Přezdívky v NBA často žijí vlastním životem, řídí marketing, slogany a někdy i příběhy.
Není pochyb o tom, že Paul Pierce se zapíše jako jeden z nejlepších hráčů své generace. Jeho kariéra se blíží ke konci, protože Los Angeles Clippers se proti Utahu Jazz drží jako přibité, ale Piercův odkaz bude žít dál.
Není na škodu, že má i jednu z nejlepších přezdívek. Ať už Pierce milujete, nebo nenávidíte, „Pravda“ je skvělá přezdívka. Je krátká, milá a nehraje si na jeho iniciály a číslo dresu. Za to, že ji Pierceovi před více než deseti lety pokřtil, můžeme poděkovat Shaquilleovi O’Nealovi.
Shaq svůj příběh o tom, jak „The Truth“ vznikla, uvedl v tematickém příspěvku, který NBPA propagovala v době, kdy Pierce končí kariéru. Stalo se tak 13. března 2001, kdy Pierce nasázel Shaqovi a Los Angeles Lakers 42 bodů.
„Všiml jsem si, že není jako všichni ostatní. Bylo prostě těžké ho hlídat. A já si prostě říkal: ‚Člověče, tenhle týpek je pravda! Tak jsem si po zápase přitáhl stranou redaktora Celtics Steva Bulpetta z Boston Heraldu, podíval jsem se mu do očí a ukázal na jeho blok.
„A řekl jsem: ‚Sundej si to. Jmenuji se Shaquille O’Neal a Paul Pierce je pravda. Cituj mě a nic z toho nevytahuj. Věděl jsem, že umí hrát, ale nevěděl jsem, že umí hrát takhle. Paul Pierce je pravda.“
Shaq nám dále osvěžuje paměť o tom, že také dal Timu Duncanovi přezdívku „Velký základ“, která mu zůstala, stejně jako Kevinu Garnettovi „Velký lístek“. Dokonce vysvětlil, jak „The Big Ticket“ vznikl.
„V Minnesotě se nedalo dělat nic jiného, než se na něj chodit dívat,“ řekl Shaq o vytvoření Garnettovy charakteristické přezdívky.
„Velký Diesel“ je možná králem přezdívek v NBA, a to nejen pro pojmenování jiných hráčů. Má víc přezdívek než kterýkoli jiný hráč v historii NBA. Shaq si něco vymyslí, jednou to řekne a běží s tím, jako by to byla další velká věc.
Pierce ale určitě celou kariéru dokazoval, že je The Truth, a je to skvělá přezdívka pro jedno z nejlepších skórujících křídel za posledních 20 let. Jeho devatenáctiletá kariéra byla plná kyblíků, a to je pravda.