Obranná symbióza
Mnoho druhů hmyzu navazuje symbiotické vztahy s jinými organismy, které jim pomáhají bránit se v jejich prostředí. Tyto vztahy jsou většinou mutualistické. Příkladem tohoto typu vztahu je vztah mezi mšicemi a několika druhy mravenců. Mšice poskytují mravencům medovici, zatímco mravenci si mšice v noci berou do svých hnízd, aby je ochránili před predátory, a druhý den ráno je doprovodí zpět na rostlinu. Tento druh mravenců byl dokonce pozorován, jak sbírá vajíčka mšic a ukládá je do úložných komůrek ve svém hnízdě, aby přežili chladné zimní měsíce. Dalším příkladem obranné symbiózy je vztah mezi amazonským druhem včely Schwarzula a druhem šupinatého hmyzu zvaným Cryptostigma. Tento druh včely hnízdí v otvoru ve stromě, který dříve obsadily housenky můry. V tomto otvoru žije také asi 200 kusů tohoto šupinatého hmyzu. Šupinatý hmyz se živí stromovou mízou a vylučuje medovici. Včela tento roztok olizuje pro svou výživu a na oplátku brání šupinatému hmyzu, aby se utopil ve vlastních výkalech. Přesto však blanokřídlý motýl v severní Evropě a Asii existuje díky symbiotickému vztahu s druhem mravence ze skupiny Myrmica. Housenková forma motýla vylučuje medovicový roztok, po kterém mravenci touží. Mravenci si housenku odnesou do svého hnízda, kde se o ni přes zimu starají. Když se oteplí, housenka se zakuklí a pak vyleze z hnízda, aby se pářila a nakladla vajíčka na některé rostliny.