Je to poslední výspa zemědělství v pobřežním severním okrese, dobře viditelná z dálnice. Rozlehlé zelené pole východně od dálnice Interstate 5 a severně od Cannon Road v srdci Karlových Varů, poseté na jaře a v létě polními dělníky, kteří se shýbají a zvedají, shýbají a zvedají, když sbírají šťavnaté červené jahody z bohaté hlíny, která po léta živila farmy, jimiž byla tato oblast kdysi známá. Pokračují v tradici staré téměř 100 let, kdy farmy v severním okrese poskytovaly stálou práci mexickým polním dělníkům, z nichž někteří byli partyzáni Pancho Villy, kteří se stěhovali na sever, aby unikli nepokojům.
Nejblíže Cannonu jsou pole označená „U-Pick“, kde si rodiny, mnohé s malými dětmi, mohou natrhat jahody za 10 dolarů za kbelík. Je to karlovarská tradice již 20 let. Vzpomínám si, jak jsem sem brala všechny tři své kluky, když byli ještě malí, jako jeden z jarních rituálů, spolu s návštěvou nedalekých Květinových polí a Legolandu.
Jsou to proslulá jahodová pole v Karlových Varech, která od 50. let 20. století obhospodařuje rodina Ukegawa na pozemcích pronajatých od společnosti San Diego Gas & Electric Company – a která zachovali dobří karlovarští voliči v listopadu 2006, když schválili návrh D, který vymezuje 208 akrů zemědělské půdy na jižním břehu laguny Agua Hedionda jako volný prostor a podporuje zemědělské využití „tak dlouho, jak je to možné“.
Obyvatelé se radovali, když byl návrh D přijat. Podle údajů státního ministerstva ochrany přírody přichází Kalifornie každých pět dní o jednu čtvereční míli zemědělské půdy. Pomerančové háje, které daly Orange County jméno, byly zlikvidovány, vydlážděny pro masové plochy předměstí a Disneylandu. V Lemon Grove zůstal jen název: poslední citronový háj byl v roce 1962 vydlážděn pro ulice a rodinné domy. A tady v Karlových Varech zničil bytový boom po druhé světové válce avokádové sady na západní straně města, zatímco podobný osud čekal o desetiletí později rajčatová pole na východní straně. Na jednom obzvlášť velkém rajčatovém poli se nyní nachází Legoland.
Ale karlovarští voliči, kteří věřili, že jejich hlasování v listopadu 2006 bude znamenat jahodová pole navždy, se bohužel mýlili. Na chráněné půdě se nachází jen asi čtvrtina z 25akrového pozemku, který v současnosti využívá k pěstování jahod společnost Carlsbad Strawberry Company rodiny Ukegawa. „Přestěhovali jsme se na západ, blíž k dálnici, protože po letech a letech pěstování jahod se půda vyčerpala,“ řekl Ukegawa, vysoká, vytáhlá postava, která vypadá mladší než na svých 60 let. Jahody se proto nyní pěstují převážně na pozemcích určených pro komerční výstavbu. Co se týče zbývajících 25 procent, v návrhu D je malá záludná námitka: „dokud to bude možné“. A Ukegawa tvrdí, že faktor proveditelnosti rychle klesá, protože hodnota půdy, náklady na pracovní sílu a vodu stoupají, zatímco ceny plodin ne.
„Proto jsme museli být inovativní,“ říká Ukegawa, „a vymyslet způsob, jak prodávat naše jahody přímo veřejnosti.“
Ukegawovi prodávali jahody do supermarketů po celé zemi, ale nakonec je vytlačila levná produkce z Mexika. „Neexistuje způsob, jak bychom mohli konkurovat, když na jih od hranic mohou produkovat jahody mnohem levněji než my,“ říká.
