Na rozdíl od člověka se IgG z mateřského mléka u mnoha druhů zvířat (hlodavci, skot, kočky, fretky atd.) dostávají přes střevní epitel do novorozeneckého oběhu. Tento transport probíhá na úrovni duodena a jejunu, kde enterocyty exprimují povrchový membránový receptor schopný vázat Fc IgG a usnadnit transcytózu těchto imunoglobulinů. Fcgamma-R, který je velmi podobný placentárnímu receptoru odpovědnému za aktivní transplacentární přenos IgG u lidí, váže IgG, ale ne jiné izotypy. Protilátky mateřského mléka představují u těchto zvířat důležitou součást cirkulujících IgG, protože se podílejí na negativní zpětné vazbě endogenní syntézy IgG. Tento jev se náhle zastaví, jakmile dojde k odstavu. Novorozená telata, která mají defekt v tomto přenosu mateřských imunoglobulinů, jsou vystavena vysokému riziku systémových infekčních onemocnění. U lidí, u nichž dochází k předčasnému uzavření střeva, se protilátky mateřského mléka nedostávají do novorozeneckého/kojeneckého oběhu. Velkou část imunoglobulinů vylučovaných do mléka tvoří IgA, které chrání především před střevními infekcemi. Specifičnost IgA mateřského mléka se řídí entero-mamární cirkulací. Lidské mléko obsahuje také antiidiotypové protilátky schopné zvýšit protilátkovou odpověď kojence. Protilátky mateřského mléka pokrývají slizniční povrchy kojenců a některé z nich mají jasnou ochrannou roli. To bylo rozsáhle studováno na modelech infekčních onemocnění, jako jsou rotaviry, E. coli, polioviry a retroviry. U rotavirového modelu lze detekovat antirotavirové IgA ve stolici kojených novorozenců, ale nikoli novorozenců krmených z láhve. Ve velké kohortě kojících žen infikovaných HIV-1 ve Rwandě byly častěji detekovány mléčné protilátky anti-HIV izotypu IgG následované sekrečními IgM. Překvapivě méně často byly zjištěny anti-HIV-1 SIgA. Přítomnost SIgA v mléce po 15 dnech i přetrvávající reakce SIgM během celého období laktace byla spojena s nižším rizikem přenosu HIV z matky na kojence. Nedávno bylo prokázáno, že protilátky proti HIV-1 z mateřského mléka blokují transcytózu in vitro na modelu monovrstevných enterocytů. Mezi těmito protilátkami měly protilátky namířené proti epitopu ELDKWA vyšší neutralizační aktivitu než sérové protilátky. U lidí hrají protilátky vylučované mlékem významnou roli při ochraně kojenců před infekcí patogeny, které mají slizniční portál vstupu.