Portlandští voliči minulý týden schválili otázku A, iniciativu, proti níž se postavil starosta města a většina městské rady a která výrazně zvyšuje místní minimální mzdu. Majitelé malých podniků se již nyní obávají ekonomických škod, které iniciativa způsobí jejich podnikání a živobytí jejich zaměstnanců.
Míra zvyšuje minimální mzdu v Portlandu na 15 dolarů za hodinu v průběhu tří let počínaje rokem 2022. Současná minimální mzda ve městě ve výši 12 dolarů za hodinu se v roce 2022 zvýší na 13 dolarů a každoročně se bude zvyšovat o jeden dolar až do roku 2024, kdy minimální mzda dosáhne 15 dolarů za hodinu.
Od 1. ledna 2025 a každý další rok se musí minimální mzda zvyšovat o životní náklady. Opatření vyžaduje, aby městský kredit na spropitné činil polovinu minimální mzdy stanovené touto iniciativou, což znamená, že restaurace a další podniky poskytující služby budou muset zvýšit základní mzdu, kterou vyplácejí zaměstnancům za spropitné. Vyžaduje také zvýšenou minimální mzdu ve výši půldruhé hodiny za práci v nebezpečí při vyhlášení mimořádných událostí.
Suzanne Foley-Fergusonová, která již 10 let vlastní zmrzlinárnu Beal’s Old Fashioned Ice Cream na Veranda Street v Portlandu, se na sociálních sítích pokusila vysvětlit ekonomickou realitu této iniciativy.
„Protože Portland odhlasoval zvýšení minimální mzdy… musím hodně přemýšlet; stejně jako jistě i ostatní v komunitě MALÝCH podnikatelů,“ napsala na facebookové stránce Beal’s Ice Cream Portland. „Jako majitelka malého podniku, která zaměstnává děti ve věku 14-18 let, vám mohu říct, že jim NEMŮŽU platit 15-22 dolarů na hodinu!“
Pokračuje Foley-Fergusonová, že nebude zaměstnávat nikoho mladšího 18 let, protože kvůli nutnému školení a dohledu by se její mzdové náklady podle nového nařízení o minimální mzdě vyšplhaly na přibližně 36 dolarů na hodinu. Navrhuje také, že vzhledem k tomu, že nebude schopna najít lidi starší 18 let, kteří by byli ochotni nabírat zmrzlinu, bude její obchod otevřen pouze dvě až čtyři hodiny denně, ve kterých bude pracovat sama.
Celý příspěvek společnosti Beal’s Old Fashioned Ice Cream na Facebooku si můžete přečíst zde:
Craig Allaire, vedoucí provozu v Portlandském domě pizzy, řekl televizi WMTW, že podnik se dívá dopředu, jaké úpravy mohou udělat, aby kompenzovali vyšší mzdové náklady, které přijdou dolů.
„Zvýšíte ceny a zkrátíte pracovní dobu,“ řekl Allaire. „Zrovna tak to ale nikomu neprospívá. Dobře, skvěle. Teď vyděláváte 18 dolarů na hodinu, ale já vám budu účtovat 17 dolarů za sýrovou pizzu.“
Naneštěstí pro malé podniky v Portlandu nemůže portlandská městská rada iniciativu pět let upravovat. Naštěstí však iniciativa vstoupí v platnost až v roce 2022, což znamená, že ani minimální mzda ve městě, ani mzda, která musí být vyplácena v době nouze, nezačne platit dříve než 1. ledna 2022.
Mnozí očekávali, že pokud bude iniciativa schválena, bude muset ustanovení o mzdě za dobu a půl v případě nebezpečí začít platit již letos uprostřed pandemie COVID-19 a celostátního vyhlášení nouze, které vydala guvernérka Janet Millsová. Starostka Portlandu Kate Snyderová však 10. listopadu oznámila, že město začne nařízení uplatňovat až v roce 2022.
„Na výkonném zasedání jsme byli informováni o právních důsledcích a rizicích různých variant dalšího postupu. Nakonec rada poradila zaměstnancům, aby prosazovali nařízení o minimální mzdě podle jasného znění, které uvádí, že k tomu dojde v lednu 2022,“ řekl Snyder deníku Press Herald.
Pro upřesnění, znění iniciativy uvádí, že mimořádná mzda odpovídá 1,5násobku běžné minimální mzdy stanovené v pododdílu b nařízení. Pododdíl b vyhlášky uvádí roční zvýšení minimální mzdy o 1 dolar počínaje rokem 2022. Protože je tedy mimořádná mzda závislá na minimální mzdě stanovené vyhláškou (která vstoupí v platnost až v roce 2022), město stanovilo, že mimořádná mzda také vstoupí v platnost až v roce 2022.
To sice může dát majitelům malých podniků v Portlandu více času na plánování nové minimální mzdy, ale na ekonomické realitě to nic nemění.
Pokud se mzdy uměle zvyšují v důsledku zvýšení minimální mzdy, zvyšují se mzdové náklady podniků, aniž by to kompenzoval růst produktivity nebo tržeb. Vzhledem k tomu, že většina podniků pracuje s minimálními ziskovými maržemi, zejména uprostřed ekonomických omezení platných během pandemie koronaviru, nedává nová minimální mzda v Portlandu malým podnikům jinou možnost než omezit provoz, propustit zaměstnance, přejít na automatizaci nebo se přestěhovat do jiné jurisdikce.