Zajímavosti
Louise Erdrich je indiánská spisovatelka s širokým záběrem. Není však žádnou literární lehkou váhou, je srovnávána s tak významnými americkými autory, jako je William Faulkner.
Erdrichová (vyslovuje se air-drik) se narodila jako první ze sedmi dětí Ralphu a Ritě Erdrichovým. Narodila se 7. června 1954 v Little Falls v Minnesotě, vyrůstala ve Wahpetonu v Severní Dakotě. Její matka, původem Odžibvejka, se narodila v rezervaci Turtle Mountain Ojibwe, zatímco její otec měl německé předky. Oba rodiče učili na internátní škole Úřadu pro indiánské záležitosti.
Od dětství byla součástí života Erdrichové bohatá ústní tradice vyprávění příběhů Odžibvejů. Její matka a prarodiče jí vyprávěli mnoho příběhů o životě v rezervaci během velké hospodářské krize ve 30. letech 20. století i další příběhy. Erdrichové otec také vyprávěl příběhy o svých příbuzných a městech, kde vyrůstal. Erdrichová tvrdí, že poslouchání rodinných příběhů ji svým způsobem literárně ovlivnilo nejvíce. Její otec ji seznámil s díly Williama Shakespeara a povzbuzoval všechny své děti, aby psaly, přičemž za povídky platil po pěťáku – Erdrichová později žertovala, že tyto pěťáky byly jejími prvními honoráři. Její snahu podporovala i matka, která pro dceřiny rukopisy vytvářela knižní obaly z proužků stavebního papíru a sponek.
Díky životu v malém městě, kde byla ona i její rodina považována za výstřední, se Erdrichová stala vášnivou čtenářkou. Mezi její literární vlivy patřili Flannery O’Connorová, Gabriel García Marquéz, Katherine Anne Porterová, Toni Morrisonová, Willa Catherová, Jane Austenová, George Eliotová a William Faulkner. Erdrichová navštěvovala katolickou školu ve Wahpetonu. Její dědeček Petrice Gourneau ji učil kultuře a náboženství; kmenový předseda rezervace Želví hory vyznával tradiční náboženství Odžibvejů a zároveň byl oddaným katolíkem. Dědečkův příklad inspiroval Erdrichovou k vytvoření postavy otce Damiena, který se objevuje v mnoha jejích románech.
Erdrichová skutečně čerpala inspiraci ze svých kořenů, a to jak ze země, tak ze zkušeností své rodiny. Jak napsal Mark Anthony Rolo v časopise Progressive, „Erdrichová se jednou zamyslela nad tím, že indiánská literatura je často o návratu domů, o návratu k zemi, jazyku a lásce k dávným tradicím – což je téma opačné než západní literatura, která je o vydávání se na cestu, o hledání dobrodružství za hranicemi svých počátků“.
V roce 1972 se Erdrich zapsal na Dartmouth College jako součást prvního koedukovaného absolventského ročníku této školy. Tam se seznámila s antropologem Michaelem Dorrisem, předsedou katedry indiánských studií, která na Dartmouthu vznikla téhož roku. Na Dartmouthu začala Erdrichová psát básně a povídky, do nichž začlenila svůj ujbvejský původ, a v roce 1975 získala cenu Akademie básníků. Následující rok získala titul bakalář umění.
Po absolvování vysoké školy působila Erdrichová dva roky jako hostující básnířka a učitelka v dakotské umělecké radě. V roce 1979 pak získala magisterský titul v oboru psaní na Univerzitě Johnse Hopkinse. Přestože v této době začala posílat svá díla nakladatelům, většina z nich jí poslala zpět odmítnutí. Erdrichová působila jeden rok jako ředitelka komunikace a redaktorka novin The Circle, které sponzorovala Bostonská indiánská rada. Poté pracovala jako autorka učebnic pro společnost Charles Merrill Company.
