Obavy o bezpečnost aspartamu

V reakci na výzkum publikovaný italskými vědci, který naznačuje, že umělé sladidlo aspartam může způsobovat rakovinu, americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) oznámil, že v souvislosti s výzkumem, který provedli italští vědci. spotřebitelská organizace Center for Science in the Public Interest v červnu 2007 požádala Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) o urychlené přezkoumání bezpečnosti tohoto výrobku.

Aspartam, který je na americkém trhu od roku 1981, se skládá především ze dvou běžných aminokyselin, kyseliny asparagové a fenylalaninu. Každá z nich je také stavebním kamenem běžných potravin, jako jsou bílkoviny a přírodní aromatické molekuly. Bezpečnost aspartamu byla před jeho schválením FDA testována ve více než 100 vědeckých studiích. Tyto studie byly prováděny jak na lidech, tak na laboratorních zvířatech a zahrnovaly i studie na potkanech, kterým byl aspartam podáván v dávkách vyšších než stonásobek množství, které člověk běžně konzumuje.

Údaje, které vyvolaly kontroverzi, pocházejí ze zprávy vědců z Evropské Ramazziniho nadace (ERF) v italské Bologni, která byla zveřejněna v roce 2005. Vědci provedli testy na více než 4 000 krysách, které pravidelně konzumovaly vysoké dávky aspartamu a nechali je žít, dokud přirozeně nezemřely. Vědci z ERF na základě své studie dospěli k závěru, že aspartam způsobuje rakovinu a že současné používání a spotřeba tohoto sladidla by měly být přehodnoceny.

Spory si vyžádaly přezkoumání údajů Evropským úřadem pro bezpečnost potravin (EFSA) v květnu 2006. V tiskové zprávě úřadu EFSA se tehdy uvádělo, že úřad EFSA po přezkoumání studie ERF dospěl mimo jiné k závěru, že na základě všech důkazů, které má úřad EFSA v současné době k dispozici, není závěr ERF, že aspartam je karcinogen, podložen údaji a úřad EFSA nevidí potřebu dále přezkoumávat své dřívější vědecké stanovisko k bezpečnosti aspartamu nebo revidovat přijatelný denní příjem.

Po seznámení se s výsledky studie ERF si americký úřad FDA rovněž vyžádal od ERF údaje ze studie, aby mohl vyhodnotit její výsledky. Dne 28. února 2006 agentura obdržela část požadovaných údajů. Úřad FDA vydal v květnu 2006 prohlášení, ve kterém uvedl:

Aktivně přezkoumáváme údaje poskytnuté společností ERF a co nejdříve dokončíme přezkoumání těchto údajů. Až FDA dokončí přezkoumání údajů ze studie ERF, oznámí svůj závěr.
Od doby, kdy byl aspartam poprvé schválen pro použití ve Spojených státech, byla jeho bezpečnost některými lidmi zpochybňována. Do dnešního dne však agentuře nebyly předloženy vědecké informace, které by podpořily změnu našich závěrů o bezpečnosti aspartamu. Tyto závěry jsou založeny na podrobném přezkoumání velkého množství informací, včetně více než 100 toxikologických a klinických studií týkajících se bezpečnosti tohoto sladidla.

Souhrnně řečeno, FDA v současné době podporuje své předchozí stanovisko ohledně bezpečnosti aspartamu. Vzhledem ke své fenylalaninové složce však aspartam představuje riziko pro osoby se vzácnou genetickou poruchou fenylketonurií. Lidé s touto poruchou by se měli vyhýbat užívání aspartamu nebo ho omezit, protože jejich tělo obtížně metabolizuje fenylalanin.