Úterý, 06.12.1866
James Farmer Sr. narozen
James Farmer Sr.
*James L. Farmer Sr. se narodil tohoto dne v roce 1886. Byl černošským pedagogem, správcem, duchovním a historikem.
Původem z Kingstree v Jižní Karolíně, rodiče Jamese Leonarda Farmera, bývalí otroci, byli Carolina a Lorena (Wilson) Farmerovi. Základní školu navštěvoval ve městě Pearson ve státě Ga; střední škola pro černochy zde neexistovala. Farmerovi se však podařilo získat pracovní stipendium Mary McLeod Bethuneové na Cookmanově institutu v Daytona Beach na Floridě.
Farmer měl samé jedničky a v roce 1909 byl přijat na Bostonskou univerzitu. Na univerzitě získal čtyři stipendia ve výši 100 dolarů. Farmer šel do Bostonu pěšky; neměl peníze na dopravu a kromě příležitostného koně a vozu nebylo co stopovat. Cestou přespával ve stodolách laskavých farmářů. Farmer získal bakalářský titul v roce 1913, bakalářský titul z posvátné teologie v roce 1916 a doktorát v roce 1918. Pracoval na plný úvazek jako sluha a kočí u bohaté bělošky a posílal domů peníze na podporu svých rodičů. Protože Bostonská univerzita vyžadovala pro získání doktorátu dva roky pobytu, nastoupil Farmer, který za rok absolvoval kurz a napsal disertační práci, v roce 1917 na Harvardovu univerzitu k postgraduálnímu studiu. V článku nadace se uvádí, že Farmer v roce 1917 vstoupil do texaské konference metodistické episkopální církve.
Byl také vysvěcen na jáhna, což byl první krok k tomu, aby se stal metodistickým duchovním. V této době se oženil s Pearl Marion Houstonovou, s níž se seznámil v témže roce na Cookmanově institutu. V roce 1918 se ucházel o roční studium na univerzitě ve švýcarské Basileji, ale vstup Spojených států do první světové války mu to znemožnil. O rok později se stal starším texaské konference metodistické episkopální církve, v jejímž státě strávil zbytek života. Po Farmerově promoci se připojil k texaské konferenci a metodističtí biskupové ho přidělili do kostelů v texaské Texarkaně, kde se mu narodilo první dítě Helen Louise. Odešel do Galvestonu, pak do Ebenezeru v Marshallu, kde byl v roce 1919 přidělen do Wiley College. O rok později se mu narodil syn James Farmer Jr. Na Wiley v roce 1920 Dr. Farmer vyučoval ekonomii, filozofii, náboženství, řečtinu a hebrejštinu. Na škole také pravidelně kázal.
V roce 1925 Farmer napsal knihu Progress of a Race a teologický seminář v Atlantě mu v roce 1929 udělil čestný doktorát teologie; Farmer zde následně vyučoval v letech 1930-1933. Na konci školního roku 1920 opustil Wiley College a stal se děkanem na Rust College v Holly Springs ve státě Miss. Zůstal zde až do roku 1925, kdy byl najat na Samuel Huston College. Když v roce 1928 převzal (Samuel Huston) matriku, zjistil, že je ve špatném stavu a ohrožuje postavení koleje u státu. V důsledku jeho obětavé práce však státní inspektor prohlásil, že se stav kanceláře matrikáře zlepšil, a zařadili Samuel Huston College mezi přední vzdělávací instituce ve státě.
Jako spisovatel byl Farmer plodný, do novin a časopisů přispíval četnými články na sociologická témata a v letech 1919-1929 psal lekce pro nedělní školy pro Southwestern Christian Advocate. Na všechny své publikace obvykle psal své jméno „J. Leonard Farmer“. Někdy před rokem 1932 se stal děkanem a hlavním učitelem Gulfside School of Ministerial Training poblíž Gulfportu ve státě Miss. Školili zde černošské duchovní, kteří se chtěli dále vzdělávat nebo nemohli navštěvovat seminář na plný úvazek. Farmer se tam vracel každé léto až do svého odchodu do důchodu v roce 1956. Na Wiley College se Farmer vrátil v roce 1933. Opět působil jako profesor náboženství, filozofie a psychologie a pokračoval ve svých nedělních odpoledních kázáních v kapli Wiley College.
V roce 1939 Farmer nastoupil na Howardovu univerzitu ve Washingtonu a stal se druhým doktorem filozofie na fakultě náboženské školy. Tím druhým byl děkan School of Religion Benjamin E. Mays (Ph.D. 1935 – University of Chicago). Během této doby vzniklo bohaté množství jeho spisů a přednášek. V roce 1943 napsal knihu The Coming of Peace and the Prince of Peace. Pravidelně psal pro A.M.E. Zion Quarterly Review a v roce 1944 přednášel na Fisk University na 17. výročním zasedání Mezidenominačního institutu. V roce 1946 se Farmer vrátil do Austinu v Texasu na Huston-Tillotson College, kde působil jako registrátor a profesor filozofie a předseda oddělení společenských věd. V roce 1956 odešel do důchodu a vrátil se do Washingtonu, D. C. Tam recenzoval knihy o teologii pro Journal of Religious Thought.
Jeho syn, vůdce za občanská práva James Farmer mladší, zakladatel Kongresu rasové rovnosti (CORE), o svém otci obšírně psal ve své vlastní knize Lay Bare the Heart: V této knize se věnoval tématu hnutí za občanská práva a napsal knihu Heart Heart the Heart: An Autobiography of the Civil Rights Movement. CORE mířil do New Orleansu dvěma autobusy jako maják hnutí za občanská práva. Začaly jízdy za svobodou a Farmer byl v jednom z autobusů. Jeho otec ležel na lůžku ve Freedmanově nemocnici ve Washingtonu a umíral na komplikace způsobené rakovinou a cukrovkou. Mladší Farmer nechal otci kopii svého itineráře. V noci 14. května 1961, den předtím, než měla Jízda svobody s Farmerem v autobuse Trail ways vjet do Alabamy, mu zavolali, že jeho otec zemřel, a on opustil jízdu, aby se vrátil do Washingtonu.