Mapa výskytu druhu Starflower, Trientalis borealis.
Starflower, Trientalis borealis. Foto: Steve Janke.
Hvězdovka boreální (Trientalis borealis Raf.)
Od Larryho Stritche
Hvězdovka boreální patří do čeledi prvosenkovitých. Rodové jméno Trientalis pochází z latiny a znamená „třetina stopy“, což odpovídá průměrné výšce rostliny. Druhové jméno borealis odkazuje na to, že pochází ze severu, ačkoli tato rostlina je rozšířena také na Středozápadě a ve vyšších polohách jižních Apalačských hor.
Hvězdnice je vytrvalá bylina, která vyrůstá ze štíhlých, plazivých oddenků. Listy jsou jednoduché a vyskytují se v přeslenech po 5 až 9 na špičce stonku. Jsou méně stopkaté nebo na velmi krátkých řapících a jsou celokrajné až velmi jemně zubaté. Květy se mohou vyskytovat jako jediný květ nebo někdy 2 až 3 květy na štíhlých stopkách dlouhých 3/4 až 2 cm. Květy jsou sněhově bílé, mají 5 až 9 okvětních lístků a přibližně 1/4 až 1/2 palce v průměru.
Hvězdnice je jednou z nejběžnějších jarních divokých květin ve východní části Severní Ameriky, vyskytuje se v listnatých i jehličnatých lesích. V závislosti na zeměpisné šířce a nadmořské výšce hvězdnice obvykle kvete od poloviny do konce jara až do začátku léta. Jejich stanovištěm je nejraději otevřený až mírný stín ve vlhkých lesích, ale lze je nalézt i na suchých, písčitých a kyselých půdách. Květy hvězdnic jsou opylovány místními včelami. Hvězdnice obvykle v polovině léta usíná, listy žloutnou a pak padají k zemi, takže zůstává jen stonek s 1 až 2 drobnými semennými tobolkami dozrávajícími na špičce. Semena neklíčí dříve, než projdou studenou stratifikací, a klíčí až na podzim druhého roku, což umožňuje šíření semen hmyzem. Hvězdnice se uchytí na sukcesních starých polích, která sousedí se založenými koloniemi ve starých lesích.
Mnoha zahrádkářům se nezdá, že by hvězdnice byla dostatečně nápadná nebo že by kvetla dostatečně dlouho podle jejich vkusu. Pokud však pracujete v lesní stinné zahradě, přispívá k rozmanitosti divokých květin v tomto typu naturalizované výsadby. Podle New England Wildflower Society byste měli na jaře přesazovat z nádob obsahujících naklíčená semena. Kromě toho můžete koncem léta vysadit spící oddenky do kyselé vlhké půdy. Tyto počátky se v naturalizované výsadbě v lesní zahradě snadno rozšíří. Po zakořenění nevyžadují žádnou údržbu. Jako vždy nesbírejte rostliny ve volné přírodě na veřejných pozemcích a pouze na soukromých pozemcích, pokud k tomu majitel pozemku dá svolení. Vždy je však lepší sbírat pouze zralá semena a nevykopávat oddenky.