Nejznámějším lakerem byl SS Edmund Fitzgerald (zpopularizovaný písní Gordona Lightfoota „The Wreck of the Edmund Fitzgerald“ v roce 1976), který se potopil na Hořejším jezeře 10. listopadu 1975. „Fitz“ byl první lodí s délkou 729 stop (222 m) a byl vlajkovou lodí divize Columbia Steamship společnosti Oglebay Norton Co. MV Stewart J. Cort byla první z rudných lodí o délce 1 000 stop (300 m).
Prvním lakerem se samonakládacím zařízením byl malý dřevěný laker Hennepin (dříve George H. Dyer), který byl tímto zařízením vybaven v roce 1902. Prvním lakerem postaveným jako samonakládací byl Wyandotte spuštěný na vodu v roce 1908. Předtím byly všechny lodě vykládány pomocí pobřežního zařízení. Samočinné vykládací zařízení se osvědčilo u nákladů, které mohly „vytékat“ z podpalubí na pásy, například uhlí a vápenec. Nefungovalo dobře pro obilí, které teklo příliš snadno a vysypávalo se z dopravníků, nebo pro železnou rudu, která dobře netekla a zůstávala viset v nákladovém prostoru. Protože převažujícím nákladem na lakýrnících byla železná ruda, samonakladače se rozšířily až po vyčerpání rud vyšších tříd a rozvoji takonitových pelet v 70. letech 20. století.
Parní pohon se poprvé objevil v 60. letech 19. století a stal se standardním zdrojem energie na více než sto let. Kanadský obilní člun Feux Follets z roku 1967 byl posledním lakerem, který byl postaven s parní turbínou, a byl tak posledním parníkem postaveným na jezerech. Henry Ford 2nd a Benson Ford společnosti Ford Motor Company z roku 1924 byly první jezerní lodě se vznětovými motory. Dieselové pohonné jednotky se staly standardem až v 70. letech 20. století. Posledními aktivními loděmi ročníku 1920 a nejstaršími loděmi, které jsou stále v provozu v nespecializovaných obchodech s hromadným nákladem, jsou motorové lodě Maumee společnosti Lower Lakes Transportation. Byla postavena jako William G Clyde pro společnost US Steel. S. T. Crapo, nečinná od roku 1996, byla postavena k přepravě cementu pro Huron Cement Co. již v roce 1927 a byla druhou lodí této konstrukce, první byl John G Boardman téže společnosti. S. T. Crapo byla poslední nákladní lodí spalující uhlí na Velkých jezerech.
Klasická konstrukce kajut na přídi a zádi s otevřenými palubami nad nákladovým prostorem začala u 208 stop (63 m) dlouhé lodi R. J. Hackett, kterou navrhl a postavil Elihu Peck v roce 1869. Prvním lakerem s železným trupem byl Brunswick, spuštěný na vodu v Detroitu v roce 1881. Brunswick se potopil po srážce ještě téhož roku a byl zřejmě málo známý. Mnozí následují příkladu dobového clevelandského tisku a za první laker s železným trupem považují Onoko, spuštěný na vodu v roce 1882. Vyšší střední část lodi Onoko se stala standardem pro pozdější lakýrníky. S délkou 302 stop (92 m) byl Onoko první lodí pro přepravu volně loženého nákladu, která získala neoficiální titul Královna jezer (nejdelší loď na jezerech). SS Carl D. Bradley (1927 – 640 stop (200 m)) držel tento titul 22 let, tedy déle než jakýkoli jiný laker klasické konstrukce. Carl D. Bradley je také známý tím, že si v roce 1958 zlomil páteř a ztroskotal v bouři na Michiganském jezeře. Přežili pouze dva lidé.
V současné době drží titul Královna jezer moderní záďová loď Paul R. Tregurtha. Paul R. Tregurtha, spuštěná na vodu v roce 1981 jako William J. Delancy a měřící 1 013,5 stop (308,9 m), je držitelem titulu od svého spuštění na vodu. Wilfred Sykes (1949 – 678 stop (207 m)) je považován za první z moderních lakýrníků a po přestavbě na samovýkladní loď v roce 1975 byl první, který měl zařízení umístěné na zádi. Od té doby jsou všechna samonakládací zařízení namontována na zádi. Algoisle (dříve Silver Isle) (1962 – 715,9 stop (218,2 m)) byl prvním moderním lakerem postaveným se všemi kabinami na zádi („stern-ender“), který následoval příklad zaoceánských lodí na přepravu volně loženého zboží a zopakoval sto let starou formu používanou malými říčními parními bárkami a velrybářskými loděmi. Stewart J. Cort (1971) byl první 1000stopou lodí a jedinou „stopařkou“ postavenou v klasickém stylu s kabinami na přídi a zádi. Algosoo (1974 – 730 stop (220 m)) byl poslední laker postavený v klasickém stylu.
