Podle historiků sahá masopust tisíce let zpátky k pohanským oslavám jara a plodnosti, včetně bujarých římských svátků Saturnálie a Luperkálie. Když do Říma dorazilo křesťanství, náboženští vůdci se rozhodli začlenit tyto oblíbené místní tradice do nové víry, což byl snazší úkol než je úplně zrušit. Výsledkem bylo, že excesy a hýření v období masopustu se staly předehrou k půstu, čtyřicetidennímu pokání mezi Popeleční středou a Velikonoční nedělí. Spolu s křesťanstvím se masopust rozšířil z Říma do dalších evropských zemí včetně Francie, Německa, Španělska a Anglie. Ve dnech předcházejících půstu se veselí lidé tradičně přejídali veškerým masem, vejci, mlékem a sýrem, které jim doma zbyly, a připravovali se tak na několikatýdenní půst a konzumaci pouze ryb. Ve Francii se den před Popeleční středou začal nazývat Mardi Gras neboli „tučné úterý“. Slovo „karneval“, další běžné označení předvelikonočních oslav, může být také odvozeno od tohoto vegetariánům nepříznivého zvyku: ve středověké latině carnelevarium znamená odejmout nebo odstranit maso.
Mezi oblíbené praktiky o masopustu patří nošení masek a kostýmů, převracení společenských konvencí, tanec, sportovní soutěže, průvody, hýření atd. Podobné výrazy jako masopust se objevují i v dalších evropských jazycích, které sdílejí křesťanskou tradici, protože jsou spojeny s náboženským požadavkem zpovědi před začátkem půstu. V mnoha oblastech se výrazem „masopust“ začalo označovat celé období aktivit spojených s oslavami, nejen jeden den. V některých amerických městech se mu nyní říká „Mardi Gras Day“ Stal se také protipólem pro svobodné lidi k Valentýnu, který je zaměřen na páry.
Sezóna oslav se v jednotlivých městech liší, protože některé tradice považují za masopust celé období mezi Třemi králi nebo Dvanáctou nocí a Popeleční středou. Jiné za masopust považují poslední třídenní období před Popeleční středou. Ve městě Mobile ve státě Alabama začínají společenské akce spojené s masopustem v listopadu, následují plesy mystické společnosti na Den díkůvzdání, poté Silvestr, po němž následují průvody a plesy v lednu a únoru, kdy se slaví až do půlnoci před Popeleční středou. V dřívějších dobách se průvody konaly na Nový rok. Mezi další města proslulá oslavami masopustu patří Rio de Janeiro, Barranquilla v Kolumbii, Port of Spain na Trinidadu a Tobagu, Quebec City v Kanadě, Mazatlán a Sinaloa v Mexiku, New Orleans v Louisianě a Mobile v Alabamě
Masopust je významnou oslavou v anglikánských a katolických evropských zemích. Ve Spojeném království a Irsku se týden před Popeleční středou nazývá „shrove tide“ a končí na masopustní úterý. Má i své populární slavnostní aspekty. Tradičním jídlem jsou palačinky. Palačinky a příbuzné smažené chleby nebo pečivo z cukru, tuku a vajec se v tuto dobu tradičně konzumují také v mnoha částech Latinské Ameriky a Karibiku.
Ačkoli se v celých Spojených státech neslaví celostátně, v řadě tradičně etnicky francouzských měst a regionů v zemi se konají pozoruhodné oslavy. Do Severní Ameriky se masopust dostal jako francouzská katolická tradice s bratry Le Moyneovými, Pierrem Le Moynem d’Iberville a Jeanem-Baptistem Le Moynem de Bienville, koncem 17. století, kdy král Ludvík XIV. vyslal tuto dvojici, aby bránila nároky Francie na území Louisiane, které zahrnovalo i dnešní území USA.Americké státy Alabama, Mississippi a Louisiana.
Výprava vedená Ibervillem vstoupila do ústí řeky Mississippi večer 2. března 1699, na svátek Lundi Gras. Tehdy ještě nevěděli, že se jedná o řeku, kterou v roce 1683 prozkoumal a pro Francii nárokoval René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle. Výprava se vydala proti proudu řeky na místo na východním břehu asi 60 mil po proudu od místa, kde se dnes nachází New Orleans, a utábořila se. Stalo se tak 3. března 1699, v den masopustu, takže na počest tohoto svátku pojmenoval Iberville toto místo Point du Mardi Gras a nedaleký přítok Bayou nazval Mardi Gras. Bienville pak v roce 1702 založil osadu Mobile v Alabamě jako první hlavní město francouzské Louisiany. V roce 1703 založili francouzští osadníci v Mobile první organizovanou tradici oslav masopustu na území pozdějších Spojených států. V roce 1711 vznikla v Mobile první neformální mystická společnost neboli krewe – Boeuf Gras Society. V roce 1720 se Biloxi stalo hlavním městem Louisiany. Francouzské zvyky Mardi Gras provázely kolonisty, kteří se zde usadili.
