V Louisville, městě na břehu řeky, nabízí historická loď Belle of Louisville a loď Spirit of Jefferson pravidelný program vyhlídkových plaveb po řece. Jedná se o jediné říční plavby ve městě. Kromě vyhlídkových plaveb, obědových plaveb a plaveb na večeři je po celý rok k dispozici řada speciálních tematických plaveb.
Belle of Louisville
Belle of Louisville je nejstarší provozovaný parník v zemi a národní historická památka. Jako jedna ze dvou říčních lodí na záďovém kole, které jsou stále v provozu na páru, vítá Belle z roku 1914 cestující na vyhlídkových plavbách s opravdovou nostalgií. Loď má taneční parket, venkovní vyhlídkové paluby, bar a stánek s občerstvením a pojme přibližně 650 cestujících. Od května do října nabízí od čtvrtka do neděle plavby s obědem a večeří formou bufetu, k dispozici jsou však i jízdenky pouze na plavbu. Kromě vyhlídkových plaveb po řece Ohio je součástí plaveb živá zábava, DJ a informativní vyprávění.
Spirit of Jefferson
Spirit of Jefferson se inspiruje starými parníky a doplňuje je moderními vymoženostmi, jako je klimatizace, topení a kompletní ozvučení. Loď z roku 1963 nabízí plavby po celý rok. Cestující se mohou kochat pohledy na řeku Ohio ze dvou klimatizovaných vnitřních palub nebo venkovních posezení. Během hlavní letní sezóny se na lodi Spirit of Jefferson konají od úterý do soboty plavby na oběd a večeři. Loď má kapacitu až 150 cestujících a je vybavena tanečním parketem, stánkem s občerstvením a barem.
Sezónní plavby
Belle of Louisville i Spirit of Jefferson nabízejí během roku speciální sezónní plavby. Patří mezi ně plavby na 4. července s ohňostrojem, plavba na Den otců s bluegrassem, plavby na velikonoční brunch a oběd na Den díkůvzdání, plavba na Halloween a speciální vyhlídková plavba za podzimním listím. Říční lodě se také podílejí na místních událostech a nabízejí speciální plavby na Kentucky Derby, Oaks Day a Wharf Fun Fest. Tradicí festivalu Kentucky Derby je každoroční závod mezi dvěma říčními loděmi nazvaný Battle of the Belles, při kterém se Belle of Louisville utká s Belle of Cincinnati v závodě o cenu „zlatých parohů“.
Plánování plavby
Plavby na lodích Belle of Louisville a Spirit of Jefferson vyplouvají z přístaviště na 4. ulici v centru Louisville. Cestující by si měli naplánovat nástup asi 30 minut před plánovaným odjezdem. Jízdenky pouze na plavbu jsou k dispozici v předprodeji po telefonu nebo v pokladně v den odjezdu. Plavby na večeři a oběd vyžadují rezervaci alespoň 48 hodin předem. Oblečení je neformální a jídlo se podává formou bufetu. Ceny vstupenek jsou sníženy pro seniory (60 a více let) a děti od 3 do 12 let; děti do 2 let se mohou plavit zdarma.
Zdroje
Bio spisovatelky
Joanne Thomasová, spisovatelka s různými zájmy, napsala články o cestách pro Hyundai, dětské řemeslné projekty pro Disney a koktejly z vína pro Roberta Mondaviho. Žila na třech kontinentech a v současné době žije v Los Angeles, kde je spolumajitelkou a redaktorkou týdeníku. Thomas získal bakalářský titul v oboru politika na Bristolské univerzitě v Anglii.