Operace Market Garden, zahájená v září 1944, byla neúspěšná spojenecká ofenziva vedená především v Nizozemsku. Jednalo se o největší výsadkovou operaci v dosavadní historii. Operace byla odvážná a jejím autorem byl britský generál Bernard Montgomery. O této operaci byl dokonce v roce 1977 natočen hvězdně obsazený film Příliš vzdálený most v režii Richarda Attenborougha. Jeho záměrem bylo, aby letecká ofenziva umožnila spojencům proniknout do nitra Německa a rychle ukončit válku. To se však nestalo. Spojenecká ofenziva se měla ukázat jako nákladný neúspěch a možná dokonce oddálila jejich vítězství v Evropě. Proč tato operace selhala? Bylo to Montgomeryho příliš optimistickým plánováním, špatnou strategií, špatným velením, německým odporem nebo terénem?
Proč se spojenecký postup před Market Gardenem smrskl na polovinu?
Spojenci se vylodili v Normandii 6. června 1944. Po vytvoření několika předmostí v Normandii se Spojencům podařilo postoupit do normandské krajiny. Němcům se zpočátku dařilo postup Spojenců zpomalovat. Brilantní spojenecká strategie však vedla k obklíčení velké části německé armády v kapse Falaise.
Spojené anglo-americké divize způsobily Němcům obrovské ztráty. Německá armáda byla donucena k bezhlavému ústupu. Spojenci brzy znovu dobyli Paříž. Německá armáda byla prakticky vytlačena z Francie a ustupovala směrem k Alsasku-Lotrinsku a Belgii. Mnohým se zdálo, že Spojenci jsou na pokraji invaze do Německa, a někteří dokonce optimisticky hovořili o ukončení války do Vánoc.
Ve skutečnosti však spojenecké úspěchy přinesly vlastní problémy. Zásobovací linie Spojenců byly přetížené, což zpomalovalo zejména Američany a Brity. Nedostatek ropy znamenal, že Pattonovy obrněné divize musely zastavit svůj postup. To se ukázalo jako klíčové a umožnilo to Němcům přeskupit se na západě, když se zdálo, že se rozpadnou, což vedlo ke konci války.
Jaký byl důvod pro Market Garden?
Na podzim roku 1944 bylo spojeneckému vrchnímu velení zřejmé, že se Němcům podařilo zvrátit situaci a že budou klást tuhý odpor jakékoli budoucí ofenzívě. V srpnu 1944 se britskému útoku nepodařilo dobýt hlubokomořský přístav Antverpy a nechal odejít asi 80 000 německých vojáků z ústí Šeldy. Tato událost vešla ve známost jako „velká chyba“ a patrně byla jednou z největších v celé válce.
Spojenecké vrchní velení se zdráhalo zaútočit na Němce z východní Francie, protože německá vláda vybudovala na ochranu své západní hranice mohutnou obrannou linii tvořenou pevnostmi. Ta byla známá jako Siegfriedova linie. Britové a Američané museli projít přes Nízké země, aby mohli napadnout Německo a ukončit válku.
Spojenci se domnívali, že budou potřebovat inovativní plán, jak prolomit německou frontovou linii v Nízkých zemích a Alsasku-Lotrinsku. Generál Eisenhower a další velitelé obrátili svou pozornost k Nízkým zemím. Nabízely se jim přístavy, které by mohly být využity k doplnění zásob spojeneckých divizí, které byly dosud závislé na normandských přístavech. Prozíravější ze spojeneckých stratégů se začali zajímat o Rýn. Tato řeka by tvořila hrozivou přírodní překážku jakémukoli spojeneckému postupu, ale pokud by osvobodili Nízké země, umožnilo by jim to překročit Rýn a následně přejít do severního Německa a pak na Berlín.
Americká a britská vláda stále více toužily ukončit válku v Evropě a chtěly obrátit svou pozornost na pacifické divadlo. Západní spojenci se domnívali, že se sovětskou armádou závodí o Berlín, a nechtěli, aby se Rudá armáda zmocnila celého Německa a udělala z něj klientský stát Moskvy.
Jaká byla Montgomeryho strategie pro operaci Market Garden?