V roce 1979 se Erdrichová vrátila do Dartmouthu na básnické čtení, kde se opět setkala s Dorrisem. Dorris se začal zajímat o Erdrichové poezii, ale ještě více se zajímal o básnířku samotnou. Přestože se jejich cesty na rok rozešly – Dorris odjel na Nový Zéland a Erdrichová se vrátila do Dartmouthu jako hostující pracovnice na katedře indiánských studií -, nadále si vyměňovaly rukopisy prostřednictvím pošty. Následující rok se opět setkali v Dartmouthu a 10. října 1981 se vzali.
Nezasvěcení považovali jejich vztah za idylický, Erdrich a Dorris spolupracovali na každém projektu a do svých knih si psali něžná věnování. Měli vypracovaný systém: když oba napsali srovnatelné množství předlohy, dílo vyšlo pod oběma jmény, ale když jeden z nich napsal celou první úvodní předlohu, byl autorem on. I v druhém případě byl výsledný produkt vždy výsledkem spolupráce. Společně prováděli výzkum, vyvíjeli dějové linie a postavy – někdy je dokonce kreslili, aby viděli, jak vypadají – a diskutovali o všech aspektech předlohy, než ji předložili k vydání.
Když byli poprvé svoji a potřebovali peníze, vydávali Erdrich a Dorris romantickou literaturu pod pseudonymem Milou North, Mi z Michael plus Lou z Louise plus North pro Severní Dakotu. Jedna z jejich povídek byla publikována v časopise Redbook, další vyšly v evropských publikacích.
Erdrichová získala v roce 1982 cenu Nelsona Algrena za beletrii za povídku „The World’s Greatest Fisherman“, která se stala první kapitolou jejího prvního románu Love Medicine. Erdrichová se o soutěži dozvěděla a začala psát pouhé dva týdny před uzávěrkou přihlášek. První návrh byl hotov za jediný den a Dorris s ní spolupracoval na dalších návrzích. Výsledný produkt byl jedním z dvou tisíc příspěvků, které hodnotili Donald Barthelme, Studs Terkel a Kay Boyleová.
V roce 1983 získala Erdrichová Pushcartovu cenu za báseň „Indian Boarding School“ a National Magazine Award za beletrii za povídku „Scales“. Následujícího roku, ve svých třiceti letech, vydala Erdrichová knihu Jacklight, básně v blankversu sebrané z její diplomové práce, a Love Medicine, svůj první román. Kniha Love Medicine zaznamenala obrovský úspěch a získala cenu National Book Critics Circle Award za beletrii, cenu Sue Kaufmanové za nejlepší beletristickou prvotinu a cenu Virginie McCormick Scullyové. Román dále získával ocenění, včetně Los Angeles Times Award for fiction, American Book Award od Before Columbus Foundation a ceny za beletrii od Great Lakes Colleges Association.
Lék na lásku se stal prvním z Erdrichových „argusovských“ románů zahrnujících několik generací tří rodin Odžibvejů žijících v Argusu v Severní Dakotě v období od roku 1912 do 80. let 20. století. Vzhledem k tomu, že Erdrichová používá vícehlasé vyprávění a nechronologický způsob vyprávění, stejně jako vazby svých postav na zemi, bývá přirovnávána k dílu jižanského spisovatele Williama Faulknera. Erdrichové fiktivní město Argus bylo kritiky rovněž přirovnáváno k Faulknerovu Yoknapatawpha County.
Druhý román Erdrichové z této série, Řepná královna, vydaný v roce 1986, pokrývá čtyřicetileté období začínající rokem 1932. Prostřednictvím postav, jako jsou sirotci Karl a Mary Adareovi a Celestine Jamesová a její dcera, Erdrich zkoumá vyjednané interakce mezi světy bělochů, míšenců a původních obyvatel Ameriky. Na tuto knihu navázala prequelem Stopy. V románu Tracks, který vznikl z rukopisu prvního románu, který začala psát, zkoumá napětí mezi indiánskou spiritualitou a katolicismem. Erdrichová pokračovala v sérii „Argus“ knihami The Bingo Palace, Tales of Burning Love, The Antelope Wife a The Last Report on Miracles at Little No Horse.
