Kde je Bedford Falls?

Téměř po 75 letech je film strašidelně povědomý. Běželi jsme s Georgem Baileym po hlavní ulici a přáli světu veselé Vánoce.

Sáňkovali jsme u ledem pokryté řeky, projížděli kolem shluku úhledných domečků postavených ve 20., 30. a 40. letech nedaleko malovaných dam a architektonických odkazů minulé éry. Vstoupili jsme do kostelů, zírali na řeky z příhradových železných mostů.

Známe Burta a Ernieho, pana Martiniho. Violet Bickovou a starého pána Pottera.

Víme, jak snadné je stejně jako George Bailey propadnout cynismu a zoufalství, a proto je tak snadné zatoužit po vyvrcholení filmu „It’s a Wonderful Life“: po možnosti vidět, jak jsme Bedford Falls vylepšili.

Ale pro obyvatele státu New York, od Cortlandu přes Auburn až po Batavii, Seneca Falls, Ženevu a další – Bedford Falls známe, protože tam žijeme.

Režisér Frank Capra měl v Auburnu příbuzné a čas od času ho navštěvoval, uvádí muzeum It’s a Wonderful Life v Seneca Falls, které tvrdí, že bylo inspirací pro Bedford Falls. A holič ze Seneca Falls vzpomínal, že ho v době, kdy se film připravoval, stříhal.

Je však Seneca Falls skutečně jedinou inspirací pro Bedford Falls?

KDE TO NEMŮŽE BÝT

O tom, kde Bedford Falls být nemůže, hovoří odkazy ve filmu jasně: Buffalo, Rochester, Elmira a pravděpodobně i Corning. Na seznam lze pravděpodobně přidat i Ithaku.

George přesvědčil magnáta Sama Wainwrighta, aby raději znovu otevřel místní továrnu na plasty, než aby ji umístil do Rochesteru. Buffalo vypadlo, protože Harry Bailey dostal nabídku pracovat ve sklárně mimo Buffalo. Proto pravděpodobně vypadl i Corning. Kolik špičkových skláren je na severu státu New York? Jediná, která mě napadá, je Corning, kde v posledních desetiletích probíhá velký výzkum a vývoj – právě na tu práci byl Harry Bailey najat.

V raném zpracování scénáře bylo uvedeno, že Harry Bailey navštěvoval Cornellovu univerzitu v Ithace, uvádí muzeum It’s a Wonderful Life, ale tato zmínka byla z výroby odstraněna. To by však vylučovalo i Ithaku.

A Elmira? Bankovní vyšetřovatel den před Vánocemi naléhá na George, aby sehnal knihy, protože opravdu chtěl strávit svátky s rodinou, a to v Elmiře.

Tak co zbývá?“

Nyní hledáme malé město v určitém rozmezí od Buffala, Rochesteru a Elmiry. A určitě se na to hodí Seneca Falls. Ale také Auburn, Batavia, Geneva, Canandaigua, Watkins Glen – a Cortland. Ve skutečnosti by odpovídala celá řada malých měst.

Pravopisci se snaží poukázat na řadu geografických vodítek, která údajně ukazují na jedno město před druhým, ale ta jsou buď překvapivě vágní, nebo překvapivě častá.

GENESEE STREET

Budova Bailey Building and Loan leží poblíž křižovatky Genesee Street, což je něco, čím se ohání Seneca Falls.

Cortland nemá Genesee Street, ale Batavia, Montour Falls, Auburn, Skaneateles a Binghamton mají nějakou variantu.

Také Syracuse, Rochester a Buffalo, ale ty už byly vyloučeny.

IRON TRUSS BRIDGE

George skočí z mostu, aby zachránil Clarence (který ve skutečnosti zachraňoval George), a Seneca Falls ho má.

Ale má ho i Cortland na Port Watson Street přes řeku Tioughnioga.

Binghamton má majestátní most na South Washington Street přes řeku Susquehanna. Stejně tak Owego, i když byl před několika lety vyměněn.

Ve skutečnosti jsou železné příhradové mosty na severu státu New York posety jako pihy.

Ulice a domy

George Bailey běží středem rozdělené hlavní ulice ve vrcholové části a Seneca Falls ji kdysi měla.

Ale mnoho obcí má a stále má rozdělené ulice. Podívejte se například na jižní Church Street v Cortlandu.

Muzeum také uvádí, že viktoriánská architektura Bedford Falls je podobná Seneca Falls, a to je.

Ale projděte se po Tompkins Street v Cortlandu nebo po South Street v Auburnu nebo po kterékoli jiné čtvrti na severu státu New York – všechno jsou to velkolepé staré viktoriánské domy, malované dámy a občasné federalistické revivaly.

Velká část rozkvětu státu New York přišla v tomto období, zejména města podél severních cípů Finger Lakes.

VODOPÁDY

Když se Harry Bailey vrací do Bedford Falls s mladou ženou v náručí a zanechává Georgeovi budovu a půjčku, George se toulá centrem Bedford Falls a potkává kamarádku z dětství Violet Bickovou a navrhuje jí „divokou noc“, kdy bude běhat bosý po trávě, šplhat na horu Mount Bedford a koupat se v bazénu pod vodopády.

