání může být osamělým dobrodružstvím celoživotního učení, ale s mastermind skupinou tomu tak být nemusí.

Mastermind skupina je formou vzájemného mentorství. Je to trvalá podpůrná skupina stejně smýšlejících lidí, kteří pracují na svých vlastních projektech, přičemž si navzájem pomáhají, sdílejí zkušenosti a talent a udržují se na správné cestě pravidelnými setkáními.

Chcete-li se dozvědět více o vytvoření vlastní mastermind skupiny, určitě si přečtěte náš článek na toto téma.

Mentoring:

Když jde o růst, není třeba se uskrovňovat. Do svých problémů se musíte vrhnout po hlavě a na všechno přijít za pochodu. Svůj růst však můžete urychlit tím, že si v mentorovi najdete přítele a získáte tak zdarma přístup ke zkušenostem, za které už oni sami zaplatili časem a úsilím.

Mentor také nemusí být jen jedna osoba. Pokud jste zvědaví a nabídnete se, můžete se učit od nejrůznějších lidí s různými zkušenostmi, které zatím nemáte.

Ti, kdo mají prospěch z mentorství, mají také tendenci ho vracet. Zjistil jsem, že to platí zejména v komunitě Shopify. Možná se to podaří i vám. A tak koloběh pokračuje a dnešní podnikatelé pomáhají těm budoucím vidět jejich vlastní verzi úspěchu.