Proč jsme lechtiví? Zde jsou informace o našem nejhloupějším obranném mechanismu.

Lechtání má takovou historii, že o něm Aristoteles v roce 350 př. n. l. napsal: „Skutečnost, že pouze lidé jsou náchylní k lechtání, je způsobena 1) jemností jejich kůže a 2) tím, že jsou jedinými tvory, kteří se smějí.“

Neměl tak docela pravdu a o staletí později je kolem lechtání stále mnoho záhad. Mnoho vědců se však tímto tématem skutečně zabývalo. Tady je to, co víme.

Co je to lechtání?“

Pírko na vaší kůži vytváří jiný typ lechtání než člověk, který vás lechtá na břiše. ()

Definice lechtání je trochu volná, protože jde o podstatné jméno i sloveso. Je to pocit, který máte buď když se vám něco mírně pohne po kůži, nebo když vás někdo z legrace napadne na zranitelném místě, říká Glenn Weisfeld, psycholog, který studoval lidské emoce a lechtání.

Ve skutečnosti existují dva typy lechtání, známé jako knismesis a gargalesis. Knismesis je lehký pocit, jako když vám po kůži přejede pírko. Tento pocit chcete odstranit kartáčem, protože je to dráždivý pocit. Druhý typ lechtání, gargalesis, vzniká, když je někdo lechtán agresivněji, například jinou osobou.

Ve skutečnosti existují dva typy lechtání, známé jako knismesis a gargalesis

Rozlišení pochází z roku 1897, kdy psycholog G. Stanley Hall a jeho spoluautor Arthur Allin definovali tyto dva typy pro účely výzkumu. Největší rozdíl mezi nimi: gargalesis je druh lechtání, který si nemůžete udělat, ale knismesis si určitě udělat můžete. Oddělení těchto dvou typů ve výzkumu pomáhá vědcům objasnit, jaký typ lechtání studují.

Proč jsme lechtiví?“

Neexistuje jasný důvod, proč jsou lidé lechtiví, ale může to být proto, že je to způsob komunikace mezi rodiči a dětmi. ()

Vědci mají různé nápady, proč tomu tak je, ale nejsou si tím zcela jisti. Jednou z nich je, že lechtání přináší odměnu: vyvolává smích, a lidé se zkrátka rádi smějí.

Lechtání je také formou sociálního sbližování. Je to jedna z raných forem komunikace mezi rodiči a dětmi a je to způsob, jak si malé děti hrají se svými kamarády. Vědci tedy tvrdí, že lechtání je možná způsob, jak navazovat vztahy s lidmi. (Tento důvod však neplatí pro všechny, protože pro některé lidi je lechtání bolestivé.)

Další myšlenkou je, že jsme se k lechtání vyvinuli jako ke způsobu ochrany zranitelných míst před útokem. Protože je například lechtivé vaše břicho, lépe si uvědomujete, že ho musíte chránit, pokud vám hrozí nějaké nebezpečí.

Proč se nemůžete lechtat?“

Oblasti mozku, které vnímají lechtání, včetně mozečku a somatosenzorické kůry, mohou předvídat, kdy se budete lechtat. ()

Nemůžete se lechtat, protože víte, že to přijde. Zdá se, že nedostatek překvapení nějak podráží nohy lechtací reakci, protože váš mozek dopředu ví, že se chystáte vyvolat pocit na vlastním těle.

jedna skupina lidí, kteří se skutečně mohou lechtat: lidé se schizofrenií

Důkazy ze skenování mozku potvrzují, že lechtání sebe sama vyvolává jinou reakci. Dvě hlavní části mozku, které se zabývají lechtáním, somatosenzorická kůra (která zpracovává dotek) a přední cingulární kůra (která zpracovává veselé věci), jsou mnohem více stimulovány, když jsou lidé lechtáni jinými než sami sebou.

Je tu však jedna skupina lidí, kteří se skutečně mohou lechtat sami: lidé se schizofrenií. Ačkoli není zcela jasné, proč k tomu dochází, výzkum ukázal, že jejich mozek v průměru nedokáže rozlišovat mezi doteky, které si sami vytvářejí, a doteky vytvářenými zvenčí, což je možná činí mimořádně citlivými na vlastní doteky.

