Východiska: Existují populární zprávy o kombinovaném užívání alkoholu a energetických nápojů (jako je Red Bull a podobné nápoje, které obsahují kofein, taurin, sacharidy atd.), které snižují depresivní účinky alkoholu na centrální nervový systém, ale nebyly provedeny žádné kontrolované studie. Hlavním cílem této studie bylo ověřit účinky alkoholu a alkoholu v kombinaci s energetickým nápojem na výkon dobrovolníků v testu maximální námahy (cyklistický ergometr) a také na fyziologické ukazatele (spotřeba kyslíku, ventilační práh, dechová výměna, srdeční frekvence a krevní tlak), biochemické proměnné (glukóza, laktát, inzulin, kortizol, ACTH, dopamin, noradrenalin a adrenalin) a hladiny alkoholu v krvi.
Metody: Čtrnáct zdravých osob absolvovalo dvojitě zaslepený protokol složený ze čtyř sezení: kontrola (voda), alkohol (1,0 g/kg), energetický nápoj (3,57 ml/kg Red Bull) a alkohol + energetický nápoj, vždy s odstupem 1 týdne. Test námahy začal 60 min po požití drogy nebo kontroly a závislé proměnné byly měřeny do 60 min po testu.
Výsledky: Srdeční frekvence při ventilačním prahu byla vyšší u sezení s alkoholem a alkoholem + energetickým nápojem ve srovnání s kontrolním sezením a sezením s energetickým nápojem. Ačkoli ve srovnání s kontrolním sezením byl vrcholový příjem kyslíku po požití alkoholu o 5,0 % nižší, po energetickém nápoji o 1,4 % nižší a po kombinovaném požití o 2,7 % nižší, nebyly zjištěny žádné významné rozdíly. Hladiny laktátu (30 min po požití drogy, 30 a 60 min po zátěžovém testu) a noradrenalinu (30 min po zátěžovém testu) byly vyšší při sezení s alkoholem a alkoholem + energetickým nápojem ve srovnání s kontrolním sezením.
Závěry: Výkon v testu maximálního úsilí pozorovaný po požití alkoholu + energetického nápoje byl podobný výkonu pozorovanému pouze po požití alkoholu. V analyzovaných fyziologických a biochemických parametrech nebyly zjištěny žádné významné rozdíly mezi alkoholem a alkoholem + energetickým nápojem. Naše zjištění naznačují, že energetické nápoje, alespoň v testovaných dávkách, nezlepšily výkonnost ani nesnížily změny vyvolané akutním požitím alkoholu.