Při sledování nejnovějšího dokumentárního seriálu HBO o skutečných zločinech, pohřešovaných a zavražděných v Atlantě: Je důležité si uvědomit, že v těchto případech nejde jen o drama a intriky při vyšetřování. Když je tolik pozornosti věnováno pachatelům, může se snadno stát, že zapomeneme na oběti.
Příběhy obětí v případu Atlantské vraždy dětí jsou příběhy životů, které sotva začaly. V letech 1979-1981 nalezly úřady v oblasti 29 těl – dvě dívky, šest dospělých mužů a 21 chlapců. Tělo jednoho pohřešovaného chlapce, Darrena Glasse, se dosud nenašlo.
Všech 29 obětí byli černoši a téměř všichni pocházeli z oblastí s nízkými příjmy. Byly zbity, uškrceny a hozeny do řeky, přivázány ke stromu nebo ponechány v opuštěné budově bez ohledu na budoucnost, kterou tyto děti mohly mít.
Pokud tedy můžete, věnujte chvíli tomu, abyste se o obětech tohoto případu dozvěděli více. Wayne Williams byl v roce 1981 obviněn ze dvou vražd a úředníci prohlásili případy za uzavřené, ale zůstává mnoho otázek ohledně toho, kolik z 29 úmrtí lze skutečně připsat Williamsovi. Několik případů bylo od té doby znovu otevřeno, ale žádná další obvinění vznesena nebyla.
Alfred Evans
Věk: 13 let
Tělo bylo nalezeno: Evans byl naposledy spatřen na cestě na film Kung Fu a byl nalezen uškrcený v lese před výstavištěm. Podle deníku Washington Post ležel obličejem dolů a chyběla mu košile a boty. V kapse měl bankovku v hodnotě jednoho dolaru.
Na fotografii jsou některé z pohřešovaných a zavražděných dětí v Atlantě: (A) Charles Stevens; (B) Earl Lee Terrell; (C)Christopher Philepe Richardson; (D) Clifford Jones; (E) LaTonya Wilson; (F) Patrick Balazar; (G) Angel Lanier; (H) Yusef Bell; (I) Jeffrey Lamar Mathis; (J) Alfred James Evans; (K) Lubie Geter; (L) Darron Glass; (M) Eric Middlebrooks; (N) Anthony Bernard Carter; (O) Edward Hope Smith; (P) Milton Harvey.
Edward Hope Smith
Věk: 14 let
Tělo objeveno: Podle deníku New York Times byl Smith na cestě domů z kluziště poblíž svého domova v Atlantě, když zmizel, 28. července 1979
. O osm dní později byl nalezen zastřelený. Smrt obou chlapců policisté téměř odepsali jako smrt související s drogami, ale nakonec se zjistilo, že se jedná o první oběti atlantských vražd dětí.
Milton Harvey
Věk: 14 let
Tělo bylo nalezeno: Podle deníku Times byl Harvey naposledy spatřen, jak jede na kole několik kilometrů od svého domova: 5. listopadu 1979
. Jeho ostatky byly nalezeny o více než měsíc později; tělo bylo příliš rozložené na to, aby bylo možné určit příčinu smrti.
Yusuf Bell
Věk: 9 let
Tělo bylo nalezeno:
Sousedé popsali Bella deníku Washington Post jako „vychytralého, pohotového, téměř geniálního“ a vyprávěli historky o tom, jak byl žák páté třídy požádán, aby pomohl vyrovnat šekové knížky dospělých v obci. Bell snil o tom, že se stane gymnastou, než bylo jeho tělo nalezeno uškrcené a nacpané ve škvíře v zabedněné škole čtyři bloky od jeho domu.
Angel Lenair
Věk: 12 let
Tělo bylo nalezeno: 10. března 1980
Lenair a její matka Venus se nedávno přestěhovaly z Chicaga do oblasti Atlanty. Venus si myslela, že by pro její dceru bylo dobré, aby „vyrůstala mezi stromy“, uvedl deník Post. Když Lenair nebyla doma včas, aby se po škole mohla dívat na svůj oblíbený seriál Sanford a syn, Venus věděla, že něco není v pořádku. Lenair byla 4. března 1980 nahlášena jako pohřešovaná, než bylo její tělo nalezeno uškrcené, znásilněné a přivázané ke stromu několik bloků od jejího bytu.
Jeffrey Mathis
Věk: 10 let
Tělo objeveno: Podle deníku New York Times odešel Mathis, známý tím, že byl ve škole dobrým žákem, 11. března 1980 z domova, aby koupil své matce v obchodě cigarety, ale domů se už nevrátil. Jeho ostatky našli agenti FBI o 11 měsíců později.