Kdo má víc vodopádů než Ithaka, i když je to už vyloučené? A v bazénech pod nimi se lidé běžně koupou. Vodopády najdete i na Moravě a ve Watkins Glenu.

ITALSKÁ KOMUNITA

Bedford Falls má velkou italskou komunitu – všimněte si baru pana Martiniho a pejorativního použití výrazu „pojídači česneku“ panem Potterem pro lidi, kterým George pomáhal stavět domy.

Většina měst na severu státu New York má ale velké italské komunity, včetně Cortlandu – například farnost svatého Antonína. Ve 40. letech 20. století se v Binghamtonu vyskytovaly dvě odlišné italské komunity, které přitahovala práce pro obuvnickou firmu Endicott-Johnson.

Střední Italové se shlukovali poblíž centra Binghamtonu, jižní Italové na severní straně Endicottu. Nic z „italské komunity“ okamžitě neodlišuje „Seneca Falls“ od jakéhokoli jiného města na severu státu New York.

MOUNT BEDFORD

Součástí Georgova divokého nočního plánu s Violet Bickovou je výstup na Mount Bedford, desetikilometrový výlet.

Vidíte v okolí Seneca Falls nějaké hory? Ve skutečnosti mnoho z nejoblíbenějších kandidátů na Bedford Falls leží v záplavové oblasti Velkých jezer – docela ploché území. Ale v okruhu několika mil od centra Cortlandu leží řada hor, včetně Greek Peak a Virgil Mountain. V Binghamtonu se nachází hora Prospect Mountain, kolem níž se nyní vine mezistátní křižovatka. V roce 1947 by to byl dobrý výlet.

ZAVŘENÉ TOVÁRNY

George přesvědčí Sama Wainwrighta, aby se vykašlal na Rochester a vydal se do Bedford Falls a továrny, která byla zavřena, čímž polovina komunity přišla o práci.

Ale právě krize našla komunitu, která podobný příběh neměla. Nezaměstnanost v Americe dosáhla 23 %. Bylo by těžké představit si město bez prázdné továrny bývalá továrna na vagony v Cortlandu, například (bylo zde několik velkých výrobců), nebo třeba upadající korzetová společnost.

GEORGE BAILEY

No, to je jeden, který zvedne obočí.

Ve čtyřicátých letech 20. století žil v Drydenu George Bailey, zakladatel pojišťovací agentury George B. Bailey, která je dnes známá jako Bailey Place Insurance. Je zcela logické, teoretizuje Jeremy Boylan, viceprezident společnosti Bailey Place, že Capra mohl ceduli spatřit na své cestě přes Dryden do Auburnu a k rodině.

Je to zcela možné. Ale rozumné? Agentura se v té době nacházela na silnici 13 a 38 v Drydenu, a pokud Capra mířil do Auburnu z jižní Tier, odbočil na sever na silnici 38 v Owegu, aby se tam dostal. Vzhledem k době před vznikem mezistátních silnic ve čtyřicátých letech minulého století nebyla silnice 38 vůbec špatná. Boylan navrhuje silnici 13 z Elmiry, což je také možné.

Ale co když Capra přijel vlakem? A pokud ne vlakem, trasy 5 a 20 napříč by ho zavedly přímo do Auburnu – a pak do Seneca Falls.

Přesto má Baileyho příběh několik zajímavých paralel. Bailey pracoval jako obchodník pro jednu topenářskou firmu a hodně cestoval.

Jednoho dne se jeho syn William Bailey obrátil od svého vzácně vzhlížejícího otce k matce a zeptal se: „Kdo je ten muž?“ Matka mu odpověděla: „Nevím.“ Jak řekl William Bailey o desítky let později, naznačuje to určitou etiku majitelů malých podniků. „Pokud Frank Capra skutečně vybral jméno pro hlavní postavu svého filmu v této době, pravděpodobně si takto představoval drobné podnikání na americkém venkově.“

Každé město, USA

Frank Capra chtěl, aby byl George Bailey obyčejným člověkem, normálním paisanem, který se lopotí celý život. George nebyl nesobecký, přesně chápal, jakou oběť přináší pokaždé, když se vzdá kousku svého snu, aby pomohl bratrovi, příteli, komunitě. Jeho popularita tedy přichází s tím, jak se diváci vidí v jeho kůži, s jeho sny a nelibostí a nakonec i s jeho osvícením.

Bedford Falls byla stejná myšlenka, přepsaná na komunitu: místo, které za úsilí jednoho člověka mohlo být idylickou malou komunitou, nebo žumpou chamtivosti, cynismu a neřesti.

Karolyn Grimes, která hrála mladší dceru George Baileyho, Zuzu, několikrát navštívila Seneca Falls na oslavu filmu. Přiznala sice podobnost mezi Bedford Falls a Seneca Falls, ale zároveň má určitý vhled do toho, co si režisér Frank Capra myslel, když Bedford Falls vytvářel:

„Myslím, že Capra nechtěl, aby se o tom mluvilo,“ řekla v roce 2016, 70 let po vzniku filmu, pro National Public Radio. „Myslím, že Capra chtěl, aby se každý ztotožnil se svou vlastní komunitou.“

Pokud chtěl Capra ukázat, že v každém z nás je kousek George Baileyho, možná chtěl také ukázat, že všude je také kousek Bedford Falls.

.