Policejní psi neboli K9 plní ve službě nebezpečné úkoly, ale nejsou jim vydávány neprůstřelné vesty K9 jako mnoha jejich lidským psovodům. Je to většinou kvůli nedostatku finančních prostředků – nikoli kvůli nedostatku lásky nebo péče. To se však mění díky štědrosti neziskových organizací a nadací po celé zemi.
Pokud jste se někdy zúčastnili velkého koncertu nebo sportovní akce, je pravděpodobné, že jednotky K9 prohledávaly místo konání, aby zkontrolovaly, zda tam nejsou výbušná zařízení. Policejní jednotky K9 – obvykle němečtí ovčáci, belgičtí ovčáci malinois nebo holandští ovčáci – procházejí rozsáhlým výcvikem a využívají svou rychlost a vynikající čich k plnění úkolů, které člověk prostě nedokáže. Odhalují výbušná zařízení, drogy a zbraně. Mohou také vystopovat a zadržet uprchlíky a najít pohřešované osoby.
Správní orgány využívají speciální schopnosti psů již více než sto let. To, co začalo jako běžná praxe v Evropě koncem 19. století, se v USA ujalo od 70. let 20. století. Nyní slouží desítky tisíc policejních psů K9 se specializovanými policisty nebo psovody na útvarech po celé zemi.
Neziskové organizace věnují policejním psům K9 neprůstřelné vesty
Naneštěstí jako každá nebezpečná práce může mít i práce K9 svou cenu. V roce 2018 přišlo při výkonu služby o život 28 policejních psů K9, z toho 10 při střelbě a dva při napadení. Jedna neprůstřelná vesta K9 obvykle stojí 1 000 dolarů a v závislosti na úpravách se může vyšplhat až na 3 000 dolarů. Policejní oddělení často nemají na toto vybavení rozpočet, ale starostlivé organizace a jednotlivci se o to snaží.
Projekt Paws Alive, který byl zahájen v roce 2012, shromažďuje finanční prostředky, aby poskytl orgánům činným v trestním řízení, hasičům, záchranářům a vojenským složkám v nouzi ochranné vybavení K9. Organizace zjistila, že rozpočtové škrty donutily 92 % všech jednotek K9 fungovat pouze na základě darů. Mnoho psovodů totiž musí hradit potřeby svých K9 z vlastní kapsy, včetně krmiva, ošetřování, výcviku, certifikací a bezpečnostního vybavení. Organizace nyní každoročně podporuje přibližně 45 agentur po celé zemi, z nichž každá má v průměru pět K9 na jednotku.
Další nezisková skupina s názvem Vested Interest in K9s darovala od svého založení v roce 2009 americkým agenturám více než 3 400 balistických vest K9. Organizace také věnuje K9 soupravy NARCAN pro odvrácení opiátů a lékařské soupravy první pomoci.
V jiných případech vedli cestu jednotlivci s velkým (a často zlomeným) srdcem. Fond Spike’s K9 Fund, vedený bývalým příslušníkem námořnictva SEAL, který přišel o svého partnera K9 při střelbě v Iráku, upoutal pozornost novináře Andersona Coopera, který věnoval finanční prostředky na vybavení každého K9 na policejním oddělení v Norfolku ve Virginii balistickými vestami. Devítiletý chlapec z Ohia jménem Brady Snakovsky založil stránku GoFundMe a vybral na ni téměř 80 000 dolarů. Z těchto peněz se zatím podařilo zajistit 85 balistických vest pro K9 ve 12 státech.
Vlastnosti balistické vesty K9
Technologie balistických vest K9 se vyvíjela tak, aby vyhovovala požadavkům této práce. Novější konstrukce jsou lehčí a racionálnější než dřívější verze, udržují policejní psy v chladu a umožňují jim větší volnost pohybu.
Nadace Georgia Police K9 Foundation nedávno darovala vesty LOF K9 StreetFighter místním orgánům činným v trestním řízení. Vesty StreetFighter, které jsou šité na míru každému K9, jsou vyrobeny z měkkého, lehkého pancíře navrženého tak, aby reguloval tělesnou teplotu K9 a zároveň chránil jeho životně důležité orgány.
Project Paws Alive věří, že ne všechny neprůstřelné vesty K9 jsou stejné, a zdůrazňuje důležitost kvality a výkonu. Vesty, které darují a které vyrábí michiganská společnost Armor Express, obvykle stojí 1 400 dolarů a chrání K9 před střelbou, pobodáním, výbušninami a úrazy tupým předmětem. Vesty jsou přizpůsobeny každému psovi a vyrobeny z moderních balistických materiálů, které umožňují snadný pohyb a prodyšnost. Vesty překračují balistické předpisy Národního institutu spravedlnosti (National Institute of Justice) a předpisy na ochranu proti bodným zbraním, aby chránily před nejnovějšími zbraněmi.
Balistické vesty K9 obvykle vydrží pět let a mnoho těchto organizací věnuje náhradní vesty po celou dobu, kdy je K9 v aktivní službě.
.