Obecně je třeba vědět, že kojoti žijí každodenní život, který se skládá ze stejných věcí jako my: spaní, probouzení, hledání potravy (doufejme), hraní, výchova mláďat, vyhýbání se nebezpečí, léčení zranění, hledání partnera, hledání úkrytu, udržení si zvláštního postavení mezi ostatními atd. Tyto činnosti je pohlcují stejně jako nás.
Jejich zájem o vás je velmi povrchní, zahrnuje mírnou zvědavost. Jejich zájem o vašeho psa může být o něco podstatnější, protože psi jim připadají povědomí a protože psi mohou představovat hrozbu. Kojoti však psy vnímají také jako kamarády na hraní.
Většina kojotů je plachá a zdá se, že jejich instinkty zůstaly zachovány – to znamená, že když spatří člověka nebo psa, utečou do bezpečné vzdálenosti, aby se schovali nebo třeba začali štěkat. Několik našich kojotů však projevilo individualističtější chování – buď přátelštější, nebo drzejší. Stejně jako lidé má i každý jednotlivý kojot svou individuální povahu a osobnost. Kromě toho existují také interakce s lidmi nebo psy, které mohou změnit jejich chování tak, aby působilo přátelštěji nebo drzeji – v konečném důsledku to škodí všem: kojotům, psům i lidem.
Dva ze sanfranciských kojotů si hráli s některými psy, kteří přišli do parků na procházku – byl to občasný, ale opakující se jev. Bohužel to bylo před několika lety zveřejněno v jedněch našich novinách, takže lidé získali představu – možná špatnou představu – že by bylo zábavné, kdyby si jejich pes hrál s kojotem. Někteří lidé se tím dokonce rádi chlubili. U těchto dvou konkrétních kojotů si nemyslím, že by to způsobilo nějakou škodu, ale mohlo.
Je známo, že řada kojotů sleduje časně ráno venčící psy, a to v pohodlné vzdálenosti, pravděpodobně ze zvědavosti nebo pro zábavu. Naštěstí většinu venčitelů to pobavilo, nebo dokonce nadchlo, pokud byli sami také zvědaví na vzorce chování tohoto malého zvířete. Kojot je samozřejmě zvědavý na psa, který sleduje člověka, nikoliv na člověka. A vzácněji se někteří kojoti mohou docela nadchnout a vzrušeně poskakovat sem a tam ve snaze upoutat pozornost psa. Možná si chtějí hrát, jak to viděli u jiných psů, ale jejich instinkty jim nedovolují, aby je plně následovali. Nebo možná dávají psovi najevo, aby šel dál. Důležité je si uvědomit, že kojot vás v takové situaci pravděpodobně „nesleduje“.
Jeden z kojotů, které jsem viděl, rád pozoruje chodce a jejich psy z vybrané pozorovatelny – a to až čtyři hodiny v kuse! Tento konkrétní kojot je velmi klidný, podobně jako malý býček Ferdinand v dětské knížce, který rád seděl a čichal ke květinám. ALE když je pronásledován, postaví se na odpor, nebo může začít utrápeně štěkat.
Pozorování a následování je zcela normální, charakteristické chování kojotů. Pokud vás obtěžují, zejména pokud máte malého psa nebo dítě, které byste mohli cítit jako ochránce, seberte ho a ukončete to, nebo si pro procházky vyberte jiný park nebo časový úsek – jako kdybyste na stezce potkali skunka, který se nechce hnout.
Je důležité, aby každý věděl, že kojoti nechtějí být pronásledováni. Nenechte prosím svého psa, aby kojoty pronásledoval. Vzhledem k tomu, že pronásledování můžeme zabránit pouhým uvázáním na vodítko, neměli bychom je nutit, aby nám svou potřebu nechat je o samotě sdělovali jediným možným způsobem. Unce prevence spočívá v prostém používání vodítka v částech parku, kde se kojoti vyskytují nejčastěji.
Varovné chování, které kojoti používají k tomu, aby se od sebe vzdálili, jakmile jsou pronásledováni, zvláště když jsou poblíž jejich štěňata, je krátká sekvence nabíhání a ústupu, epizoda štěkání a/nebo nakonec štípání do zadních končetin psa, aby je posunuli dál, podobně jako to dělá honácký pes. Někdy pracují dva kojoti jako tým a v tomto okamžiku se pes téměř vždy cítí přemožen. Kojoti jsou nesmírně inteligentní. Snaží se vám i psovi dát co nejlépe najevo, že jste překročili jeho hranici. Naslouchejte jejich komunikaci a vyhovte jim – stejně jako skunkovi, který vám blokuje cestu.
Někteří z nás lidí mají v souvislosti s kojoty své vlastní obavy: můžeme se ptát, co asi dělá kojot, když nás sleduje nebo před námi poskakuje, aniž by ustoupil, nebo znepokojivě štěká – zdá se, že toto chování je vždy reakcí na psy. Jsme v nebezpečí? Statisticky ne. To však neznamená, že byste neměli přijmout preventivní opatření: musíte vědět o chování kojotů a odstranit se ze situace, která by se vám nemusela líbit, a musíte vědět, jak kojota odradit od dalšího přiblížení: udělat ze sebe „velkého“ máváním rukama, nikdy se neotáčet zády, vydávat hlasité zvuky, například ostré pleskání rukama, vzít svého psa a odejít.
Mým cílem je zachovat vztah s našimi kojoty a vybudovat důvěru u těch několika málo chodců, kteří by se kojotů skutečně mohli bát. Kojoti tu zůstanou. Zbavovat se jich je nezákonné. Obecně nepředstavují hrozbu, dokud nejsou sami ohroženi. Pokud donutíte kojota, aby se bránil proti vašemu psovi, může se stát, že kojot bude nakonec utracen, což nejenže vyvolá obrovský rozruch ve veřejnosti, jako tomu bylo v minulosti, ale na jeho místo pak přijde jiný kojot. Proč nezačít správně, abyste si vytvořili vztah a soužití, které bude fungovat, tím, že je budete aktivně držet dál od všech interakcí/interferencí s lidmi a psy.
Kojoti mají v sobě zabudovanou přirozenou ostražitost vůči lidem, takže si budou držet odstup. Psy však vnímají jako teritoriální hrozbu a jako ohrožení zdroje potravy. Kojoti mají svá teritoria, protože potřebují určitou oblast, na kterou se mohou spolehnout, pokud jde o potravu a vodu, nebo oblast, kterou považují za bezpečnou pro výchovu mláďat. Znalost této psychologie nám může pomoci trochu ustoupit – dát jim prostor, který potřebují.
Kojoti se odvážili přiblížit k místu, kde jsou lidé, když vědí, že je v okolí potrava. Pokud se ujistíme, že jsme bezpečně zlikvidovali zbytky jídla, například po pikniku, odstraníme pozvánku k příchodu do více obydlených částí parku. Máme štěstí, že se do této oblasti vracejí divoká zvířata. Oblast Sanfranciského zálivu se stala rájem milovníků přírody: oslavme naši městskou divočinu. Tato oblast má to nejlepší z mnoha světů.
Respektováním kojota, jeho divokosti a jeho prostoru máte to, co potřebujete k soužití. Konkrétně prosím nekrmte divoká zvířata, nenechte je honit psy a udržujte si odstup. A pokud máte z kojotů strach, můžete místo procházek za soumraku ve známé kojotí oblasti snadno změnit trasu nebo dobu procházek. Podívejte se, prosím, co jsem napsal o tom, jak udržet naše kojoty v bezpečí a ve volné přírodě.