Vědci vědí, jak tornáda vznikají, ale je těžké je předpovědět

Částmi Spojených států se již několik týdnů prohánějí smrtící tornáda. Bouře za sebou zanechávají ničivou stopu od Texasu až po Maryland a v pondělí mohlo v osmi státech zasáhnout 52 tornád, uvádí Národní úřad pro oceán a atmosféru.

Patrick Marsh, meteorolog z Centra předpovědí bouří NOAA, říká, že je neobvyklé mít takovou trvalou aktivitu tornád.

„Měli jsme dlouhé úseky, kdy jsme měli tornáda po dlouhou dobu, ale rozdíl byl v tom, že jsme měli tu nebo tam den nebo dva, kdy jsme měli jakousi úlevu. Tentokrát jsme se oddechu nedočkali, a proto je tato epidemie tak jedinečná,“ říká Ari Shapiro, moderátor pořadu All Things Considered.

Vědci vědí, jak bouře vznikají, ale podle jeho slov je téměř nemožné předpovědět, kde tornádo udeří – a nemají dostatek údajů, aby nedávné epidemie přičítali klimatickým změnám.

„Rád bych někomu řekl: ‚Víte, zítra se objeví tornádo, které projde centrem Oklahoma City‘. Ale atmosféra je ze své podstaty chaotická a nevím, jestli se nám to někdy podaří,“ říká.“

Významné momenty rozhovoru

O tom, proč je role klimatických změn v tornádech nejasná

Přestože naprostá většina tornád na světě vzniká ve Spojených státech, stále je to někde kolem 1200 tornád ročně. Když se tedy zamyslíte nad tím, kolik je ve Spojených státech pevniny, není to mnoho tornád, které bychom mohli pozorovat a předpovídat. A tak je náš soubor údajů o tornádech vlastně docela omezený. Abychom mohli provádět atribuční studie a posoudit, zda změny, které pozorujeme, souvisejí se změnou klimatu nebo s jinými faktory, potřebujeme mnohem větší soubor údajů o tornádech nebo lepší statistiku, abychom to mohli posoudit. Doufejme, že v příštích několika letech budeme schopni říci něco definitivnějšího, ale v tuto chvíli k tomu prostě nemáme nástroje.

O zlepšení předpovědí tornád

Jedním z nástrojů, které vyvíjíme, je proces zvaný Warn On Forecast, což je myšlenka, že můžeme spustit numerické simulace s vysokým rozlišením na několik hodin dopředu a být schopni říci lidem: „Je 20% pravděpodobnost, že se v příštích dvou hodinách bude tornádo pohybovat v okruhu několika mil od centra Oklahoma City.“ To je velmi důležité. A doufejme, že to umožní například nemocnicím přijmout bezpečnostní opatření, která by nebyly schopny realizovat, kdyby měly k dispozici jen několik minut, což je současné paradigma.

Například byste mohli omezit plánované operace, abyste neriskovali, že někdo bude operován v době, kdy udeří tornádo. Mohli byste přesouvat pacienty z pokojů na chodby mnohem pomalejším tempem, než je zběsilé tempo, kterým se na vás řítí tornádo. A to také sníží počet zranění a riziko dalších zranění.

O radách pro ty, kteří žijí v oblastech ohrožených tornády

Zjednodušeně řečeno, co můžete udělat v případě tornáda, je to, že se chcete dostat do dobře postavené budovy, chcete se dostat do nejnižšího patra – a to nemusí nutně znamenat pod zem – a chcete, aby mezi vámi a vnějším prostředím bylo co nejvíce stěn: vlezte dovnitř, zalezte a přikryjte se.

Leslie Ovalle a Sarah Handelová připravily a upravily tento příběh pro vysílání. Heidi Glennová jej upravila pro web.