Je těžké určit, co je příčinou nárůstu závažné kriminality mladistvých v Twin Cities – faktory, které k ní přispívají, do sebe nezapadají jako dobře poskládaná skládačka.
Jediné, co je devatenáctiletému Tre Morganovi zcela jasné, je, že pandemie a květnová vražda George Floyda měly na mnoho mladých lidí velmi znepokojivý vliv.
„Je to prostě tak chaotické, když se všechno odehrálo jen během jednoho roku,“ řekl.
V letošním roce bylo ze závažných trestných činů obviněno více mladých lidí mladších 18 let než za poslední dva roky.
Za prvních devět měsíců roku 2020 vzrostl počet obvinění mladistvých z trestných činů v okrese Hennepin o téměř 17 procent oproti stejnému období loňského roku. V okrese Ramsey vzrostl počet obvinění z trestných činů o 7 procent.
Morgan, který vyrůstal v Minneapolis se svou matkou a dvěma mladšími bratry, zná z první ruky kriminalitu mladistvých a její důsledky. Před dvěma nebo třemi lety, jak uvedl, přišel kvůli násilí se zbraní v ruce o několik kamarádů. Morgan své trauma „uzavřel do sebe“ a „vypadl z kolejí“ svého života a vzdělání. Má pocit, že byl na cestě do vězení, než se připojil k Man Up Clubu, mentorskému programu, který slouží převážně mladým černochům.
Morgan řekl, že pandemie a nepokoje po Floydově vraždě daly mladým lidem, kteří neměli „dobré úmysly“, povolení k činům.
„Mám pocit, že to pro ně byla příležitost, aby se do něčeho pustili, a myslím, že to je důvod, proč jsme měli tolik problémů a nárůst kriminality,“ řekl.
K celkovému nárůstu kriminality v tomto roce patří i vlna vražd v Minneapolis. Ve městě bylo letos zatím zastřeleno nejméně sedm lidí mladších 18 let. Tato bilance již překonala počet nezletilých zabitých v důsledku násilí se zbraní v roce 2019.
Poslední měsíc podle minneapoliské policie odpolední spor mezi dvěma skupinami lidí přerostl ve střelbu. Dva muži byli zraněni. Jeden z nich, šestnáctiletý DaVontae Rayvion Wallace, na místě zemřel.
Ředitel střední školy North Community High School Mauri Friestleben ho znal.
„Nemohu mluvit o tom, do čeho všeho byl nebo nebyl zapleten, ale mohu vám říct, že když byla škola, byl tady,“ řekl Friestleben. „Byl tu denně. Byl ve třídě. Zůstával dlouho do noci, aby dokončil úkoly. Byl v knihovně a četl knihy.“
Friestleben vzpomínal na dobu před pandemií, která donutila okres zavřít školy a nechat studenty učit se dálkově. Poté, co škola přešla na dálkové studium, bylo podle Friestlebena těžké Wallace zaujmout.
Wallace byl jedním ze šesti studentů, které Friestleben zná a kteří byli letos postřeleni. Jeho případ byl však jediným úmrtím v této skupině.
Friestleben, který kritizoval rozhodnutí okresu odstranit ze škol strážníky, uvedl, že nedostatek hlídkujících policistů také snížil bezpečnost mladých lidí.
Člen městské rady v Minneapolis Phillipe Cunningham, který zastupuje část severní části města, předsedá výboru rady pro veřejnou bezpečnost. Podle něj jsou školy často nejbezpečnějším místem pro pobyt dětí.
„Výzkumy skutečně ukazují, že čím déle jsou mladí lidé fyzicky přítomni a zapojeni ve škole, tím menší je pravděpodobnost, že se zapojí do násilí a stanou se oběťmi a pachateli násilí,“ řekl.“
Je však možná příliš zjednodušující svádět počet obvinění z trestných činů mladistvých na vraždu George Floyda nebo pandemii.
Ještě předtím, než pandemie vedla k uzavření škol a dalších veřejných míst, bylo trestní stíhání mladistvých na nejvyšší úrovni.
Za první tři měsíce letošního roku vydala prokuratura okresu Hennepin 366 obvinění z trestných činů mladistvých. Tento počet je o 85 procent vyšší než počet obvinění vznesených ve stejném období loňského roku.
Tom Arneson, vedoucí prokurátor oddělení stíhání mladistvých v úřadu státního zástupce okresu Hennepin, uvedl, že tento nárůst byl způsoben krádežemi aut.
Loupežná přepadení spáchaná mladistvými, která zahrnují i krádeže aut, rovněž vzrostla o 10 procent oproti stejnému období loňského roku. Patří mezi ně i útok skupiny mladistvých na několik podniků na křižovatce 48. ulice a Chicago Avenue v jižním Minneapolisu v září. Podobné incidenty přiměly členy městské rady, aby naléhali na policejního náčelníka Medaria Arradonda, co oddělení dělá pro řešení tohoto typu kriminality. Arradondo uvedl, že podezřelí, kteří byli studenty střední školy, byli zatčeni.
Obvinění z méně závažných trestných činů však padla. V okrese Ramsey se počet obvinění z přestupků vznesených proti mladistvým snížil oproti roku 2019 o více než 55 procent. V okrese Hennepin byl tento pokles méně výrazný. V tomto okrese došlo mezi roky 2019 a 2020 k poklesu o téměř 22 procent.
Arneson uvedl, že je možné, že úroveň přestupkových trestných činů byla ovlivněna pandemickými odstávkami.
„Mnoho našich obchodních center bylo uzavřeno,“ řekl. „A tak jsme zaznamenali velký pokles trestných činů krádeží v obchodech.“
Arneson dodal, že stejně jako dlouhodobé trendy u kriminality dospělých, i kriminalita a násilí mladistvých v posledních pěti až deseti letech klesá. Za to, že se tato čísla snížila, vděčí minneapoliskému policejnímu oddělení pro mladistvé a městským aktivitám v oblasti prevence násilí mezi mládeží.
V důsledku pandemie je však pro město obtížné provádět některé aktivity v oblasti prevence násilí mezi mládeží.
Sasha Cottonová, ředitelka městského úřadu pro prevenci násilí, uvedla, že mladí lidé, kterým hrozí, že se stanou oběťmi nebo pachateli násilí, mají ztížený přístup k městským programům.
„Znepokojuje nás zejména jejich neschopnost dostat se ke zdrojům, které potřebují ve škole, v parcích, v komunitních centrech,“ řekla Cottonová.
V tuto chvíli není jasné, zda existuje přímá příčinná souvislost mezi pandemií a nárůstem násilí mezi mládeží, řekla Cottonová.
„Víme však, že mladí lidé potřebují pozitivní, prosociální aktivity. A potřebují spojení se starostlivými dospělými,“ řekla. „A prostředí, ve kterém se nacházíme v roce 2020, to ztížilo.“
Tre Morgan řekl, že mladí lidé, kteří jsou dost staří na to, aby se lépe orientovali, a kteří páchají trestné činy, by měli nést odpovědnost. Řekl však, že příliš mnoho z nich nemá podporu komunity nebo rodiny, kterou potřebují, aby se mohli správně rozhodnout.
„Pokud jde o mě, myslel jsem si, že jsem dospělý ve věku 13 nebo 14 let,“ řekl Morgan. „A teď vidím, že to bylo úplně špatně.“
„A teď vidím, že to bylo úplně špatně.