Supermarkety, jako je Albertson’s, v současnosti platí za osmikilovou krabici jahod asi 10 dolarů, říká Ukegawa, zatímco jeho rentabilní náklady jsou 14 dolarů. Supermarkety dávají přednost jahodám s delší trvanlivostí, než má odrůda Albion, kterou pěstuje Ukegawa. „Když přijdete do obchodu s potravinami, dostanete to, čemu říkám ‚červené okurky‘ – uvnitř jsou bílé,“ říká. „Naše jahody chutnají mnohem sladčeji, protože mají mnohem vyšší obsah cukru, ale to také znamená, že na pultech nevydrží tak dlouho. Naše jahody mohou v lednici vydržet jen dva nebo tři dny, zatímco jahody koupené v obchodě jsou už tři dny staré, než se dostanou ven. V žádném z našich stánků jsme nikdy neprodali den staré jahody.“
Karlovarská jahodová společnost provozuje během jahodové sezóny, která obvykle trvá od Vánoc do července, čtyři stánky s ovocem. Jeden je před Květinovými poli, další v Del Mar a třetí ve skladu společnosti o rozloze 44 000 čtverečních stop na Aviara Parkway. Stánek U-Pick na Cannon Road je však zdaleka největším zdrojem peněz – zejména letos, říká Ukegawa: „Protože jsme považováni za nezbytný podnik, nikdy jsme během pandemie COVID-19 nezavřeli,“ říká. „A možná proto, že lidé chtějí být venku – cítí se bezpečněji – nikdy jsme neměli tolik práce, zejména o víkendech. Dokonce k nám chodí hodně lidí, kteří se jen přijdou vyfotit do terénu. Volají nám z Arizony, Las Vegas. Náš obchod se snadno ztrojnásobil, možná i zčtyřnásobil. Dřív nám sem chodily stovky lidí. Teď jsou to tisíce.“
U-Pick
Je horký slunečný červnový den – protiklad „červnového šera“ – když navštívím Jimmyho Ukegawu na záhonku U-Pick u silnice Cannon Road východně od dálnice Interstate 5. Na záhonku se pěstuje ovoce a zelenina. Najít příjezdovou cestu je složité; musíte se prostřílet kolem prašného parkoviště a otočit se asi čtvrt míle po Cannonu. Spolu se mnou odbočují čtyři další auta; tři z nich zajíždějí na parkoviště společnosti Carlsbad Strawberry Company.
Setkávám se s Jimmym u stánku s ovocem z obíleného dřeva, kde čeká fronta lidí, kteří si chtějí koupit buď lístky U-Pick, nebo sklizené jahody po 6 dolarech za košík (nebo 25 dolarů za šest balení, pevně zabalených do krabice z vlnité lepenky Carlsbad Strawberry Company). Na sobě má džíny a tričko Dave Matthews Band. „Tohle je v podstatě moje uniforma,“ říká.
Jdu za ním ke vchodu – pop-upu, kde přátelský mladý muž vybírá lístky U-Pick – a vydáváme se na krátkou cestu k záhonku U-Pick. Přestože je polovina týdne a takové vedro, že každý, kdo má volný čas, by měl být na pláži, na políčku se to hemží lidmi. Vypadá to tu jako na školkovém výletě „maminka a já“: většinou mladé ženy s fotoaparáty a malí kluci a holčičky. Někteří jsou vyšňořeni, jiní oblečeni a předhánějí se, kdo rychleji naplní své kbelíky jahodami.
