Tento článek byl poprvé publikován v dubnovém vydání časopisu WIRED v roce 2016. Buďte první, kdo si přečte články časopisu WIRED v tištěné podobě ještě před jejich zveřejněním na internetu, a získejte spoustu dalšího obsahu díky online předplatnému.
Ve hře o život je přežití jen částí boje. Člověk musí uspět také při získávání vhodného partnera. Zvířata používají širokou škálu strategií, jak se propagovat na párovacím trhu. V některých případech vizuální signály zvýrazňují morfologický znak – například paví ocas. Sluchové projevy při námluvách jsou běžné u mnoha druhů zvířat, včetně ptáků (zpěv), žab
(vokalizace), opic (volání), velryb (zpěv) a krokodýlů (řev). Mnoho druhů využívá vizuální a zvukové signály jako součást svých propracovaných námluvních projevů. Součástí signalizačního repertoáru je také specifické chování, které může zahrnovat boj (berani), tanec (manakin červený), líčení (plameňáci) nebo umělecké tvoření (kosatec saténový). V některých případech se námluvy odehrávají ve společném prostoru známém jako lek.
Heterosexuální lidé vykazují vlastnosti a chování, které jsou někdy analogické těm, jež projevují zvířata. Ve svém výzkumu demonstruji takové skutečnosti v rámci spotřebitelské sféry. Konkrétně lidé používají sexuálně specifické produkty jako sexuální signály (např. muži se chlubí svými luxusními sportovními vozy a ženy se zkrášlují). S kolegou Johnem Vongasem jsme zkoumali, jak předvádění se mužů s výrobky ovlivňuje jejich hladinu testosteronu. Mladí muži například řídili Porsche a starý sedan v centru Montrealu (lidský lek) a na opuštěné dálnici (nelek). Po každém testu jsme jim odebrali vzorky slin, abychom změřili případné výkyvy hladiny testosteronu. V obou případech se hladina testosteronu mužů po jízdě v Porsche výrazně zvýšila, neboť tato endokrinologická reakce odpovídá reakci, kterou zažívají jedinci, kteří vyhrávají intrasexuální soutěže.
Kromě toho, že luxusní auta slouží jako kanál pro pávy, mění muži vnímané morfologické vlastnosti. V rámci probíhajícího projektu s Tripatem Gillem, profesorem na Wilfrid Laurier University v Ontariu, jsme vytvořili dvě verze inzerátu na online seznamování mužů. Jediným rozdílem mezi oběma verzemi bylo vizuální zobrazení deklarovaného oblíbeného majetku cílové osoby: drahé červené Porsche nebo levná červená Kia. Účastníci byli požádáni, aby muže ohodnotili podle několika ukazatelů včetně jeho vnímané výšky. U verze Porsche muži jeho výšku snížili (efekt snížení statusu) a ženy ji zvýšily (efekt prodloužení statusu). To je přesně to, co by evoluční perspektiva předpovídala. Status je základem pro vnitropohlavní soupeření mezi muži, a protože výška muže je spojena s vyšším statusem, muži budou znevažovat mužské konkurenty, kteří vykazují znaky sociálního statusu. Na druhou stranu je zrakový systém žen oklamán, aby si představil, že muži, kteří jsou spojováni s produkty s vysokým statusem, jsou vyšší, než by tomu mohlo být.
Ačkoli u většiny druhů se samci častěji než samice zapojují do propracovaných forem sexuální signalizace, neznamená to, že tak nečiní i samice. Když jsou samice mnoha druhů v říji, projevují se vizuálními signály – například zvětšenými a naběhlými genitáliemi -, aby daly najevo sexuální vnímavost. Eric Stenstrom z Miami University a já jsme tento princip testovali v souvislosti se zkrášlovacími praktikami žen. Vycházeli jsme z toho, že menstruační cykly žen by měly ovlivňovat míru, v jaké se ženy propagují prostřednictvím zkrášlovacích úkonů, jako je například nošení kosmetiky. Sledovali jsme chování, preference, přání a nákupy v průběhu 35 po sobě jdoucích dnů (průměrná délka menstruačního cyklu je 28 dní). Zkrášlování, chování a nákupy byly větší v maximálně plodné fázi jejich cyklu.
U celé řady živočišných druhů jsou snubní dary ústředním prvkem namlouvacího rituálu kvůli jejich signální hodnotě. V mnoha případech je darem potrava. Obchod s kaloriemi za sex je v živočišné říši hojný, ale pravděpodobně „nejromantičtější“ instancí tohoto jevu je sexuální kanibalismus – ve velké míře se vyskytuje mezi druhy pavouků a hmyzu -, kdy jsou samci během kopulace požíráni. Pro lidi je obdarovávání univerzálním rituálem s evolučními důsledky. Jedním ze způsobů, jak může muž snížit pravděpodobnost druhého rande, je chovat se na prvním rande lacině. Gill a já jsme zkoumali dávání dárků evoluční optikou<sup>1</sup>. Nejprve jsme zkoumali způsob, jakým lidé rozdělují rozpočty na dárky mezi potenciální příjemce. Největší část obdrželi kamarádi. Za druhé jsme zkoumali rozdíly mezi pohlavími v motivech, které vedou muže a ženy k nabízení dárků. Muži častěji nabízeli dárky z taktických, většinou signalizačních důvodů: projevení finančních prostředků, vytvoření dobrého dojmu a projevení známky dlouhodobého zájmu jako prostředku svádění.
Evoluční kořeny lidského dávání darů přesahují rámec zkoumání rozdílů mezi pohlavími. Když moje žena čekala naše první dítě, hrdě jsme vyvěsili snímky z ultrazvuku na dveře naší ledničky. Ačkoli nelze zjistit, zda obrázek odpovídal mimozemšťanovi, dinosaurovi nebo klokanovi, moje tchyně jednoznačně rozeznala nápadnou otcovskou podobnost. Nevědomky tak utišovala mé případné rozčilení spojené s nejistotou otcovství. V probíhající studii se třemi izraelskými spoluautory ukazuji, jak nejistota otcovství formuje praktiky dávání dárků<sup>2</sup>. Na základě dat z 30 izraelských svateb ukazujeme, že matrilineární strana nevěst a ženichů nabízí větší peněžní dary než jejich patrilineární protějšky. Genetická jistota je toho příčinou.
Spotřebitelské chování je mocnou oblastí, z níž lze zkoumat naše biologické dědictví. Výrobky, které kupujeme jako sexuální signály, dárky, které nabízíme svým blízkým, kulturní produkty, které nás uchvacují – od textů písní po filmové zápletky – to vše vypovídá o společných silách, které spojují globální spotřebitele pod evolučním deštníkem. Mírně přepracujeme slavné tvrzení Charlese Darwina: „Spotřebitelé nesou nesmazatelnou pečeť svého nízkého původu.“ V mnoha ohledech se příslušníci druhu Homo consumericus od svých zvířecích bratranců příliš neliší.
1. Saad, G, & Gill, T. (2003). Pohled evoluční psychologie na dávání dárků mezi mladými dospělými. Psychology & Marketing, Vol. 20, pp765-784
2. Saad, G, Tifferet, S, Meiri, M, & Ido, N. Gift-giving at Israeli weddings as a function of genetic relatedness and maternal lineage, 2012
.