Infekce močových cest patří mezi nejčastější bakteriální infekce. Mohou se vyskytovat buď v nekomplikovaném hostitelském prostředí, kdy není přítomna žádná základní strukturální nebo funkční abnormalita močopohlavního ústrojí pacienta, nebo v komplikovaném, kdy je. V druhém případě jsou častými predisponujícími faktory přítomnost cizího tělesa, včetně močového katétru, nebo narušení normálního průtoku moči obstrukcí nebo retencí. Bakterie se značně liší ve schopnosti úspěšně invadovat močové cesty; naprostá většina takových infekcí je způsobena malým počtem druhů. Cestou je obvykle vzestup z močové trubice. Některé uropatogenní kmeny Escherichia coli jsou nejobratnější, měřeno jejich četností jako identifikované příčiny. Tyto kmeny vykazují řadu faktorů virulence, které jim umožňují obsadit tuto niku – což s rostoucím porozuměním může podpořit různé metody léčby. Ostatní druhy jsou často zapojeny pouze v případě přítomnosti základní urologické abnormality. Přítomnost močového katétru nebo jiného zařízení pro odvod moči poskytuje organismům hotové lešení pro vytvoření biofilmu, který je následně chrání před úspěšnou eradikací. Podobně mohou s tvorbou biofilmu souviset i ledvinové kameny.
.