„Ten nápad mě napadl na vysoké škole,“ říká Ukegawa. „Můj kolega z fyzikální laboratoře se mě zeptal, co dělá moje rodina, a já mu řekl, že v Karlových Varech pěstujeme rajčata a jahody. A zeptala se mě, jak vypadá jahodník. Byla ze San Franciska a nikdy předtím na farmě nebyla. Dnešní děti nevědí, odkud jejich jídlo pochází. Myslí si, že je v plastovém obalu. A táta si nejdřív myslel, že je to vtip, ale později se to opravdu ujalo.“
Kolem prochází matka se dvěma malými holčičkami. Matka vypadá trochu rozrušeně, když ji děvčátka, možná 6 a 8 let, tahají za rukávy. Nemohou se dočkat, až začnou. Jimmy je nasměruje k řadě jahod blíž k dálnici. „Tam je víc červených,“ říká. „To jsou ty sladké.“
Catherine Millerová, dlouholetá přítelkyně, o Ukegawovi říká: „Je velmi hrdý nejen na svůj japonský původ, ale také na rodinnou historii tady v Karlových Varech. Nikdo nemá Karlovy Vary tak rád a nezáleží mu na jejich budoucnosti víc než Jimmy.“
Aby peníze stále přicházely
Když sezóna jahod skončí, říká Ukegawa, je čas „zpracovat půdu a připravit ji na další sezónu – je to celoroční proces“. A aby peníze přicházely, říká, že společnost Carlsbad Strawberry Company provozuje každé září a říjen dýňovou náplavku, se kterou začal před sedmi lety, aby pomohl zaplatit účty.
Dýňová náplavka zahrnuje kukuřičné bludiště a jízdu starodávným traktorem na pole, kde se pěstují obří dýně, které jsou stále na vinné révě. Na západní straně dýňového pole se nachází kukuřičné bludiště, které se v posledních letech stalo oblíbeným mezi dospívajícími a mladými lidmi – zejména v noci, kdy v bludišti „straší“ strašidelní herci díky spolupráci s nadací Agua Hedionda Lagoon.
„Nezačalo to moc dobře,“ říká Ukegawa. „První rok jsem vypěstoval špatnou odrůdu kukuřice a vyrostly jen čtyři metry. Pak se zvedla bouřka a celé se to naklonilo na stranu.“ „To je pravda. V současnosti kukuřičné bludiště dosahuje úctyhodné výšky 12 stop a rozkládá se na pěti akrech. Byl jsem tam loni v říjnu a trvalo mi víc než hodinu, než jsem našel cestu ven.
I s dýňovým záhonem má karlovarská jahodová společnost problém vyjít s penězi, říká Ukegawa. Letošní rok je díky nárůstu obchodu „U-Pick“ první z mnoha, kdy farmář očekává zisk.
Ukegawa říká, že plánuje prodat svůj sklad na Aviara Parkway a koupit menší, „abych mohl investovat peníze a absorbovat ztrátu, kterou máme každý rok z jahod. Stále se držíme, ale většinu let jsme ve ztrátě. Je to pomalé krvácení.“
Tak proč v tom pokračovat? „Je to tradice,“ říká Ukegawa. „Moje děti mi pořád říkají, když přijdou ze školy: ‚Hele, tati, víš, že jsme slavní! Vlastníme jahodová pole. Je to věc dědictví – naše rodina to dělá už po generace a já bych to rád otočil, abych to mohl předat další generaci.
„Máme lidi, kteří pro mou rodinu pracují už 40 let – v některých případech dvě nebo dokonce tři generace téže rodiny. Nemohu najednou podnik zavřít a předhodit je vlkům. Musím se snažit, aby to bylo udržitelné.“
„Jahodová pole jsou ikonou naší obce,“ říká starosta Karlových Varů Matt Hall. „Neustále potkávám lidi, kteří mi říkají, že jsou moc rádi, že tu ta pole stále jsou, protože si pamatují, jak jako malí sbírali s rodiči jahody.“
Rodinná farma
Dědeček a babička Jimmyho Ukegawy, Fukutaro a Tomoye Ukegawovi, byli přistěhovalci první generace, kteří se přestěhovali do Tustinu (Orange County), koupili nějaký pozemek a začali se živit pěstováním rajčat. Jeho otec, Hiroshi Ukegawa, se tam narodil v roce 1921. Jako Nisei, tedy druhá generace Američanů japonského původu, byl poslán zpět do Japonska, aby navštěvoval základní školu, jak bylo v té době zvykem. Vrátil se do Orange County a začal navštěvovat střední školu v Tustinu jako kibei, což je termín používaný v té době pro japonské Američany narozené ve Spojených státech, kteří se vrátili do Ameriky poté, co získali vzdělání v Japonsku.
