Manipulátor se stal podnikatelem
Gould byl na počátku 80. let 19. století vytlačen ze společností Wabash a Union Pacific. Poté se plně zaměřil na společnost Missouri Pacific (nad níž získal kontrolu v roce 1879) a vybudoval z ní velmoc. Získával napájecí tratě a nezávislé společnosti, využíval zisky z burzy a kapitálové zisky k financování a vedl neúprosnou válku s konkurenty, rozbíjel dopravní svazy a nutil prudce snižovat sazby. Jeho životopisec Julius Grodinsky napsal, že se Gould „proměnil z obchodníka v obchodního vůdce národních rozměrů“. V letech 1879 až 1882 přidal Gould na silnici 2 500 mil, což znamenalo kapitálový přírůstek přibližně 50 milionů dolarů. A v letech 1885 až 1889 znovu vstoupil do společností Wabash a Texas and Pacific railroads, reorganizoval je a zapojil do svého systému Missouri Pacific.
V téže době Gould posílil další dva prvky triády, které tvořily jeho majetek. Jedním z nich byla Manhattan Elevated Railroad of New York, kterou vytvořil jako monopol na manhattanský systém rychlodráhy. Druhým byla telegrafní společnost Western Union. Gould v roce 1879 koupil nevýznamnou společnost American Union Telegraph, v roce 1881 ji spojil s Western Union a o sedm let později k ní přidal vlivnou telegrafní síť Baltimore and Ohio Railroad. Koncem 80. let 19. století neměla Western Union, nyní mateřská společnost, žádného skutečného konkurenta ve dvou důležitých oborech podnikání – železniční telegrafii a přenosu zpráv Associated Press do novin. Byla to jedna z nejziskovějších společností v zemi. Gould zemřel 2. prosince 1892 v New Yorku a správu svého majetku přenechal synovi Georgi Jay Gouldovi.