Mnohé z postav Erdrichových knih se v průběhu času v dalších románech vyvíjejí a rostou. Katy Readová v časopise Globe & Mail napsala: „Zdá se, že postavy Erdrichové skutečně mají své vlastní životy – životy a příběhy a spletité vztahy, které se proplétají téměř všemi jejími knihami“. Například v Poslední zprávě o zázracích v Little No Horse, finalistovi Národní knižní ceny, se vrací otec Damian Modeste, poprvé představený v Léku lásky. Otcovo tajemství, jak se ukáže, spočívá v tom, že je ve skutečnosti bývalou jeptiškou Agnes DeWittovou, která se díky řadě událostí nakonec vydávala za katolického kněze. Agnes stráví půl století službou lidem v rezervaci Odžibvejů a tají, že je ve skutečnosti žena.
Ačkoli se v jejích knihách často dějí podivné věci, Erdrichová odmítá označení „magický realista“ a tvrdí, že i ty nejneobvyklejší události jsou založeny na věcech, které se skutečně staly, na věcech, které našla zdokumentované v novinových výstřižcích a knihách. Sbírá knihy o podivných příbězích a nadpřirozených událostech a vede si zápisníky, které plní příběhy o zvláštních událostech, o nichž slyšela. Erdrichová se také hodně věnuje historickému výzkumu, zejména rodinné historii a místní historii v okolí Severní Dakoty. Na druhou stranu, jak přiznala časopisu Progressive ‚s Rolo, „spousta z toho je prostě vymyšlená“.
V roce 1989 vyšla Erdrichové druhá kniha básní Křest touhy. V témže roce její manžel obdržel cenu National Book Critics Circle Award za své dílo z oblasti literatury faktu The Broken Cord. Kniha s Erdrichovou předmluvou je vzpomínkou na Dorrisovy zkušenosti jednoho z prvních svobodných mužů, kteří adoptovali děti; v době, kdy se oženil s Erdrichovou, adoptoval tři indiánské děti s fetálním alkoholovým syndromem.
V roce 1991 manželé vydali spoluautorský román Kolumbova koruna. Kniha je komplikovaným čtyřsetstránkovým příběhem o milostném vztahu dvou spisovatelů a intelektuálů, kteří se ve stejné době, kdy se snaží definovat svůj vztah, potýkají při svém bádání a psaní s historickou postavou Kolumba. Manželé jsou také spoluautory knihy cestopisných esejů s názvem Route Two.
Erdrich a Dorris spolu měli tři děti, kromě tří dětí, které Dorris adoptoval před svatbou. Manželé se rozešli v roce 1995 v důsledku obvinění ze sexuálního zneužívání, které na Dorrise vzneslo některé z jeho dětí. Poté, co vyšetřování obvinění nevyřešilo, spáchal Dorris v roce 1997 sebevraždu. Jak Erdrichová řekla komentátorovi National Public Radio Weekend Edition, v té době: „Celá moje bytost se opravdu soustředila na to, abych z toho dostala naše děti, a to je něco, co děláte minutu po minutě. A pak, víte, je tu ten jeden den za druhým.“
Navzdory turbulencím v osobním životě v 90. letech Erdrichová psala dál. V roce 1995 vydala svou první knihu literatury faktu Tanec modré sojky, v níž zaznamenává své zkušenosti s těhotenstvím a rokem narození svého dítěte. Název knihy, který odkazuje na způsob, jakým modrá sojka vyzývavě tančí směrem k útočícímu jestřábovi, je metaforou pro „druh řízené bezstarostnosti, jakou je vždycky mít děti“, řekla Erdrichová Jane Aspinallové v článku v časopise Quill & Quire. V následujícím roce napsal Erdrich dětskou knihu Babička holubička. S využitím stejného smyslu pro magii, jaký najdeme v jejích románech, v ní vypráví příběh dobrodružné babičky, která jede do Grónska na delfínovi. Z vajec, která zanechává svým vnoučatům, se vylíhnou holubi, kteří jí mohou posílat zprávy.