Když vypukla druhá světová válka, byli Ukegawovi mezi 112 000 lidmi japonského původu na západním pobřeží, které prezident Franklin Roosevelt krátce po útoku na Pearl Harbor nuceně umístil do internačních táborů.
Ukegawovi byli posláni do tábora v Postonu v Arizoně v okrese Yuma. Stejně jako ostatní internovaní přišli v době propuštění o všechno, včetně farmy v Tustinu, která jim byla odebrána pro neplacení daní.
Hiroshi Ukegawa vstoupil do armády a sloužil zemi, která uvěznila jeho rodinu, jako výsadkář v Evropě. Po jeho propuštění byla jeho rodina již propuštěna z tábora a usadila se v Oceanside, poblíž jiné rodiny, s níž sdílela kasárna v Postonu. Začali hospodařit v úrodném údolí řeky San Luis Rey a nakonec rozšířili svou činnost do Karlových Varů. Hiroshi se mezitím seznámil, zamiloval a oženil s mladou ženou jménem Miwako, která se narodila na ostrově Borneo, kde měl její otec plantáž černého pepře, a po válce přijela do Spojených států studovat kosmetologii. V prosinci 1959, měsíc před narozením Jimmyho Ukegawy, se jeho rodiče přestěhovali z Oceanside do Karlových Varů, do stejného domu na Skyline Drive, kde dnes žije jeho 93letá matka. (Jeho otec zemřel v roce 2009.)
Zemědělská činnost Ukegawy se v 60. a 70. letech 20. století výrazně rozšířila, a to do Olivenhainu a Del Mar. „Můj otec byl hrdý na to, že pěstuje rajčata,“ říká Jimmy Ukegawa. „Vedle toho začal pěstovat jahody, aby zaměstnal dělníky mimo sezónu. Rajčata rostou od července do Vánoc, takže byla přirozeným doplňkem.“
Rodina Ukegawa poskytovala středoškolákům letní brigády, třídění a balení rajčat. „Neuměli vyslovit jméno mého otce, takže všichni říkali: „Pracujeme v Roaches.“
V jednu chvíli, říká Jimmy Ukegawa, jeho rodina obhospodařovala 1500 akrů rajčat, 10 akrů dýní a 200 akrů jahod. Udržovali menší políčka paprik, fazolí a okurek. „V jednu chvíli vlastnil můj otec docela dost pozemků v Oceanside a Karlových Varech, ale v průběhu let je musel prodat, protože zemědělství mělo své vzestupy a pády,“ říká Ukegawa. „Když jsem chodil na střední školu, pěstoval 50 akrů kukuřice, a když se někdy pokusíte prodávat kukuřici po pěti centech za klas a vydělat na tom, tak se vám to nepodaří. Takže to dělal buď proto, aby zaměstnal stánky, nebo nás.“
Pod slovem „nás“ má na mysli své sourozence. Hiroshi a Miwako Ukegawovi měli kromě Jimmyho ještě čtyři další děti. Starší bratr Joe, absolvent karlovarské střední školy a silný kuřák, zemřel v roce 2016 na rakovinu plic; mladší bratr Leslie, který se narodil s Downovým syndromem, zemřel před rokem. Třetí bratr, Jack, nyní žije v Portlandu. A sestra Alice žije s maminkou na Skyline Drive.