V roce 1723 bylo hlavní město Louisiany přesunuto do New Orleans, založeného v roce 1718. První masopustní průvod konaný v New Orleans je zaznamenán v roce 1837. Tradice se v New Orleansu rozšířila natolik, že se v obecném povědomí stala synonymem pro město a přijala ji nejen obyvatelé New Orleansu francouzského nebo katolického původu. Oslavy masopustu jsou součástí základu sloganu Laissez les bons temps rouler (Nechte dobré časy plynout). I v dalších městech na pobřeží Mexického zálivu s raně francouzským koloniálním dědictvím, od Pensacoly na Floridě, přes Galveston v Texasu až po Lafayette v Louisianě, se masopustní oslavy aktivně konají formou plesů. Na venkově v oblasti Acadiana slaví mnoho Cajunů Courir de Mardi Gras, což je tradice, která pochází ze středověkých oslav ve Francii.
Na celém světě se předvelikonoční slavnosti nadále konají v mnoha zemích s významným počtem římskokatolického obyvatelstva. Týdenní karnevalové slavnosti v Brazílii představují živou směsici evropských, afrických a domorodých tradic. V Kanadě se ve městě Quebec koná obří Quebecký zimní karneval. V Itálii se turisté sjíždějí na benátský karneval, jehož počátky sahají až do 13. století a který je proslulý svými maškarními bály. Německé oslavy, známé jako Karneval, Fastnacht nebo Fasching, zahrnují průvody, maškarní bály a tradici, která dává ženám právo přestřihnout mužům kravatu. Na dánský Fastevlan se děti převlékají a sbírají sladkosti podobně jako na Halloween – i když paralela končí, když na Velikonoční neděli ráno rituálně vyšlehají své rodiče.
Mardi Gras Termíny a fakta:
Krewe – obecný název pro organizace a kluby, které se účastní oslav. Všechny jsou to neziskové organizace.
Královský dort – oválný, pocukrovaný dort; někdy se uvnitř peče plastové dítě. Ten, kdo dostane dítě, je „králem“ a musí koupit další kolo dortů.
Hody – levné drobnosti házené z plováků. Tím se masopust odlišuje od jiných průvodů.
Každý rok se v New Orleans prodá 750 000 královských dortů, dalších 50 000 se pošle noční poštou do jiných států.
Podle údajů neworleanské hygienické služby bylo před zahájením recyklačních programů koncem 80. let odstraněno více než 2 000 tun odpadu z posledních 12 dnů průvodů.
Slavnosti přinášejí jen New Orleansu příjmy ve výši 840 milionů dolarů.
Oficiální barvy masopustu: fialová (spravedlnost), zelená (víra) a zlatá (moc) byly vybrány v roce 1872, ale svůj význam dostaly až v roce 1892.
První „hod“ se uskutečnil v roce 1871, kdy někdo převlečený za Santa Clause rozdával dárky davu z 24. plováku v průvodu Twelfth Night Revelers.
Nejpoužívanější hymnou masopustu je píseň „If Ever I Cease to Love.“
KDY JE MARDI GRAS?:
2015: Únor: 17. února
2016: Únor: 9. února
2017: Únor: 28. února
2018: února
2019: 5. března
2020:
Následujících několik návrhů na masopustní pozvánky, které dodají nadcházející události osobní ráz:
New Orleans Invitation (2428) Akvarelová scéna ulice New Orleans zdobí tyto masopustní pozvánky. Sada obsahuje 20 pozvánek a 20 obyčejných bílých obálek. Příslušné doplňky se prodávají samostatně.
Velikonoční pozvánky s vajíčky (2352) Věž ze svátečně zdobených vajíček tvoří levý okraj těchto klasických bílých karet. Jsou ideální pro vaši velikonoční slavnostní akci.
Pozvánky na plazí párty (2338) Pokud vaše ratolest miluje plazy, tyto pozvánky se jí budou líbit! Hadi, ještěrky a želvy jsou jen některá z plazích zvířátek na této pozvánce. Úžasná pozvánka na tematickou oslavu nebo opravdu na jakoukoli dětskou párty. Tyto pozvánky můžete sladit s odpovídajícími štítky se zpáteční adresou. Štítky se prodávají samostatně. Sada obsahuje 20 karet a 20 obyčejných bílých obálek
Irské pozvánky (2355) Tyto klasické bílé pozvánky zdobí zelený rámeček a velký šamot. Jsou ideální pro vaši irskou oslavu, narozeniny nebo jakoukoli jinou výjimečnou událost.
.