Konstrukce polaxe vznikla z potřeby prorazit plátovou zbroj mužů ve zbrani v průběhu 14. a 15. století. Obecně se tato forma skládala z dřevěného násadce dlouhého asi 1,2-2,0 m (4-6,5 stopy), osazeného ocelovou hlavicí. Zdá se, že většina bojových škol navrhovala délku násady srovnatelnou s výškou držitele, ale v některých případech se zdá, že byly vytvářeny násady o délce až 2,4 m (8 stop).
Konstrukce hlavice se značně lišila s řadou vyměnitelných částí a nýtů. Obecně měla hlava na poškozující „čelní straně“ sekeru nebo kladivo a na zadní straně hrot, kladivo nebo chochol. Kromě toho se na vrcholu nacházel výstupek (často čtvercového průřezu) postavený trochu jako dýka. Hlavice byla k hranolové dřevěné tyči připevněna dlouhými plochými pásy kovu, tzv. langetami, které byly přinýtovány na dvou nebo čtyřech jejích stranách. Těsně pod hlavicí byl také umístěn kulatý kotouč podobný rukojeti zvaný rondel. Zdá se, že také nesly jeden nebo dva kroužky po celé délce tyče jako místa zabraňující sklouznutí rukou. Za zmínku stojí také to, že na zadním konci hole, naproti hlavici zbraně, byl umístěn hrot.
Při zběžném pohledu bývá polaxe často zaměňována s podobně vypadající halapartnou. Zdá se však, že ostří sekery na pollaxe bylo důsledně menší než ostří halapartny. Menší hlavice soustředí kinetickou energii úderu na menší plochu, což umožňuje úderem překonat brnění, zatímco širší hlavice halapartny jsou lepší proti protivníkům s menším brněním. Navíc mnohé halapartny měly hlavice vykované jako jeden kus, zatímco polnice měly obvykle modulární konstrukci.