Existují dva Banffy – letní Banff a zimní Banff – a oba jsou stejně nádherné. Toto malebné westernové městečko, postavené v 80. letech 19. století uprostřed národního parku Banff, obklopené horami, je ideální základnou pro dobrodružství v kanadských Skalistých horách. V létě se turisté na pár hodin vydají na túru na horu Tunnel Mountain nebo se na několik dní vydají hluboko do vnitrozemí. Kánoe brázdí velkolepé modrozelené jezero Louise a jezero Moraine, jehož vody jsou napájeny ledovcem. Cyklistika, horolezectví, golf a outdoorové sporty jsou sice hlavním lákadlem, ale nejsou jedinými aktivitami, které si můžete užít: Banff Centre for Arts and Creativity pořádá koncerty a divadelní představení a Whyte Museum spojuje umění a místní historii. Když hory a údolí pokryje sníh, Banff se stane městem lyžařů a snowboardistů – v okolí se nacházejí tři střediska. Procházka na sněžnicích kolem některého z jezer vás může přiblížit k původní flóře a fauně.
Příjezd
Ačkoli se v samotném Banffu dá snadno pohybovat pěšky, nejlepší možností, jak se tam a po parku dostat, může být jízda autem. Lety z celé Severní Ameriky létají na mezinárodní letiště Calgary (YYC), které leží 90 mil východně, a na letišti si můžete pronajmout auto. Odtud už je to jen kousek po dálnici Trans-Canada Highway. Vzhledem k tomu, že pobýváte v národním parku, musí si každý návštěvník zakoupit Park Pass (pro děti do 18 let zdarma), a to buď online, nebo u brány parku. auto však není nutné. Z Calgary můžete jet kyvadlovou dopravou Banff Airporter nebo autobusem Greyhound. V Banffu jezdí od rána až do pozdních nočních hodin autobusy Roam, které vozí návštěvníky k okolním atrakcím, a v zimě zajišťují kyvadlovou dopravu všechna lyžařská střediska.
Počasí
Do destinace bohaté na aktivity si vezměte aktivní oblečení, ale mějte na paměti požadavky jednotlivých ročních období. Léto trvá od června do září a vrcholí v červenci, kdy denní teploty pravidelně dosahují 70 a 80 stupňů Celsia. Nezapomeňte, že se nacházíte vysoko ve Skalistých horách, proto mějte u sebe svetry a lehké bundy, které vás ochrání před večerním chladem. Od ledna do března je Banff pokrytý sněhem a ledem – teploty mohou snadno klesnout pod nulu Fahrenheita. Zima je také suchá, takže se připravte na dostatek těžkých vrstev a teplé boty s dobrým vzorkem. Na jaře a na podzim jsou teploty velmi proměnlivé, takže se sbalte na nejrůznější podmínky a před cestou si zkontrolujte místní předpovědi.
Nenechte si ujít
Letecká lanovka Banff Gondola vyjede za osm minut po stromy porostlém svahu hory Sulphur Mountain na horní plošinu ve výšce 7500 metrů, kde se vrcholky hor táhnou až k obzoru. Kavárny a restaurace vám umožní zdržet se ve výškách, nebo pokud dáváte přednost pobytu venku, vydejte se na krátkou túru po hřebeni nebo se v zimě shromážděte kolem ohniště.
Geotermální horké prameny vyvěrající z mohutného zlomu v Sulphur Mountain přivedly koncem 19. století návštěvníky do Banffu za vodní kúrou a tento venkovní bazén, který má v zimě i v létě v průměru 100 stupňů Celsia, stále navozuje regenerační blaho. (Vezměte si s sebou plavky nebo si je půjčte.)
Toto nádherné jezero je téměř stejným lákadlem jako Banff – i velkolepá 35 mil dlouhá cesta mezi oběma městy stojí za to. Tyrkysové jezero je sevřeno množstvím vrcholků. V jeho ledovcových vodách můžete jezdit na kajaku nebo kánoi, podniknout pěší túru na klenuté pohoří Beehive nebo se proplétat po městečku Lake Louise.