Rocková hudba 80. let zcela ztratila drsnou atmosféru dřívějších období, dokud Lenny Kravitz znovu neobjevil kouzelnou formuli. Kravitzova zvuková šablona kombinovala starý dobrý rock &roll s glamem, soulem a psychedelií, což mu zajistilo obrovský úspěch. Svým albem Let Love Rule se prosadil hned na začátku. Poté ubral na flower-power aspektech své hudby a začal směřovat k těžšímu rockovému zvuku. Tento vývoj mu přinesl obrovské hity jako „Are You Gonna Go My Way“ a hardrockovou coververzi písně „American Woman“ od skupiny Guess Who. Díky své okázalé image, vzhledu modela a častým hereckým rolím se stal stálicí v popových kruzích.
Kravitz se narodil 26. května 1964 v New Yorku (jeho matkou byla herečka Roxie Rokerová, známá především díky roli Helen Willisové v populárním televizním seriálu Jeffersonovi, a jeho otec byl televizní producent) a vyrůstal v Los Angeles, kde se v mládí díky přátelství svých rodičů s takovými osobnostmi jako Duke Ellington, Sarah Vaughanová, Count Basie, Ella Fitzgeraldová, Bobby Short a Miles Davis ocitl v blízkosti nesčetných hudebních velikánů. Kravitz byl až do svého dospívání členem kalifornského chlapeckého sboru, když se na střední škole a pod silným vlivem funk-rockera Prince rozhodl věnovat rock &rollu. Kravitzův obdiv k Purpurovému byl tak velký, že zpočátku svůj styl a přístup vzoroval přímo podle Prince a stal se známým jako „Romeo Blue“ (doplněný modrými kontaktními čočkami), ale nepodařilo se mu získat nahrávací smlouvu.
Koncem 80. let se Kravitz přestěhoval do New Yorku, kde se z jedné z jeho spolubydlících vyklubala herečka Lisa Bonetová (hrála roli Denise Huxtableové v seriálu Cosby Show); nakonec se vzali. V této době Kravitz moudře zavrhl svůj přístup podobný Princovi a ohlédl se po klasických rockerech 60. a 70. let, jako byli Led Zeppelin, Jimi Hendrix, Stevie Wonder, Curtis Mayfield, Bob Marley a Beatles. Kravitz našel spřízněnou duši v inženýru Henrym Hirschovi (který se Kravitze držel po celou jeho kariéru). Jeho styl, který se vracel k základům, byl v humorně křiklavém období konce 80. let docela osvěžující. V roce 1989 uzavřel nahrávací smlouvu s Virgin Records a vydal svůj debut Let Love Rule. Kravitzův debut se stal překvapivým hitem díky úspěchu titulní skladby, která se stala hitem a často vysílaným videoklipem. Několik kritiků se rychle domnívalo, že Kravitzův retro vzhled a zvuk jsou pouhým trikem, který má upoutat pozornost veřejnosti, ale v 90. letech se začlenil do hlavního proudu (hudebního i módního) a dokázal, že Kravitz tak trochu určuje trendy. V té době napsal Kravitz velký hit, ale ne pro sebe, nýbrž pro Madonnu, která se s dusnou skladbou „Justify My Love“ dostala na první místo.
To, co mělo být pro Kravitze obdobím štěstí, se rychle zvrtlo, když se počátkem 90. let s Bonetovou rozvedli. Kravitzovo zlomené srdce bylo velmi patrné na jeho druhém počinu Mama Said, který byl ještě silnější než jeho předchůdce a jehož vrcholem byl funk-rocker „Always on the Run“ ve stylu Led Zep (spolupráce s kytaristou Guns N‘ Roses Slashem), stejně jako megahit se soulovou baladou „It Ain’t Over ‚Til It’s Over“ ve stylu Curtise Mayfielda, který potvrdil, že Kravitzův úspěch nebyl náhodný. Ale to nejlepší mělo teprve přijít. Jeho celkově třetí deska Are You Gonna Go My Way z roku 1993 je často považována za nejlepší album celé jeho kariéry, a to z dobrého důvodu: každá píseň byla vítězná, včetně hymnické titulní skladby, která se stala jedním z nejhranějších videoklipů na MTV toho roku. Album se stalo obrovským hitem a Kravitz se stal headlinerem v arénách ve Spojených státech a objevil se na obálkách nesčetných časopisů.
Navzdory téměř dvouleté pauze mezi alby vyznělo Kravitzovo čtvrté album Circus nesoustředěně a ve srovnání s několika předchozími hvězdnými nahrávkami bylo velkým zklamáním. Kravitz možná vycítil, že potřebuje hudebně rozhýbat, a tak se na svém dalším albu 5 z roku 1998 pustil do elektroniky a trip-hopových smyček. Ačkoli album nebylo hned od začátku velkým hitem, dokázalo, že má neuvěřitelně dlouhou životnost a téměř rok po svém vydání se stalo největším hitem Kravitzovy kariéry, skladbou „Fly Away“. Díky úspěchu tohoto singlu se společnost Virgin rozhodla vydělat na náhlém znovuzrození alba tím, že ho ve stejné době znovu vydala s dvojicí bonusových skladeb, z nichž jedna se stala dalším velkým hitem, předělávkou skladby „American Woman“ od skupiny Guess Who (která byla použita v komediálním hitu Austin Powers: Špion, který mě ojel z roku 1999). Kravitzův první best of set, patnáctiskladbový Greatest Hits, vyšel jako přechodné vydání v roce 2000, zatímco jeho celkově šesté studiové album Lenny vyšlo o rok později. V roce 2004 následovalo album Baptism. Poté, co založil společnost zabývající se bytovým, komerčním a produktovým designem s názvem Kravitz Design, nahrál funkovou verzi písně „Cold Turkey“ Johna Lennona pro benefiční kompilaci Instant Karma organizace Amnesty International z roku 2007. Před koncem roku bylo oznámeno, že se Kravitz v roce 2008 vrátí s novým albem It Is Time for a Love Revolution. Album vyšlo v únoru a doprovázelo ho krátké turné.
Kravitz debutoval jako herec ve filmu Precious: Based on the Novel Push by Sapphire, který byl v roce 2009 nominován na Oscara. V době, kdy natáčel svou další roli – roli v netrpělivě očekávané adaptaci knihy Suzanne Collinsové The Hunger Games -, vydal v létě 2011 své deváté album Black and White America. V roce 2013 si zopakoval roli Cinny ve druhém filmu Hunger Games a do studia se Kravitz vrátil až v následujícím roce. Své desáté studiové album Strut vydal v září 2014; předcházel mu diskotékový singl „The Chamber“. Strut debutovalo na 19. místě žebříčku Billboard Top 200.
Po čtyřleté pauze se Kravitz vrátil v září 2018 s jedenáctým albem Raise Vibration. Singl „Low“ obsahoval posmrtnou vokální spolupráci s Michaelem Jacksonem a koncem roku přinesl deluxe kolekci remixů.