Spojenci potřebovali zlomit odpor Němců a překročit Rýn v Nízkých zemích. Generál Bernard Montgomery, hrdina britského vítězství u El Alameinu, navrhl odvážný plán. Jak vypráví ve svých pamětech, cílem polního maršála Montgomeryho bylo napadnout Německo zajištěním mostů přes Dolní Rýn v Nizozemsku. Tento nápad měl několik výhod, například obchvat Siegfriedovy linie. Montgomery chtěl leteckým útokem v Nizozemsku zajistit klíčové mosty přes Dolní Rýn. To by Spojencům umožnilo vstoupit do severoněmeckých rovin, kde nebyly žádné přirozené překážky, k jejich postupu na Berlín.
Montgomeryho plán byl zpočátku ambicióznější, ale podle Eisenhowerovy kritiky své plány omezil. Montgomery navrhoval následující; výsadkové jednotky by byly vysazeny za německými liniemi, aby zajistily mosty přes Mázu a dva přítoky Rýna. Výsadkové jednotky by mosty udržely do příchodu britských pozemních sil. Montgomery věřil, že tato výsadková operace nejenže úspěšně zajistí mosty přes Rýn, ale povede k ústupu německých divizí do Německa. Spojenecké vrchní velení s plánem souhlasilo. Montgomery vsadil na tuto strategii svou pověst a podpořil ho i Churchill. Ofenziva se měla jmenovat Market Garden. Část operace „Market“ zahrnovala výsadkový aspekt operace.
Operace se měly zúčastnit čtyři výsadkové divize. Výsadkáři by v oblasti přistáli na kluzácích, nebo by seskočili padákem do cílových zón. Zapojeno by bylo asi 50 000 vojáků, kteří by byli zásobováni i lehkým dělostřelectvem. Na masivních výsadcích se podílely americké, britské a polské jednotky. V rámci „zahradní“ části plánu by se do Nizozemska přesunulo několik britských obrněných divizí, které by se spojily s výsadkáři a bránily mosty před případným německým protiútokem. Podle Montgomeryho záleželo na tom, aby strategie fungovala, na dvou věcech: na rychlém obsazení všech mostů Spojenci a na tom, aby se pozemní síly během několika dní spojily s výsadkáři.
Co se stalo během operace Market Garden?
Operace Market Garden začala 17. září 1944. Jednalo se o koordinovanou akci amerických, britských a polských výsadkových a především britských sil. Operace začala těžkými nálety, které měly oslabit případný odpor. Výsadkáři začali přistávat ve 13.00 hodin v okolí cílů v Nizozemsku, především Eindhovenu, Arnhemu a Nijmegenu. Výsadkáři měli výhodu překvapení a dosáhli svých cílů. Němci byli zcela zaskočeni. Počáteční fáze operace byla naprosto úspěšná. Panovaly obavy, že Němci vyhodí mosty do povětří, což by znamenalo, že plán bude muset být přerušen. Rychlé obsazení mostů znamenalo, že pozemní síly budou moci dosáhnout výsadkových zón a podpořit výsadkáře.
report this ad Britské pozemní síly se probojovaly k Nijmegenu a po urputných bojích město obsadily. Britské pozemní síly se zmocnily jednoho po druhém mostů. Zdálo se, že operace probíhá podle plánu i přes silnější než očekávaný německý odpor. Nejdůležitějším mostem byl Arnhem. Jednalo se o strategicky nejvýznamnější most. Pozemní síly se ho musely zmocnit, pokud měla Market Garden uspět ve svých cílech. Britští výsadkáři se mostu zmocnili, ale brzy se dostali pod prudký útok tříštivé 9. a 10. tankové divize SS. SS měly obrněnce a tanky a nemilosrdně bušily do britských výsadkářů.
Britští výsadkáři se brzy ocitli v obklíčení, protože je SS obklíčily. Lehce vyzbrojení britští vojáci bojovali statečně, ale dlouho se neudrželi. Elitní britská jednotka Irish Guards se probojovávala vpřed, aby výsadkářům pomohla. Kvůli terénu se však museli probojovat k Arnhemu po jediné silnici a byli neustále napadáni. Této silnici se začalo říkat Highway to Hell. Gardové tanky nemohly opustit úzkou silnici, protože půda byla velmi bažinatá a velkou část tvořily močály. Když se irská garda dostala do Arnhemu, Němci je snadno vybírali a útočili na ně z lesního krytu. Nakonec byl odpor Němců tak zuřivý, že se Britové zastavili. Výsadkáři u Arnhemu byli izolováni a odříznuti a museli se vzdát. Operace Market Garden dosáhla všech svých cílů, kromě toho nejdůležitějšího, dobytí mostu v Arnhemu.