V šedesátých a sedmdesátých letech minulého století se pěstitelé ze Severního hrabství spoléhali z velké části na migrující zemědělské dělníky z Mexika, kteří se starali o jejich pole a sklízeli úrodu. Mnozí z nich žili na zemědělské půdě a tábořili v kaňonech východních Karlových Varů i jinde. Na počátku 70. let 20. století začal Cesar Chavez organizovat kalifornské migrující dělníky do Sjednocené unie zemědělských dělníků a postupoval od salátových polí v Salinas k rajčatovým a jahodovým polím v severním okrese San Diego. Tato snaha se nikdy neujala a v roce 2006 Los Angeles Times uvedly, že podle jejich vyšetřování Chavezovi dědicové „řídí síť organizací osvobozených od daní, které využívají jeho odkazu a odvolávají se na těžký život zemědělských dělníků, aby získaly miliony dolarů z veřejných i soukromých zdrojů. Tyto peníze jen málo přispívají ke zlepšení života kalifornských zemědělských dělníků, kteří stále bojují s nejzákladnějšími zdravotními a bytovými potřebami a snaží se vystačit se sezónní prací za minimální mzdu.“
V dnešní době má podle Ukegawy společnost Carlsbad Strawberry Company 45 zaměstnanců na plný úvazek, z nichž se asi 20 věnuje sběru ovoce. Hrstka sezónních pracovníků „se vrací rok co rok,“ říká. Všichni mají buď zelené karty, nebo jsou občany USA, „a všichni tady žijí, kromě jednoho, který dojíždí z Tijuany.“
Mexická produkce
Jimmy Ukegawa vystudoval karlovarskou střední školu a navštěvoval Kalifornskou univerzitu v Berkeley, kterou dokončil v roce 1983. V té době se Ukegawova zemědělská činnost dostala do potíží. Ceny plodin snižovala levná produkce z Mexika a Ukegawa se vzdal plánů na postgraduální studium obchodní školy – jeho bakalářský titul byl z biologie rostlin a půdy – aby pomohl vést rodinný podnik s bratrem Joem.
O několik let později přišly problémy se zákonem. V červenci 1987 podalo 40 současných a bývalých zaměstnanců společnosti, která se tehdy jmenovala Ukegawa Brothers Inc., občanskoprávní žalobu u vrchního soudu ve Vistě. Podle článku zveřejněného v té době v Los Angeles Times obvinili zaměstnanci zaměstnance společnosti Ukegawa, že „stříleli, bili a vyhrožovali zemědělským dělníkům, většinou nelegálním cizincům z Mexika, kteří tvrdili, že žijí na polích v blízkosti pozemků obhospodařovaných společností Ukegawa“. Požadovali 89 milionů dolarů jako trestní odškodnění „plus blíže neurčené částky za obecné škody a další náklady“. Jeden z pracovníků farmy obvinil Joea Ukegawu, že na něj ze sportu střílel z kuličkové pistole.
Ukegawovi podali protižalobu na 55 milionů dolarů, v níž obvinili bývalé zaměstnance z poškozování zařízení, zahájení zpomalení práce a vyhrožování ostatním pracovníkům. Obě žaloby byly později staženy.
Od té doby bylo živobytí v zemědělství neustálým bojem, říká Jimmy Ukegawa. Z vzestupů a pádů, o nichž se zmiňoval dříve, se stal sešup dolů, protože velké řetězce supermarketů se obrátily na levnější produkty z Mexika, kde se poloostrov Baja California náhle stal ohniskem zemědělské činnosti. Před rokem 1980 se zemědělství na severu Baja nikdy příliš neprosadilo kvůli nedostatku vody. Na jihu, ve státě Baja California Sur, se cukrové třtině dařilo více než 100 let, až do začátku 50. let 20. století, kdy velké sucho v kombinaci s poklesem cen cukru vedlo ke kolapsu cukrovarnického průmyslu v této oblasti. Poslední závod na zpracování cukrové třtiny byl uzavřen v roce 1974.
