Jako dítěti vám možná maminka říkala, abyste nikdy nechodili plavat půl hodiny po jídle. Pravděpodobně vám ale neřekla, abyste si dávali pozor na obrovskou amazonskou rybu se zálibou v okusování lidských varlat.
Přesto vás tento týden varovali dánští odborníci na divokou přírodu poté, co se ve vodách oddělujících tuto zemi od Švédska objevila pacu – příbuzná známější piraně. Přesněji řečeno, přátelsky doporučili plavcům, aby si „raději nechali dobře zavázané plavky“, aby si ryba nechtěla pochutnat na jejich odhalených genitáliích.
Na první pohled vypadá pacu jako něco přímo z hororu. Mohou dorůstat až 55 kilogramů a mají sadu ostrých zubů, které vypadají až znepokojivě lidsky.
Je však velmi sporné, zda tyto ryby skutečně představují pro člověka reprodukční riziko.
Na rozdíl od piraní jsou pacu vegetariáni. Živí se hlavně ovocem a ořechy, které spadly do vody, a pomocí svých silných čelistí rozbíjejí skořápky a dostávají se k masu uvnitř.
Možná to vysvětluje, proč mají tyto ryby tak děsivou pověst, protože jejich strava se tak snadno hodí k dvojímu užití. Někdy se o nich dokonce mluví jako o „rybách louskáčcích ořechů“.
Velká část legendy o kousání koulí je postavena na incidentu, při němž před několika lety na Papui-Nové Guineji údajně zemřeli dva rybáři na ztrátu krve poté, co je hladový pacu vykastroval. Tato zpráva zůstává nepotvrzená, ale i kdyby byla pravdivá, je nepravděpodobné, že by ryby skutečně přišly na chuť lidským varlatům.
Tady je Jeremy Wade, moderátor pořadu „River Monsters“ na Animal Planet, se svým pohledem na legendu:
V Papui-Nové Guineji pokousali lidi; to však bylo po vysazení tisíců ryb, do situace s velmi malým počtem původních druhů a nedostatkem jejich preferovaného druhu potravy (semen a ořechů). Ryby ve zprávách jsou téměř jistě domácími mazlíčky, kteří přerostli svá akvária. Aby se mohly rozmnožovat, muselo by jich být ve vodě mnohem více. I když by nebylo pravdivé tvrzení, že v USA nehrozí riziko pokousání pacu, pravděpodobnost by byla velmi malá. Jízda k jezeru a zpět by byla mnohonásobně nebezpečnější.
I dánští vědci, kteří vydali toto původní varování, později uvedli, že neměli v úmyslu, aby bylo chápáno tak doslova.
„Jediné, co jsme minulý týden (s úsměvem) řekli, bylo, že by si plavci mužského pohlaví měli nechat kalhoty pro případ, že by se v našich studených vodách Baltského moře vyskytovalo více pacu,“ vysvětluje Peter Rask Møller z dánské Kodaňské univerzity pro National Geographic a dodává, že útok pacu je „samozřejmě velmi nepravděpodobný“.
Slyšíte to všichni? Můžete se klidně koupat nazí, jak se vám zlíbí.
Jen si dávejte pozor na žraloky.