Byl Montgomeryho plán Market Garden příliš optimistický?
Ještě před zahájením operace se mnozí obávali, že Montgomeryho plán je příliš optimistický. Velitel polské výsadkové jednotky prohlásil, že plán je chybný, a slavně prohlásil, že hlavní cíl ofenzivy Arnhemský most je „příliš vzdálený most“. Měl na mysli, že Montgomeryho cíle jsou jednoduše příliš ambiciózní a že od svých mužů žádá příliš mnoho. Montgomery také předpokládal, že výsadkové jednotky mohou udržet své výsadkové zóny a mosty po danou dobu. Výsadkáři byli jen lehce vyzbrojeni a bez podpory pozemních jednotek a tanků se nemohli dlouho udržet. Britský generál se mýlil, když se domníval, že výsadkové jednotky mohou odolávat útoku pozemních jednotek podporovaných obrněnou technikou po několik dní.
Nejenže Montgomery nepochopil terén, v němž očekával, že budou jeho muži bojovat. Cesty v Nizozemsku byly úzké a že terén kolem nich byl pro obrněnce nevhodný. To byla zásadní chyba – Montgomery jednoduše předpokládal, že se jeho tanky mohou rychle dostat do zón vylodění pouze pomocí silnic. Během bitvy se silnice staly pro mnoho britských jednotek smrtelnými pastmi. Brzy se ucpaly vyhořelými tanky a vozidly. To kriticky zdržovalo pozemní jednotky přicházející na podporu výsadkářů zejména v Arnhemu. Snad největší chybou Montgomeryho plánu bylo, že předpokládal, že Němci byli definitivně poraženi a že jakýkoli protiútok, který by mohli v oblasti zahájit, bude omezený.
Byli Spojenci během operace Market Garden připraveni na německý protiútok?“
Němci byli během několika týdnů zahnáni asi dvě stě mil zpět. Britové a Američané ovládali oblohu a neustále obtěžovali Němce. Silnice se pro Němce staly velmi nebezpečnými a také na ně útočila místní hnutí odporu. Němci během léta 1944 ztratili asi 90 000 mrtvých nebo raněných a dalších 200 000 padlo do zajetí nebo bylo pohřešováno v boji.
Poté, co se britské armádě nepodařilo obklíčit německou armádu v ústí řeky Šeldy, poskytla Němcům čas na přeskupení v Nizozemsku. Německá fronta se začala stabilizovat. Navíc jim zdatně velel velmi zkušený generál Walter Model. Získal také některé posily ve zbývajících jednotkách 9. a 10. tankové divize SS. Naneštěstí pro Spojence, zejména pro Brity, byly jednotky SS rozmístěny v Arnhemu. Nebyla to pouhá smůla, ale zásluha dobrých německých zpravodajských informací.
Proč Montegomery ignoroval zpravodajské informace nizozemského odboje o pohybu německých jednotek?
Němci předpokládali, že bude zahájena ofenziva s cílem zmocnit se Arnhemu, Weselu a Nijmegenu. Jeden z vysokých zpravodajských úředníků tvrdil, že Britové a Američané použijí výsadkové jednotky. Nepředpokládal však, kde k útoku dojde. Nicméně německá rozvědka poskytla vrchnímu velení informace, které potřebovalo k přípravě na případný plánovaný spojenecký útok. Německý generál Model poslechl své zpravodajské důstojníky, což se mělo ukázat jako rozhodující. Britové měli vynikající zpravodajské informace.
Měli spolehlivé informace o pohybech Němců od nizozemského odboje a mohli také využívat letecké průzkumné letouny k získávání fotografických informací. Jedna průzkumná mise byla schopna poskytnout snímky, které zřejmě ukazovaly německé síly v oblasti Arnhemu. To potvrdily i informace od místního odboje. Byl to přesvědčivý důkaz, že Němci disponují významnými silami a že jakýkoli letecký útok na tuto oblast by byl velkým rizikem.