Proč vás lechtání rozesměje?

Lechtání vás rozesměje, ale vědci se nemohou shodnout na tom, proč. ()

Přijde mi zvláštní, že pokud se snažíme bránit (přátelskému) útoku, je naší přirozenou reakcí nekontrolovatelný smích. Existuje několik nápadů, proč se tak děje, ale jednoznačná odpověď neexistuje.

Někteří evoluční vědci tvrdí, že smích při lechtání je obranný mechanismus. Při zkoumání snímků magnetické rezonance lechtaných lidí vědci zjistili, že při lechtání se zapojuje hypotalamus, který je zodpovědný za reakce typu boj nebo útěk. Někteří se domnívají, že smích při přátelském útoku by mohl být způsobem, jakým vaše tělo signalizuje podřízenost osobě, která se vás dotýká, ve snaze odvrátit další lechtání.

Další myšlenkou je, že smích je reakcí naučenou v dětství. Pokud jsou malé děti lechtány v hravém prostředí, ve kterém se již smějí, mohou si časem lechtání spojit se smíchem.

Jak vědci lechtání testují?

Některé výzkumy lechtání byly prováděny v laboratorních podmínkách, ale jeden vědec ho zkoumal tak, že jednoduše lechtal vlastní děti. ()

O lechtání existuje překvapivé množství výzkumů. Zde jsou některé z těch nejzábavnějších.

1) Už v roce 1872 Darwin skutečně psal o lechtání a srovnával, jak lidé reagují na lechtání s tím, jak reagují na vtipy nebo humor. Naznačil, že k tomu, abyste se nechali polechtat, musíte mít dobrou náladu, být překvapeni a jen lehce se vás dotknout.

2) Jeden výzkumník ve 40. letech 20. století zkoumal lechtání s použitím svých dvou dětí jako pokusných subjektů. Ohijský vědec Clarence Leuba z Antioch College lechtal své dvě malé děti, přičemž měl na obličeji masku, aby nemohly poznat, zda se směje. Jeho děti se však přesto smály a Leuba dospěl k závěru, že smích je pravděpodobně přirozenou reakcí na lechtání, nikoliv naučenou.

3) O desítky let později, ve studii z roku 1999, vědci z Kalifornské univerzity v San Diegu zavázali oči 32 vysokoškolským studentům a dali jim najevo, že je jednou bude lechtat robotická ruka a pak člověk. Poté je tajně lechtala osoba v obou případech.

Studenti reagovali stejně, když si mysleli, že je lechtá stroj, jako když si mysleli, že jde o skutečnou osobu. Výzkumníci dospěli k závěru, že reakce na lechtání je spíše přirozeným než sociálním reflexem, který vychází z interakce mezi dvěma lidmi. (O tom lze ještě diskutovat, stejně jako o dalších myšlenkách, proč jsme lechtiví).

Proč jsou některé části těla lechtivější než jiné?

Místa, která jsou nejvíce lechtivá, bývají také místa nejzranitelnější vůči fyzickému útoku – ta, která nemají kosti, jež by je chránily, jako například břicho. To dává smysl podle těch, kteří věří, že lechtání má něco společného s učením se bránit.

A vědci se je v průběhu let skutečně pokusili katalogizovat. V jedné studii z roku 1997 nechali vědci z Kalifornské univerzity v San Diegu asistenta lechtat 72 vysokoškoláků a zjistili, že jsou – nikoli překvapivě – nejvíc lechtiví v podpaží, v pase, na žebrech a na chodidlech. Další studie, tato z roku 1897, se týkala lechtání 700 dětí. Výzkum zjistil, že děti byly nejvíce lechtivé na chodidlech, v podpaží, na krku a na bradě.

Samozřejmě vždy existují určité rozdíly mezi jednotlivci. Někteří lidé nejsou lechtiví vůbec. Ať už vás lechtání rozesměje, nebo rozesmutní, vězte, že se možná budete smát jako blázni, než věda přijde na všechny záhady nejzábavnějšího způsobu, jakým se bráníme.