První hotel na dnes rušné pláži Kaanapali, Sheraton Maui, stojí na 23 akrech pláže. Své první hosty přivítal na konci ledna roku 1963 a pozval je, aby se stali svědky skoku z útesu, který se stal charakteristickou oslavou resortu.
Každé odpoledne (čas západu slunce se na Havaji v průběhu roku příliš neliší) se lidé shromažďují podél pláže a u hotelového Cliff Dive Grillu, aby sledovali mladého muže, který se s pochodní v ruce vrhá přes černou lávu, než hodí do oceánu své tekoucí lei a vykoná 30metrový ponor.
„Jde o to vystřelit co nejdál … a udělat půl otáčky tělem,“ řekl v rozhovoru 20letý Lopaka Kealiinohomoku. Tento rodák z ostrova Maui, který je nyní „kapitánem pochodně“ a trénuje ostatní, aby se dokázali ponořit, provádí tento rituál od svých 17 let.
„Vždycky jsem věděl, že to jednou chci udělat,“ řekl.
Podle legendy se Kahekili, poslední z dávných náčelníků Maui, vrhl do vody, aby prokázal svou duchovní sílu. Konkrétní místo, které bylo kdysi považováno za portál do posmrtného života, zůstává pro původní obyvatele Havaje posvátné.
Některé výletní lodě načasují své plavby tak, aby mohly zahálet u břehu a poskytnout tak svým pasažérům skvělý výhled na novodobé potápění.
V rámci oslav výročí zahájil hotel rekonstrukci za 26 milionů dolarů. Jeho 508 pokojů a apartmánů je nově zařízeno v barvách, které evokují odstíny ostrova Maui i sousedních ostrovů Lanai a Molokai. Očekává se, že face-lift bude dokončen letos v létě.
Info: Informace: Sheraton Maui Resort & Spa, 2605 Kaanapali Parkway, Lahaina, Maui, (808) 661-0031
@latimestravel
.