Zpravodajský důstojník, který o tom informoval Montgomeryho, tomu nevěřil. Když se snažil Montgomeryho přesvědčit, že v blízkosti Arnhemu dochází k velkému hromadění německých sil, byl zbaven velení a rozšířily se zvěsti, že se nervově zhroutil. Montgomeryho odmítnutí dbát na zpravodajské informace mělo pro Brity vyústit téměř v katastrofu. Zdá se, že generál odmítal připustit cokoli, co by odporovalo jeho názorům, protože byl naprosto přesvědčen o genialitě svých plánů na Market Garden a o své vlastní neomylnosti.
Jaké byly důsledky neúspěchu operace Market Garden?
Operace nebyla úplným neúspěchem, protože vedla k osvobození rozsáhlých oblastí jižního Nizozemska a získala několik strategických mostů. Nepodařilo se však zajistit klíčový most v Arnhemu, který by Spojencům umožnil překročit Rýn. Neúspěch u Arnhemu znamenal, že plánovaná invaze do Německa musela být odložena. Němci, přestože ztratili půdu pod nohama, jsme byli schopni vytvořit silnou obrannou linii. Celkem Spojenci utrpěli asi 15 000 ztrát a mnoho dalších tisíc jich padlo do zajetí. Němci také přišli o vybavení a vozidla, která si nemohli dovolit použít. Nezamýšleným důsledkem ofenzívy byl vážný hladomor v Nizozemsku. Nizozemské železnice se během bitvy zastavily, aby se německé posily nedostaly k frontové linii. V odvetu Němci zakázali přepravu potravin vlakem a v následující zimě nastal v celém Nizozemsku vážný nedostatek potravin a tisíce lidí zemřely hlady nebo podvýživou.
= Operace Market Garden nesplnila žádný ze svých cílů
Operace Market Garden byla pro Spojence taktickou porážkou, protože nedosáhla všech svých cílů. Nepodařilo se jí zajistit klíčový most u Arnhemu, což znamenalo, že byli zastaveni u Rýna. To pravděpodobně oddálilo konečné vítězství Spojenců v západní Evropě. Operace selhala kvůli selhání plánování, zpravodajských informací a nedostatečnému pochopení povahy terénu. Existovalo také mylné přesvědčení, že Němci byli téměř poraženi.
Mimo to byla Market Garden zásadně chybná, protože se mylně domnívala, že výsadkové síly mohou po delší dobu odolávat těžce vyzbrojeným jednotkám. I když to nebyla výhradní vina, mnohé z těchto neúspěchů byly důsledkem Montgomeryho a jeho příliš optimistických představ a arogance. Neúspěch operace Market Garden byl z velké části důsledkem špatného vedení a taktiky generála Montgomeryho.“
- Harclerode, Peter, Wings Of War: Airborne Warfare 1918-1945 (Weidenfeld & Nicolson, London, 2005), s. 45
- Harcerode, s. 46
- Burgett, Donald. Cesta do Arnhemu: Křičící orel v Holandsku. (Dell Publishing, NY, 2001), s. 9
- Burgett, s. 37
- Ryan, Cornelius, A Bridge Too Far (Wordsworth Editions, London, 1999), s. 78
- Ryan, s. 46
- Montgomery, Bernard Law. Normandy to the Baltic (Hutchinson & Co. London, 1947), s. 157
- Burgett, s. 117
- Montgomery, s. 113
- Montgomery, s. 118
- Devlin, Gerard M.. Výsadkář: The Saga Of Parachute And Glider Combat Troops During World War II Robson Books, NY, 1979), s. 117
- Devlin, s. 119
- Hastings, Max, Armageddon: The Battle for Germany 1944-45 (London: Pan Books, 2004), s. 123
- Hastings, s. 135
- Ryan, s. 89
- Montgomery, s. 178
- Ryan, s. 1, 45
- Hastings, s. 119
- Ryan, s. 9. 45
- Harclerode, s. 127
- Ryan, s. 378
Admin, Ewhelan a EricLambrechtAktualizováno 21. listopadu 2020
.