Jak se ramen dostává do popředí zájmu, je důležité si uvědomit, že jídlo, kterému Američané obvykle říkají ramen, tedy instantní nudle, není stejné jako tradiční ramen.
Ramen
Ramen je japonská nudlová polévka. Původně se jí říkalo shina soba, doslova „čínská soba“, protože pochází z Číny. Historici si však nejsou jisti, kdy došlo k přeskoku do Japonska.
Ramen se obvykle skládá z ručně tažených pšeničných nudlí v kuřecím nebo vepřovém vývaru, doplněných šalotkou, bambusovými výhonky a plátky grilovaného vepřového masa. Existuje však řada regionálních variant. Například Sapporo je proslulé svým miso ramenem.
V dnešní době můžete najít celé restaurace zaměřené na ramen, tzv. ramen shopy. Mým osobním favoritem je Foo Foo Tei v oblasti Los Angeles.
Instantní nudle
Na druhou stranu byly instantní nudle vynalezeny v roce 1958, když Momofuku Ando objevil, jak ve své kůlně dehydratovat nudle.
Věřte nebo ne, ale když se v Japonsku začaly instantní nudle prodávat, stály o něco více než čerstvý ramen a byly považovány za luxusní výrobek. Instantní nudle zlevnily, jakmile je Ando dokázal vyrábět ve velkém.
Nyní se instantní nudle vyznačují samostatným balíčkem koření a snadným vařením. Existuje také celá řada instantních nudlí od miskových a šálkových až po instantní udon a soba.
Jedinou podobností mezi instantními nudlemi a ramenem je, že jsou to obě nudlové polévky. Ramen se vyrábí čerstvý, zatímco instantní nudle zahrnují širokou škálu vyráběných nudlí. Až budete příště něčemu říkat ramen, nejprve se nad tím zamyslete. Je to opravdu ramen, nebo jen instantní nudle?