Známý je také parník Edward L. Ryerson, všeobecně známý svým uměleckým designem a tím, že je jedinou zbývající nákladní lodí s přímou palubou (bez samonakládacího zařízení), která je stále v aktivní službě na americké straně Velkých jezer (jediná další americká loď s přímou palubou, která je stále uvedena v seznamu, je John Sherwin, nevyplouvá od roku 1981 a v současné době kotví v Detouru v Michiganu poté, co byla v listopadu 2008 zastavena přestavba na samonakládací loď a přestavba). V létě 2006 byl Edward L. Ryerson vybaven a uveden do provozu po dlouhodobém odstavení, které začalo v roce 1998. Edward L. Ryerson byl často využíván jako muzejní loď pro prohlídky. Do provozu byla znovu uvedena kvůli nedostatku spolehlivých trupů na jezerech a potřebě větší tonáže. (Kanadská flotila si ponechává řadu aktivních přímopodlažních lodí pro použití při přepravě obilí, které se příliš nehodí pro samonakládací zařízení. Většina amerického obilí se v současnosti přepravuje po železnici.“
Ve filmu je W. W. Holloway (od té doby sešrotovaný) známý jako nákladní loď na jezeře, přes kterou bratři Blues Brothers přeskočí svůj Dodge z roku 1974, když Elwood přeskočí otevřený most 95th Street Draw Bridge.
Kanadská řadová loď Seaway Queen, dříve vlastněná společností Upper Lakes Shipping a od té doby sešrotovaná (viz níže), sloužila jako dějiště filmové verze hry Davida Mameta Lakeboat.
Muzejní lodě a čluny, dochované trupyEdit
Cleveland, OhioEdit
William G. Mather, laker postavený v roce 1925 a bývalá vlajková loď společnosti Cleveland-Cliffs Iron Company, byl přeměněn na námořní muzeum a je přístupný veřejnosti v Clevelandu v přístavu North Coast.
Duluth-Superior, Minnesota-WisconsinEdit
SS William A. Irvin byla pojmenována po prezidentovi společnosti U.S. Steel v době svého spuštění na vodu a od svého spuštění na vodu v roce 1938 do roku 1975 sloužila jako vlajková loď flotily US Steel na Velkých jezerech. Byla prvním lakerem, jehož konstrukce zahrnovala svařování, a je přístupná k prohlídkám v Great Lakes Floating Maritime Museum v Duluthu ve státě Minnesota. Další muzejní loď, Meteor, je poslední dochovanou lodí velrybářské konstrukce a je v muzeu ve městě Superior ve Wisconsinu, kde sídlila společnost American Steel Barge Company, kde se velrybářské lodě stavěly. Společnost McDougall Duluth Shipbuilding Company stavěla v Duluthu lakýrníky.
Sault Ste. Marie, MichiganEdit
Valley Camp byla postavena v roce 1917 a během svého pracovního života v letech 1917-1966 sloužila společnostem National Steel Corporation, Republic Steel Corporation a Wilson Transit Co. V roce 1968 se stala muzejní lodí na nábřeží „American Soo“, východně od zdymadel Soo. Je na ní uloženo mnoho památek na potopení lodi SS Edmund Fitzgerald, včetně dvou z rozřezaných záchranných člunů Edmunda Fitzgeralda.
Toledo, OhioEdit
Col. James M. Schoonmaker je bývalá loď společnosti Cleveland-Cliffs Iron Company, která se plavila v letech 1911 až 1980. Původně patřila společnosti Shenango Furnace Company, ale za vlastnictví Cleveland Cliffs byla přejmenována na Willis B. Boyer. Loď Col. James M. Schoonmaker byla v době uvedení do provozu největší nákladní lodí pro volně ložené zboží na světě. V rámci jedné z dosud nejambicióznějších rekonstrukcí lodí na Velkých jezerech byl Col. James M. Schoonmaker znovu pokřtěn 1. července 2011, v den 100. výročí spuštění lodi na vodu v Toledu. Mnoho let byla přístupná veřejnosti jako muzeum v International Parku v Toledu ve státě Ohio, ale 27. října 2012 byla přestěhována na místo po proudu řeky vedle nového sídla Národního muzea Velkých jezer. Veřejnosti se znovu otevřela na jaře 2014, kdy bylo muzeum otevřeno.
