Johnny Cash odpovídá na odvěkou otázku, proč country legenda chodí vždy v černém? Kultovní Cash odpovídal jediným způsobem, který uměl; písní.
Během Johnny Cash Show v roce 1971 zpěvák „Ring of Fire“ odpověděl na otázku, nad kterou si lámala hlavu většina hudebních fanoušků, když zahrál novou skladbu „Man in Black“.
Dříve se předpokládalo, že zpěvákova přezdívka vznikla v odrazu jeho výběru kostýmů. Když si však country získal díky své show na ABC větší publikum, rozhodl se otevřít a podělit se o hlubší důvody volby barvy prostřednictvím své nové písně.
16. února 1971 v nashvillských studiích Columbia vstoupil Cash do studia, aby promluvil se studenty Vanderbiltovy univerzity a vyjádřil se k některým otázkám, které píseň nastoluje, včetně války ve Vietnamu, chudoby a rasové nerovnováhy.
V textu nové písně „Man in Black“ Cash vysvětlil, že volbou své odvážné módní volby chtěl upozornit na tyto a další problémy. Bylo to něco, v čem Cash pokračoval i během vysílání pořadu a co rychle rozpálilo vedení televize pod jejich dokonale naškrobenými límečky. Poslední epizoda přišla o něco více než měsíc později, 31. března 1971.
Rok 1971 byl pro zpěváka velmi rušným obdobím, stále koncertoval a vystupoval, kudy chodil, a byl na vrcholu své celosvětové popularity. K tomu se hvězda dočkala i nového dětského umění doma a svého prvního filmu Přestřelka s Kirkem Douglasem. Během této hektické doby si Cash přesto našel čas na setkání s Mikem Douglasem v jeho týdenním pořadu, aby plně prozkoumal odpověď na otázku.
Když se Douglas vedle Jamese Browna, který pořad spolupořádal, zeptal na jeho šatník, Cash říká: „Zní to jako pouhá rekordní vsuvka a není to tak… Lidé se mě vždycky ptali, proč nosím černou. Nosím černou v podstatě od té doby, co jsem v hudební branži. Ale nikdy jsem novinářům neodpověděl, když se mě na to ptali.“
Ačkoli se Cashova silueta může ztratit v pozadí, poselství v hudbě vrhá světlo: „We’re doin‘ mighty fine I do suppose, in our streak-o‘-lightning cars and fancy clothes/ But just so we’re reminded of the those who are held back, up front there’d have to be a man in black.“
Podívejte se, jak Johnny Cash vysvětluje, proč je „Muž v černém“, 1971
.