Zemědělství v Baja California Sur oživila výstavba transpeninzulární dálnice v 70. letech 20. století spolu s ukončením dlouhého sucha. Mezitím technologie odsolování umožnila levné zavlažování zemědělské půdy na severu země. „Když jsem tam na začátku 80. let přijel poprvé, pěstovalo se na jihu hlavně obilí a fazole garbanzo,“ řekl Ukegawa. „Čerstvé plodiny přišly později. Ale severní Baja už začala s rajčaty a jahodami.“
Nějakou dobu se Ukegawovi pokoušeli farmařit i v Baja California, pěstovali rajčata, dýně a okurky v San Quintin, asi 100 mil jižně od Ensenady, a dále na jih v nyní vzkvétajícím zemědělském okrese Baja California Sur, soustředěném kolem Ciudad Constitución. Ale zatímco pracovní síla byla levnější, ostatní náklady zůstaly stejné. A nepomohlo ani to, že na ně bylo pohlíženo jako na outsidery.
Ukegawové přežívali hlavně díky tomu, že zmenšovali své pozemky v severním okrese a zmenšovali své zemědělské aktivity. Do roku 2010 se z Mexika stáhli úplně. „Dokonce jsem tam nechal i pár kůlů na rajčata a několik malých traktorů,“ řekl Ukegawa. O dva roky později, v roce 2012, zasadili v Karlových Varech poslední úrodu rajčat a zcela se stáhli z velkoobchodu s produkty ve prospěch pěstování pouze jahod a jejich přímého prodeje spotřebitelům.
Zachraňte jahodová pole!“
V roce 2015 se Jimmy Ukegawa ocitl v centru ostré občanské debaty o nákupním centru, které chtěl na jižním břehu laguny Agua Hedionda postavit losangeleský developer Rick Caruso. Podle tohoto plánu měl Caruso koupit 203,4 akru pozemků od společnosti SDG&E, postavit vedle dálnice 27akrový nákupní, stravovací a zábavní komplex, v němž by zakotvil obchodní dům Nordstrom, a zbytek pozemků přepsat zpět na ochranářskou organizaci s pověřením zachovat je jako volný prostor na věčné časy.
Ukegawa se stal jedním z největších zastánců plánu, protože sliboval ochranu jahodových polí, jejichž osud byl tehdy stejně jako dnes nejistý.
Byl tu však jeden zádrhel: poté, co byla karlovarské městské radě v srpnu 2015 předložena neupřímná petiční akce týmu Caruso za „záchranu jahodových polí“ s 20 000 podpisy, se členové rady rozhodli návrh schválit rovnou, bez veřejného hlasování. Skupina občanů, rozzlobená tím, že se k této záležitosti nemohla vyjádřit – a tím, že se podle nich jednalo o klamavou kampaň -, okamžitě zorganizovala vlastní měsíc trvající petiční akci a během pouhých čtyř týdnů shromáždila dostatek podpisů, aby zvrátila rozhodnutí rady a zařadila tuto záležitost do hlasování. Veřejné hlasování o opatření A bylo naplánováno na únor 2016.
Sporná kampaň nakonec vedla k tomu, že voliči Carusův obchoďák odmítli a zanechala za sebou rozdělené město a rozpolcenou městskou radu. Ukegawa z toho nevyšel bez úhony. Kritici vytáhli starou pracovněprávní žalobu i nová obvinění, že chemikálie z jeho zemědělských provozů unikaly do laguny Agua Hedionda a znečišťovaly vodu. O čtyři roky později zůstávají emoce jak mezi zastánci, tak mezi odpůrci dohody vysoké, ale Ukegawa říká, že ničeho nelituje.