V roce 1999 se Erdrichová se svými třemi nejmladšími dětmi přestěhovala do Minneapolis, aby byla blíž svým rodičům v Severní Dakotě. V červenci 2000 otevřela se svou sestrou Heidi ve čtvrti Kenwood v Minneapolisu knihkupectví Birchbark Books, Herbs and Native Arts. Obchod, který se nachází v budově, jež kdysi bývala masnou tržnicí, zdobí schodiště z bříz, které spadly na pozemek patřící přátelům ve Wisconsinu; ústředním bodem obchodu je složitě vyřezávaná římskokatolická zpovědnice, kterou Erdrichová našla v obchodě se záchranou architektury. V rozích zpovědnice visí lapače snů, knihy s hříchem v názvu a zarámovaná kopie smlouvy americké vlády s Chippevy z roku 1837.
Od konce 90. let 20. století se Erdrichová zaměřuje na studium jazyka Odžibvejů a na studium kultury a tradic svého kmene, včetně jeho mystiky. Učí také svou nejmladší dceru mluvit jazykem Odžibvejů. V roce 2001 vyšla kniha The Last Report on Miracles at Little No Horse. V knize se znovu objevují různé postavy z některých jejích předchozích děl. „Před několika lety jsem se konečně rozhodla, že budu pracovat na jednom dlouhém románu,“ řekla časopisu Time. „Přestala jsem se zabývat tím, jestli se objeví stejné postavy, nebo ne. Stejně jsem vlastně neměla na výběr. Pokud se objeví, musí se objevit.“ V témže roce se jí narodila holčička; Erdrichová odmítla uvést jméno otce, i když podle jejích slov pochází z kmene Odžibvejů. „Proč bych měla ještě někdy mluvit o otci svých dětí?“, řekla časopisu Time. „Zdá se, jako by mluvit o lidech, které milujete, bylo téměř co věřili Řekové? Nechcete si přece přivolat hněv bohů.“ V následujícím roce napsala Erdrichová svůj první román pro mládež, finalistu Národní knižní ceny pro mládež The Birchbark House. Dům z březové kůry, příběh mladé dívky z kmene Odžibvejů jménem Omakayas, je rovněž opatřen Erdrichovými ilustracemi. Její román pro dospělé The Master Butchers Singing Club z roku 2003 vrací čtenáře do města Argus v Severní Dakotě; jeho hlavní postavou je německý řezník Fidelis Waldvogel, přistěhovalec do Spojených států ve 20. letech 20. století. Dne 1. července 2004 vyšel Erdrichův román Čtyři duše. Lee Aitken z časopisu People prohlásil: „Erdrich mistrně evokuje střet mezi psychologií původních Američanů a moderními hodnotami.“ Podle Jennifer Reeseové v Entertainment Weekly byla kniha „vítaným, i když skromným novým dílem ve stále se rozšiřující Erdrichově sáze“.
V rozhovoru s Katie Baconovou v časopise Atlantic Erdrichová shrnula svou techniku psaní: „Primárně jsem jen vypravěč příběhů a beru je tam, kde je najdu. Miluji příběhy, ať už fungují jako rekultivace starých vyprávění, nebo vznikají spontánně. Často k mému překvapení dělají obojí. Sleduji vnitřní nit děje a zjistím, že vlastně převyprávím velmi starý příběh, často v současném prostředí. Obvykle si nedokážu vzpomenout, zda jde o něco, co jsem slyšel, co se mi zdálo, co jsem četl nebo co jsem si na místě vymyslel. Všechno se to zamotá a pak to stejně převezmou postavy a udělají si z díla své vlastní.“