Eric Middlebrooks
Věk: 15 let
Tělo bylo nalezeno: Podle deníku Times byl Middlebrooks nalezen mrtvý 18. května 1980
Middlebrooks byl nalezen mrtvý po úderu tupým předmětem za hospodou v jihovýchodní Atlantě. Podle tehdejších zpráv svědčil Middlebrooks několik dní před svým zmizením v trestním řízení proti některým svým vrstevníkům a úřady měly podezření, že jeho smrt mohla být aktem pomsty.
Christopher Richardson
Věk: 12 let
Tělo bylo nalezeno: Richardson byl na cestě na veřejné koupaliště v Decaturu ve státě Georgia, když zmizel, uvedl deník New York Times. O osm měsíců později byly chlapcovy ostatky nalezeny.
Latonya Wilsonová
Věk: 7 let
Unesena: Podle deníku Post se předpokládalo, že Wilsonová byla koncem června unesena z domu, zatímco její rodina spala, ale dobrovolníci, kteří po ní pátrali každou sobotu, našli její ostatky až v říjnu.
Aaron Wyche
Věk: 10 let
Tělo bylo nalezeno: Wycheho smrt byla původně atlantskou policií označena za nešťastnou náhodu: podle ní nešťastnou náhodou spadl ze železniční estakády. Podle deníku Washington Post však jeho matka úřadům sdělila, že Wyche měl strach z výšek a na estakádu by vůbec nevylezl. Podle ní by to udělal pouze v případě, že by se bál nebo před někým utíkal.
Anthony Carter
Věk: 9 let
Tělo nalezeno: Podle New York Times byl Carter nahlášen jako pohřešovaný den předtím, než bylo jeho tělo nalezeno poblíž skladiště v sousedství. Zemřel na několik bodných ran a skutečnost, že příčina jeho smrti byla jiná než u ostatních, vedla úřady zpočátku k domněnce, že jeho vražda s ostatními nesouvisí.
Earl Terell
Věk: 10 let
Tělo bylo nalezeno: Terell byl naposledy spatřen 31. července 1980, když opouštěl park nebo veřejné koupaliště ve své jihovýchodní čtvrti v Atlantě, uvedl deník Times. Téměř o šest měsíců později bylo jeho tělo nalezeno vedle Richardsonova, což policii vedlo k domněnce, že obě vraždy spolu souvisejí.
Clifford Jones
Věk: 13 let
Tělo bylo nalezeno: 21. srpna 1980
Jednoho dne, když byl Jones na návštěvě z Clevelandu, se podle listu Post rozhodl jít ven sbírat hliníkové plechovky, aby si vydělal trochu kapesného. Později byl nalezen uškrcený vedle kontejneru v nákupním centru.
Darren Glass
Věk: 10 let
Hlášeno jako pohřešovaný: Glass před svým zmizením v září 1980 podle New York Times utekl z několika pěstounských rodin. Protože Glassovo tělo nebylo nikdy nalezeno, nebyl vždy zařazen mezi 29 mrtvých v rámci atlantských vražd dětí.
Charles Stephens
Věk: 12 let
Tělo nalezeno: 10. října 1980
Tělo Stephense, který byl den předtím nahlášen jako pohřešovaný, bylo nalezeno na parkovišti přívěsů asi pět mil od jeho domova. Byl udušen, uvedly Timesy, a policii se podařilo z místa činu odebrat zelené vlákno k analýze.
Aaron Jackson
Věk: 9 let
Tělo nalezeno: 2. listopadu 1980
Aaron Jackson trávil dny toulkami po své komunitě v Atlantě. Čtvrťák se potuloval po lese, parku a jednou i v kuchyni svého souseda, kde si pomohl švestkami a pak usnul na gauči, uvedl list Post. Den po Jacksonově zmizení zapnul jeho otec Aaron Jackson starší televizi a uviděl, že na břehu řeky bylo nalezeno uškrcené tělo jiného černošského chlapce. Aaron starší zavolal policii, podíval se na obrázek, který mu ukázali, a věděl, že je to jeho syn.
Patrick Rogers
Věk: Rogers znal několik předchozích obětí a podle zpráv ho policie vyšetřovala kvůli loupežnému přepadení. Jeho tělo bylo vytaženo z řeky Chattahoochee osm dní po jeho zmizení. Jeho smrt byla způsobena zraněním hlavy a Rogers je první obětí, u níž existuje podezření, že byla do řeky shozena z mostu nad ní.
Lubie Geter
Věk: 14 let
Tělo bylo nalezeno: Geter v den svého zmizení prodával v atlantském obchodním centru osvěžovače vzduchu do auta a doufal, že si vydělá nějaké drobné, napsaly Timesy. Jeho tělo bylo později nalezeno v zalesněné oblasti, kde byl uškrcen.