Další dochované trupy a částečné loděEdit
DeTour, MichiganEdit
Dochovala se zde příď a příďová nástavba lodi Lewis G. Harriman. Lewis G. Harriman, spuštěný na vodu jako účelový cementový parník John W. Boardman, byl sešrotován, ale příď byla zachována jako rezidence v DeTouru. Nedávno byl obnoven v barvách Boardmanu.
Put-In-Bay, OhioEdit
Benson Ford byl pojmenován po vnukovi Henryho Forda a byl vlajkovou lodí společnosti Ford Motor Company (1924). Přední kabina se nyní nachází na útesu na ostrově South Bass Island v jezeře Erie, kam ji v roce 1986 přestěhovali Frank J. Sullivan a Lydia Sullivanová z Clevelandu v Ohiu. Od roku 1999 je soukromým muzejním sídlem, které vlastní Bryan Kasper ze Sandusky v Ohiu. Objevil se v mnoha časopisech a celostátních televizních pořadech, například v pořadech Extreme Homes na HGtv a Extreme Vacation Homes na Travel Channel.
Mississauga, OntarioUpravit
SS Ridgetown byl částečně potopen jako vlnolam (s nepoškozeným komínem a kabinami) poblíž Toronta u Port Credit. Byl postaven v roce 1905 a je jedním z nejstarších dochovaných trupů na jezeře. Její silueta je ukázkou vzhledu jezerních nákladních lodí z počátku 20. století.
Detroit, MichiganUpravit
Lodní dům Williama Claye Forda je součástí Dossinova muzea Velkých jezer na Belle Isle. Pilotní dům je otevřen pro prohlídky a je z něj výhled na řeku Detroit.
Neúspěšné pokusy o muzeum, lodě sešrotoványEdit
Několik dalších lakerů se málem stalo muzei, ale byly sešrotovány pro nedostatek finančních prostředků, politický odpor a další příčiny.
- Lewis G. Harriman: účelově postavený cementový nosič z roku 1923, první svého druhu, který se plavil od svého spuštění na vodu až do roku 1980. Do roku 2003 sloužila jako skladovací bárka, skupina se ji snažila zachránit, ale kvůli špatné komunikaci uvnitř společnosti byla loď v roce 2004 prodána a sešrotována v Sault Ste. Marie společností Purvis Marine. Většina trupu byla předána ocelárně Algoma Steel Mill, ale příď byla zachráněna jako letní chata v Detouru ve státě Michigan.
- SS Niagara: nákladní loď postavená v roce 1897, později přestavěná na sand-sucker. Sešrotována v roce 1997 společností Liberty Iron & Metal z Erie v Pensylvánii po neúspěšném pokusu přeměnit ji na muzeum v Erie. Před 11 lety byla zachráněna před sešrotováním.
- John Ericsson: Předposlední velrybářská nákladní loď. John Ericsson byl sešrotován v roce 1969 ve městě Hamilton v Ontariu. Stejně jako v případě kanadské lodi hrála hlavní roli při její ztrátě politika.
- SS Seaway Queen: Kanadská přímá palubní loď Seaway Queen, která dříve patřila společnosti Upper Lakes Shipping a stala se dějištěm filmové verze hry Davida Mameta Lakeboat, se podílela na pokusu o její záchranu jako muzea. Nakonec se společnosti nepodařilo najít organizaci, která by byla schopna a ochotna ji zachovat, a v roce 2004 byla prodána a sešrotována v indickém Alangu.
- J. B. Ford: Nákladní loď z roku 1904, která přežila bouři Mataafa v roce 1905 a Great Lakes Storm v roce 1913 s posledním třítaktním pístovým parním strojem, byla příliš drahá na to, aby se z ní stalo muzeum, a v roce 2015 byla odeslána do Azcon Metals v Duluthu k sešrotování.
Budoucí muzejní potenciálEdit
- Cementové parníky: Flotila cementářských parníků je rychle nahrazována kombinacemi remorkérů a bárek, jako jsou Integrity a Innovation. Mezi historické cementové parníky patří SS St. Marys Challenger (1906), SS S. T. Crapo (1927), SS J. A. W. Iglehart (1936) a SS Alpena (1942). SS St. Marys Challenger byla přestavěna na bárku, její kormidelna však stojí v doku v Toledu ve státě Ohio a čeká, až se stane součástí Národního muzea Velkých jezer.
- SS Arthur M. Anderson. spuštěná na vodu v roce 1952, je stále v provozu. Je známá tím, že měla poslední kontakt s Edmundem Fitzgeraldem, než se tento potopil. Byla také první rádoby záchrannou lodí, která po Edmundu Fitzgeraldovi pátrala.
- SS Cason J. Callaway je sesterskou lodí Arthura M. Andersona.