Všichni známe někoho se zápachem z úst – správně řečeno halitózou. Může být dočasný – důsledek pochybného výběru jídla, nedostatečného pití vody nebo prostě jen potřeby jít na toaletu. Někteří lidé trpí zápachem z úst více než jiní a někteří lidé jsou na zápach z úst citlivější. Mnoha lidem stačí k nápravě problému dobře se napít vody a vyčistit si zuby a jazyk.
U některých lidí však může zápach z úst svědčit o něčem hrozivějším. Nedávná práce publikovaná v časopise Journal of Chromatography B použila plynovou chromatografii a hmotnostní spektrometrii (GC-MS), aby zjistila, zda pachové látky v dechu mohou svědčit o onemocnění jater. Chromatografie je univerzální analytická technika, která odděluje a analyzuje jednotlivé sloučeniny ve vzorku. Úpravou parametrů kolony lze analyzovat různé sloučeniny – o této myšlence pojednává článek Using Different HPLC Column Chemistries To Maximise Selectivity For Method Development.
More than a dirty mouth?
Existuje několik zdravotních stavů, které mohou u některých pacientů způsobit nepříjemný dech. Některé typy cukrovky mohou způsobovat „sladký acetonový“ zápach, zatímco selhání ledvin má u některých lidí za následek „rybí dech“. Předpokládá se, že tyto pachy jsou důsledkem těkavých organických látek (VOC) uvolňovaných pacienty trpícími tímto onemocněním. Vědci se proto nyní snaží zjistit, zda by těkavé organické látky ve vydechovaném vzduchu mohly být použity jako neinvazivní metoda, která by pomohla lékaři diagnostikovat nemoci.
Jednou z nemocí, kterou se vědci zabývají, je onemocnění jater, u něhož se snaží zjistit, zda může pomoci zápach z úst. Mezi obvyklé příznaky onemocnění jater patří žloutenka, chronická únava a bolesti břicha, ale vědci se domnívají, že by zde mohla být i pachová složka. Bylo zjištěno, že pacienti s onemocněním jater: „mohou získat sladké, zatuchlé nebo mírně fekální aroma dechu, označované jako fetor hepaticus, které se přisuzuje především sloučeninám síry. To je způsobeno tím, že metabolity – které se normálně zpracovávají v játrech – přibývají v těle a dostávají se do oběhu. Některé z těchto sloučenin jsou pak vydechovány.
Chromatografická dechová analýza jater
Výzkumníci odebrali vzorky více než 100 pacientům – 52 s onemocněním jater – pomocí sorpčních trubiček k zachycení těkavých organických látek v jejich vydechovaném vzduchu. Vzorky byly analyzovány pomocí termické desorpce s následnou GC-MS. Vzorky vzduchu odebrané ze vzorkovací místnosti byly použity k odečtení všech sloučenin, které mohly být přítomny v pozadí.
Studie zjistila, že několik sloučenin včetně dimethylsulfidu, acetonu, 2-pentanonu a 2-butanonu bylo vyšší u pacientů s onemocněním jater ve srovnání s kontrolními pacienty, kteří byli bez onemocnění. Uvádějí, že tyto sloučeniny pravděpodobně způsobují zápach v dechu pacientů. Průlom v identifikaci onemocnění jater? Nezadržujte dech.