Vánoce jsou odedávna svátkem radosti, kdy Ježíšek odměňuje všechny hodné holky a kluky dárky a sváteční pohodou. Děti, které nebyly tak hodné, prý místo dárku dostanou do punčochy hroudu uhlí. Před mnoha lety však děti navštívil „vánoční čert“, jehož následky jsou mnohem děsivější než uhlí.
Legenda o Krampusovi pochází z dávných staletí, vznikla jako německá vánoční tradice během 12. století. Od začátku prosince se německým dětem začínalo šeptat o tmavovlasé bytosti s rohy a tesáky, která nesla svazek březových holí, jimiž mlátila zlobivé děti. Podle tradičních vyprávění alpského folklóru vcházel Krampus do měst, řinčel řetězy a zvonky, aby zlobivé děti polapil do koše a odvedl je do podsvětí. Krampusnacht (Krampusova noc) měla nastat večer před 6. prosincem (Mikulášem), kdy byly hodné německé děti odměněny dárky v botách.
V 21. století se v mnoha alpských zemích Krampusnacht stále slaví průvody, při nichž se měšťané převlékají za čerty a běhají ulicemi a pronásledují děti i zlobivé rodiče. V poslední době si legenda o Krampusovi získala oblibu v Americe, kde se v Los Angeles, Filadelfii a New Yorku konají krampusovské slavnosti po celé zemi.
Krampuskarten neboli historická krampusovská přáníčka často zobrazovala Krampuse, jak se plíží k dítěti, které má být potrestáno; na těchto přáníčkách často stálo: „Gruß vom Krampus!“ neboli Pozdravy od Krampuse!“
.