Přizpůsobení
Příbuzní žirafy
Ačkoli pruhované znaky okapi jsou podobné zebře, ve skutečnosti je příbuzná žirafě. Stejně jako žirafa má okapi rohy pokryté kůží a dlouhý černý nebo tmavě modrý předsunutý jazyk. Na rozdíl od žiraf jsou okapi samotářská zvířata žijící v hustých deštných pralesích. Díky své velikosti a všestrannému jazyku jsou žirafy i okapi schopny dosáhnout na vyšší vegetaci než většina ostatních kopytníků.
Předsunutý jazyk
Dlouhý předsunutý jazyk okapi slouží ke strhávání listů z větví a lián. Jejich jazyk je dlouhý 12-14 palců (30-36 cm) a má černou nebo tmavě modrou barvu. Okapi si jazykem také umí omývat oční víčka, čistit uši a shazovat hmyz z kohoutku (hřeben mezi ramenními kostmi zvířete).
Can You See Me Now?
Jedinečné zbarvení okapi umožňuje zmizet v pozadí husté vegetace v lesích, kde žije. Zepředu je tmavé zbarvení spíše matné a nenápadné. Při pohledu zezadu bílé pruhy na hnědé srsti pomáhají okapi splynout se stínem deštného pralesa. Jejich srst také díky olejovitému povlaku pomáhá odpuzovat déšť a vlhkost v prostředí deštného pralesa.
Fyzický popis
- Okapi jsou dlouhé asi osm stop (2,4 m).
- Váží 450-550 liber (202-248 kg); samice jsou větší než samci.
- V ramenou jsou vysoké šest a půl stopy (1,9 m).
- Okapi mají tmavě hnědou sametovou srst s vodorovnými bílými pruhy na nohou a na zádi.
- Samci mají na čele dva malé rohy pokryté kůží, zvané „ossicones“.
- Mají 12-14 palců (30-36 cm) dlouhý, ohebný černý nebo tmavě modrý jazyk.
- Mají velké uši.
Strava
Co jí?
V přírodě: Listy, pupeny, trávy, kapradiny, ovoce a houby. Potřebu minerálních látek doplňuje požíváním sirnaté, mírně slané, načervenalé hlíny, která se nachází v blízkosti řek a potoků.
V zoo: Seno, obilí, vitamínové a minerální doplňky a ovocné pochoutky.
Čím se živí?
Okapi loví levharty a někteří lidé maso z keřů.
Sociální organizace
Okapi jsou samotáři s výjimkou pářících se párů a samic s mláďaty.
Životní cyklus
Samci i samice pohlavně dospívají ve třech letech. V době páření vydávají samice troubení a zanechávají v lese pachové stopy, aby samce upozornily. Po páření jdou samec a samice každý svou cestou. Po 14 měsících březosti okapi rodí v hustém lesním porostu jediné mládě o hmotnosti 30-65 liber (14-30 kg). Mládě se během 30 minut postaví na nohy a za 15-30 minut začne kojit. První dva měsíce je mládě ukryto v podrostu a kojí jen zřídka. Úkryt a odpočinek chrání mláďata před predátory a zřejmě podporuje rychlý růst. Mláďata jsou odstavena přibližně v šesti měsících, i když mohou kojit ještě rok. Samcům se mezi jedním a pěti lety vyvíjejí kostrče. Délku života ve volné přírodě je u těchto skrytě žijících zvířat obtížné určit, ale v zajetí se okapi může dožít 15 až 20 let.
Zábavná fakta
- Okapi je jeden z mála savců, který si dokáže olíznout uši.
- Okapi jsou tak plachá a nepolapitelná zvířata, že byla objevena až v roce 1901!
- Stejně jako žirafy jsou okapi kočkodani. Našlapují současně přední i zadní nohou na stejné straně těla, místo aby jako ostatní kopytníci pohybovali střídavě nohama na obě strany.
.