Pokud se nejedná o vyloženě sportovní vůz, většina lidí má ráda uvnitř vozidla ticho. Bankovní ticho bylo dlouho spojováno s luxusem a mainstreamové automobilky se nyní snaží tlumit hluk, aby i jejich vozy působily luxusněji.
Automobilky dávají do svých vozů odhlučňovací bariéry, včetně podlahy a kapoty, ale i s moderními lehkými materiály mohou přidat jen tolik.
Další přidávání zvyšuje hmotnost, a to zase ovlivňuje spotřebu paliva. Mnoho společností nyní také používá elektronickou metodu, aktivní regulaci hluku (ANC), která hluk spíše potlačuje než jen tlumí.
ANC nabývá na významu s tím, jak automobilky zavádějí technologie úsporných motorů. Motory s deaktivací válců mohou vytvářet nepříjemný nízkofrekvenční hluk, když pracují na tři nebo čtyři válce, stejně jako motory pracující v nižších otáčkách, když jejich vícerychlostní převodovky v zájmu úspory paliva co nejrychleji přeřazují na vyšší rychlostní stupně.
Toto se přidává ke zvukům, které vznikají ve všech vozidlech, včetně hluku od pneumatik a vibrací odpružení a hluku od větru.
Jak ANC funguje
Technologie funguje na stejném principu jako sluchátka s potlačením hluku. Mikrofony v kabině vozidla zachycují zvuky a přenášejí je do počítače systému, který určuje zvukové vlny. Pak pro každou vlnu nežádoucího hluku vymyslí vlnu zcela opačnou. Vydá ji jako zvuk z reproduktorů stereofonního systému, ať už je stereofonní systém zapnutý, nebo ne.
Zná se to jako „destruktivní interference“, která je pro cestující prakticky nepostřehnutelná, ale stačí k odstranění problému. Špičkové a údolní vlny tlaku vzduchu zvuku ANC, které jsou o 180 stupňů opačné k vysokým a nízkým vlnám motoru nebo hluku vozovky, v podstatě spojují obě sady vln do téměř rovné linie a k uším cestujících se dostane jen velmi málo nežádoucího hluku, pokud vůbec nějaký.
Další metody potlačení hluku
Existuje mnoho způsobů, jak ztišit kabinu vozidla, kromě pouhého přidání odhlučňovacího materiálu. V čelním skle a bočních oknech lze použít akustická skla. Všechna čelní skla jsou vyrobena ze dvou kusů skla, mezi kterými je vložen vinyl, aby v případě rozbití skla držela pohromadě.
Ačkoli to samo o sobě pomáhá snižovat hluk, akustické sklo má navíc vrstvu vinylu snižujícího hluk. Akustické čelní sklo může výrazně snížit hluk v kabině, ale je dražší než běžné.
Automobilky také přidávají těsnění švů mezi panely karoserie kvůli snížení hluku i kvůli vodotěsnosti a mohou používat hydraulické uchycení karoserie pro snížení vibrací.
Nová technologie RANC společnosti Hyundai
Hyundai nedávno oznámil novou verzi stávající technologie ANC, kterou nazývá Road Noise Active Noise Control neboli RANC. Společnost tvrdí, že RANC dokáže vozidlo ještě ztišit, protože překonává omezení aktivní regulace hluku – konkrétně to, že ANC funguje pouze tehdy, když je nežádoucí hluk konstantní a předvídatelný, jako například hluk vznikající při běhu motoru.
Hluk ze silnice může být naopak nestálý a trvá jen zlomek sekundy, než o sobě dá cestujícím vědět, a ANC nedokáže reagovat dostatečně rychle.
Kromě vnitřních mikrofonů a snímačů používaných pro ANC využívá systém RANC také snímač zrychlení, který vypočítává vibrace od vozovky a odesílá je do řídicího počítače k analýze.
Rychlost signálu a výpočet jsou velmi rychlé, analýza hluku trvá 0,002 sekundy a následně je přes stereofonní reproduktory vyslána invertovaná zvuková vlna, která hluk potlačuje. Hyundai uvádí, že jinak trvá přibližně 0,009 sekundy, než se hluk ze silnice dostane k cestujícím ve vozidle, takže by se zvukové vlny zploštily dříve, než by je někdo uslyšel.
V testech RANC snížil hluk v kabině o tři decibely, což je zhruba polovina hluku ve vozidle bez něj. Má potenciál snížit množství odhlučňovacího materiálu potřebného ve vozidlech, což následně sníží celkovou hmotnost. Systém se také zdá být šitý na míru elektromobilům, kde může být hluk od silnice a větru pro cestující ještě citelnější, protože vedle něj není žádný hluk od motoru.
Aktivní odhlučnění
Ačkoli tichý interiér může vozidlu dodat prémiový dojem, ne všechna auta mají být tichá, a to může být u výkonných vozů problém. Není to ono, když neslyšíte vrčení motoru, a to se nemusí projevit hlasitě a zřetelně, pokud je kabina izolovaná a její hluk je regulován.
Aby to někteří výrobci automobilů obešli, přehrávají přes reproduktory stereo soustavy jiný typ hudby: nahrávku motoru, která je upravena tak, aby zvuk odpovídal tomu, co skutečný motor skutečně dělá. Řidiči stále uslyší, co se děje pod kapotou, ale nahrávka zvuk zesílí.
Velkou část dunění výkonného vozu tvoří zvuk výfuku a některé vozy obsahují přepínač, který otevře ventil pro hlasitější a sportovnější zvuk.
Když je to ale příliš, Ford u svého Mustangu GT nabízí režim „Quiet Time“, který umožňuje snížit hluk výfuku při rozjezdu nebo jízdě. Jeden z inženýrů Mustangu prý hned ráno obtěžoval souseda hlasitým výfukem. Soused zavolal policii, a to ho přimělo k vynálezu tohoto dokonalého režimu potlačení hluku.