Terry Pue
Věk: 15 let
Tělo bylo nalezeno: 23. ledna 1981
Pue strávil noc, kdy zmizel, v restauraci s hamburgery ve východní Atlantě, uvedl deník New York Times. Druhý den ráno byl nalezen uškrcený u silnice.
Patrick Baltazar
Věk: 11 let
Tělo bylo nalezeno: Naposledy byl Baltazar spatřen v zábavním komplexu Omni. 13. února 1981
Tělo Baltazara našel uškrcené za kancelářským parkem pracovník údržby, jak uvedl deník Times. Policii se podařilo spojit jeho smrt s pěti dalšími vraždami díky vláknitým materiálům nalezeným na místě činu, uvedl deník Atlanta Journal-Constitution.
Curtis Walker
Věk:
Tělo bylo nalezeno: 13 let
Tělo bylo objeveno: Walkerovo tělo bylo nalezeno částečně ponořené a zachycené na kládě poblíž břehu řeky South River několik týdnů po jeho zmizení, uvedl deník Times. Walker, který byl naposledy viděn v obchodě se zbraněmi, kde se ucházel o práci, byl udušen.
Joseph Bell
Věk: 15 let
Tělo bylo nalezeno: Bell, který nebyl příbuzným oběti Jusufa Bella, byl podle deníku Times pohřešován více než měsíc, než bylo jeho tělo nalezeno v řece South River, 20. dubna 1981
Rodina ho znala jako „Jojo“. Naposledy byl viděn v rybí restauraci s rychlým občerstvením nedaleko svého domova, kde každý týden vykonával příležitostné práce, aby si vydělal pár dolarů.
Timothy Hill
Věk: 13 let
Tělo nalezeno: Třicátého března 1981
Žák základní školy Dean Rusk Elementary byl nalezen mrtvý v řece Chattahoochee, uvedl deník Times. Příčinou jeho smrti bylo podle zprávy FBI udušení.
Eddie Duncan
Věk: 21 let
Tělo bylo nalezeno: Duncan byl první dospělou obětí atlantských vražd dětí: 31. března 1981
Duncan byl první dospělou obětí atlantských vražd dětí. Úřady vyslovily teorii, že zákaz vycházení pro nezletilé zavedený ve městě způsobil, že pachatel začal útočit na mladší muže menšího vzrůstu. Duncan, který byl podle New York Times popsán jako malý vzrůstem a s mentálním postižením, byl podle výše zmíněné zprávy FBI nalezen v řece Chattahoochee.
Larry Rogers
Věk: 20 let
Tělo bylo nalezeno: Rogers byl naposledy spatřen, jak nastupuje do auta s černochem, uvedl deník New York Times, než bylo jeho tělo objeveno v opuštěném obytném domě asi šest bloků od jeho domu, jak uvádí digitální archiv publikace.
Michael McIntosh
Věk: 23
Tělo nalezeno: Podle zprávy FBI byl McIntosh naposledy viděn 20 dní předtím, než bylo jeho tělo nalezeno v řece South River.
Jimmy Ray Payne
Věk: 21 let
Tělo nalezeno: Obyvatel jižní Atlanty byl stejně jako ostatní dospělé oběti Payne malého vzrůstu a policie se domnívala, že si ho spletli s mladistvým, uvedl deník New York Times. Jeho tělo našli v řece Chattahoochee tři chlapci, kteří v oblasti rybařili.
John Porter
Věk: 28 let
Tělo bylo nalezeno: Porter, 12. dubna 1981
Nejstarší oběť atlantských vražd dětí, byl nalezen ubodaný na opuštěném pozemku. Vlákna nalezená na mužově těle tehdy policii přiměla váhat, zda ho zařadit na seznam obětí, uvádí zpráva FBI.
William Barrett
Věk: 17 let
Tělo bylo nalezeno: Barrett byl podle zprávy FBI naposledy spatřen 11. května 1981
Podle zprávy FBI byl Barrett objeven uškrcený následující den.
Nathaniel Cater
Věk: 27 let
Tělo bylo nalezeno: Caterovo tělo bylo nalezeno 24. května 1981
Dva dny poté, co policie zaslechla podezřelé šplouchání v řece Chattahoochee, objevili rybáři Caterovo tělo kilometr po proudu řeky od mostu a necelých 100 metrů od místa, kde bylo nalezeno Payneovo tělo, uvádí zpráva FBI. V reakci na to začala policie Wayna Williamse nepřetržitě sledovat. Williams byl nakonec shledán vinným z vraždy Catera a Payna.