V minulosti byly vši velmi rozšířené. Mohou přežívat na lidech, kteří se zřídka nebo nikdy nepřevlékají do čistého oblečení. Dnes jsou v Norsku velmi vzácné. Naopak v některých částech Afriky, Asie, Střední a Jižní Ameriky jsou vši tělové stále běžné.
Jak vši tělové žijí?
Tělové vši jsou podobné vším hlavovým, ale jsou o něco větší, 2,5 až 3,6 mm. Zdržují se hlavně v oděvu, zejména v tričkách nebo košilích, a někdy i ve vlasech na těle. Nikdy se nevyskytují ve vlasech hlavy.
Vajíčka, často mnoho pohromadě, jsou přilepena sekretem k látce, často ve švech. Zde se vši vyskytují nejčastěji. Jen málo vajíček ulpívá na tělesných vlasech.
Vši tělní kladou dvakrát více vajíček než vši hlavové, přibližně 180 vajíček během dospělého života, který trvá 25 dní. Doba vývoje vší tělních od vajíčka po dospělce je stejně jako u vší hlavových 20 dní. Pokud se oblečení s tělními vešmi používá jen několik hodin denně, doba vývoje se prodlouží. Tělesné vši mohou být hojné, pokud žijí v optimálních podmínkách. U jedné osoby bylo hlášeno 30 000 vší tělních, ale to není běžné.
Jakmile se vylíhne nymfa (potomek), potřebuje krev. Krev saje každých pět hodin. Bez krve veš nepřežije déle než 3-4 dny.
Jak se vši přenášejí?
Tělesné vši se šíří fyzickým kontaktem nebo opakovaným používáním stejného oblečení. Všem se nedaří na lidech s normální dobrou hygienou, kteří se převlékají a perou oblečení v teplé vodě.
Tělesné vši jsou problémem v zemích, kde mnoho lidí žije těsně vedle sebe v obtížných podmínkách bez možnosti výměny oblečení, např. v nouzových situacích, jako jsou válečné zóny a oblasti postižené katastrofami.
Mohou vši přenášet nemoci?
Tělesné vši mohou přenášet epidemický tyfus, návratnou horečku a zákopovou horečku. K tomu dochází téměř výhradně v chudých válečných oblastech a oblastech postižených katastrofami.
Zbavení se vší
Za normálních okolností lze vši odstranit koupáním a výměnou oblečení. Vši a vajíčka v oděvu zahynou do dvou týdnů, pokud se oděv nepoužívá. Všechna stádia, která nejsou v kontaktu s tělem, kromě vajíček, odumřou do čtyř dnů při zvýšené okolní teplotě. Vajíčka na tělesných chlupech se vylíhnou do 10 dnů. Vši, které jsou na těle, lze vykartáčovat nebo smýt.
Vši a vajíčka v oděvu lze rychle zahubit teplem nebo chladem. Oblečení perte ve vodě o teplotě vyšší než 60 ºC nebo vložte oblečení do sušičky při této teplotě alespoň na 15 minut. Několik hodin v mrazáku vši a vajíčka rovněž zahubí. Vši se vyskytují také v postelích, proto je třeba prát i lůžkoviny.
V oblastech světa, kde se vši vyskytují nejčastěji, může být převlékání a praní oblečení v horké vodě obtížné. Pak může být nezbytné použití insekticidů.