„Ať už bych se toho účastnil, nebo ne, tu dohodu bych podpořil,“ říká. „Stále si myslím, že to byla dobrá dohoda pro Karlovy Vary. Místo navrhovaného obchodního centra je určeno k zástavbě a jednou se tam něco postaví, pravděpodobně bydlení. Ale to není to, co mě na té transakci prodalo. Chtěl Karlovým Varům darovat zpět veškerý volný prostor, téměř 200 akrů. A to by bylo něco.“
Erik Staley, dlouholetý obyvatel Karlových Varů, který dělal styk s veřejností pro občanskou skupinu, jež se stavěla proti projektu Caruso, říká, že stále cítí nelibost nad „zavádějící“ kampaní na podporu obchodního centra, v níž byly Ukegawa a jahodová pole výrazně prezentovány.
„Vystupoval v mnoha reklamách společnosti Caruso, ve kterých říkal, že pokud bude opatření zamítnuto, přijde o svá jahodová pole a rodinnou farmu,“ říká Staley. „A teď jsme tady, o čtyři roky později, a zdá se, že se mu daří dobře.“
Zemědělství podporované komunitou
Je další horké červnové odpoledne, o den později. Jimmy Ukegawa mě bere do svého skladu, „kde jsme z poloviny doku udělali farmářský trh,“ říká. Nachází se na Aviara Parkway jižně od Palomar Airport Road; farmář ho koupil před 30 lety, kdy jeho zemědělská činnost ještě sloužila k velkoobchodnímu prodeji produktů do supermarketů po celé zemi.
Kromě prodeje vlastních jahod pronajímá Ukegawa stánky v doku pěstitelům citrusů a dalšího ovoce a zeleniny. Letos si návštěvníci mohou koupit čerstvé mléko z mlékárny Hollandia, vejce z ranče Fluegge Egg ve Valley Center, avokádo z Escondida, pomeranče, limetky a citrony z Valley Center, kytice z Carlsbad Flower Mart, chipsy a salsu El Nopalito z Encinitas a zmrzlinu vyráběnou v Karlových Varech společností GelatoLove Carlsbad Village v nákupním komplexu Carlsbad Village Faire.
Stále oblíbenějším zbožím je 25kilová krabice s různými produkty – „mění se každý den“, říká Ukegawa -, která se prodává za 25 dolarů. Ukegawa a další zemědělci, kteří patří do kolektivů North County Community Supported Agriculture, přispívají plodinami do bedýnek, které si lze objednat online a vyzvednout na parkovišti u skladu. Ukegawa a jeho tým je doručí. V běžném týdnu si zákazníci zakoupí až 1000 bedýnek CSA.
Skladiště je pro Ukegawovy charitativní aktivity nulovým bodem. Za posledních několik měsíců od začátku pandemie COVID-19 rozdal tisíce kilogramů produktů, vlastních i darovaných jinými farmáři, třem místním charitativním organizacím: Boys and Girls Club of Carlsbad, městskému centru pro seniory v Karlových Varech a Carlsbad Unified School District, který prostřednictvím potravinové sbírky začal rozdávat potraviny potřebným rodinám poté, co v polovině března uzavření škol narušilo program školních obědů.
„Každý týden podpoříme 150 seniorů několika kusy ovoce a několika kusy zeleniny,“ řekl. „Pak obdarováváme 90 rodin prostřednictvím chlapeckého a dívčího klubu. A poslední dva a půl měsíce každý týden obdarováváme ovocem a zeleninou dalších 90 rodin prostřednictvím potravinové sbírky karlovarského školního obvodu.“
Dávání, stejně jako hospodaření, se dědí. Když byl Ukegawově sestře Alici rok, vystřelila jí horečka na 113 stupňů a na 10 minut přestala dýchat. Přijeli karlovarští hasiči, kteří ji oživili, a přestože utrpěla poškození mozku, přežila. Její vděčná matka každý rok nakládala do rodinného kombíku jahody, které rozvážela na hasičskou stanici naproti radnici. Jak se Karlovy Vary rozrůstaly a stavěly se další hasičské stanice, tato praxe se rozšířila, „a děláme to dodnes, o 58 let později,“ říká Ukegawa.
„Stejně jako farmaření je to rodinná tradice.“
Podle mého názoru je to rodinná tradice.