Význam žraloků
V ekosystému
Jako vrcholoví predátoři hrají žraloci důležitou roli v ekosystému, protože udržují druhy, které jsou pod nimi v potravním řetězci, a slouží jako indikátor zdraví oceánů. Pomáhají odstraňovat slabé a nemocné jedince a také udržují rovnováhu s konkurenty, čímž pomáhají zajišťovat druhovou rozmanitost.
Jako predátoři mění prostorové prostředí své kořisti, což mění potravní strategii a způsob stravování ostatních druhů. Prostřednictvím prostorové kontroly a početnosti žraloci nepřímo udržují stanoviště mořské trávy a korálových útesů. Úbytek žraloků vedl k úbytku korálových útesů, porostů mořské trávy a ke ztrátě komerčního rybolovu.
Vyřazením žraloků z ekosystému korálových útesů se zvyšuje početnost větších dravých ryb, jako jsou skupinovky, které se živí býložravci. S menším počtem býložravců se rozšiřují makroskopické řasy a korály jim již nemohou konkurovat, čímž se ekosystém mění na ekosystém s převahou řas, což ovlivňuje přežití systému útesů. V červenci 2008 vydala Oceana zprávu „Predátoři jako kořist: Proč zdravé oceány potřebují žraloky“, která ilustruje naši potřebu chránit žraloky.
V ekonomice
Kontrola žraloků nad druhy, které jsou v potravním řetězci pod nimi, nepřímo ovlivňuje ekonomiku. Studie v Severní Karolíně ukázala, že úbytek velkých žraloků zvýšil populace rejnoků pod nimi. V důsledku toho hladoví rejnoci sežrali všechny hřebenatky, což si vynutilo ukončení rybolovu. Bez hřebenatek k jídlu se rejnoci přesunuli k jiným mlžům.
Úbytek kvašáků, klíčové složky škeblové polévky, nutí mnoho restaurací vyřadit tuto americkou klasiku z jídelníčku. Úbytek hřebenatek a škeblí ukazuje, že eliminace žraloků může kromě ekosystémů způsobit škody i v ekonomice.
Žraloci ovlivňují ekonomiku také prostřednictvím ekoturismu. Na Bahamách má jeden živý útesový žralok v důsledku potápěčské turistiky hodnotu 250 000 dolarů oproti jednorázové hodnotě 50 dolarů, když ho uloví rybář. Jeden žralok velrybí v Belize může za svůj život přinést 2 miliony dolarů.
 |
 |
.