Vítejte v hlubokomořském deníku: Vydání o podmořské lásce! Dnešním tématem je, proč se žraloci v naší Nebezpečné laguně chovají tak divně. Pokud jste sledovali naši podvodní žraločí kameru, možná jste si všimli, že naši žraloci tygří píseční (největší v nádrži) vypadají a chovají se trochu jinak. To proto, že jsme v akváriu vstoupili do stále vzrušujícího období páření žraloků! Pojďme se ponořit do toho, kdo, co, kdy, kde a jak se páří.
Páření u Ripleyho žraloků písečných obvykle začíná koncem jara. Naši samci žraloků tygřích písečných před obdobím páření zkonzumují velké množství potravy a pak okamžitě ztratí chuť k jídlu na období půstu – někdy dokonce vyplivnou potravu zpět na nás! Poté začnou plavat mnohem rychleji a blíže k vodní hladině, když „hlídkují“ a hledají samice. Můžete očekávat určitou agresivitu vůči ostatním obyvatelům nádrže a mezi samci tygřího žraloka písečného, ale obvykle ve skutečnosti nesežerou ostatní tvory žijící v nádrži (naše ostatní ryby si mohou oddechnout). Výsledkem je, že jeden žralok se stane dominantním „alfa“ samcem. Na rozdíl od samců samice žraloků tygřích písečných snižují rychlost plavání a raději se zdržují v tmavším prostoru jeskyně nebo blíže ke dnu expozice. Hlídkující samci chrání oblast, kterou samice obývají, a nakonec alfa samec vytlačí všechny beta samce tím, že na ně vyštěkne. Obvykle se samci tygra písečného doopravdy nekousnou, protože k vytlačení beta samců stačí lusknutí.
Tady můžete vidět sifonové váčky (A) jednoho z našich samců tygra písečného. Tyto vaky se v období páření zvětšují mořskou vodou a pomáhají při kopulaci pohánět spermie skrze spony (B).
Při kopulaci samec žraloka kousne samici kolem ploutví a boku těla ve snaze zpomalit její pohyb na dostatečně dlouhou dobu, aby jeho spony (samčí pohlavní orgány) mohly přenést spermie. Samice se sice brání, ale energetická náročnost boje je příliš vysoká, takže často ustoupí a na prsních ploutvích a břiše jí zůstanou povrchové rány. V průběhu pářícího období samice žraloka písečného obvykle kopuluje s mnoha partnery. Samice mají dva vejcovody a z každého vejcovodu uvolňují tři až pět vajíček. Teoreticky může být každé vajíčko oplodněno jiným samcem.
Tady to začíná být divné! Březost trvá osm až devět měsíců a tato vajíčka se začnou líhnout uvnitř samice. Ale místo toho, aby okamžitě opustila dělohu, první vylíhnutý žralok sežere ostatní vyvíjející se vajíčka! Tomu se říká nitroděložní kanibalismus. Dospělé samice tak ve skutečnosti porodí pouze dvě mláďata za cyklus (pokud mají štěstí), což je každý druhý rok, což má za následek, že mají jednu z nejnižších reprodukcí ze všech druhů žraloků.
Nahoře můžete vidět několik nedávných (i starších) kousanců na jedné z našich samic žraloka písečného. Kůže samic žraloka může být až 3x silnější než u samců, aby se přizpůsobila „kousancům lásky“.
Pářící chování a rozmnožování žraloků tygřích písečných zůstávalo donedávna záhadou a jen velmi málo akvárií mělo reprodukční úspěchy. Abychom přispěli k objasnění tohoto tématu, spojili jsme se s organizací SEZARC (South-East Zoo Alliance for Reproduction and Conservation), abychom monitorovali pářící chování žraloků tygřích písečných a přispěli našimi poznatky do jejich databáze a výzkumu. Konečným cílem je úspěšně udržet populace žraloků písečných v lidské péči a zároveň zvýšit jejich počet ve volné přírodě pomocí umělého oplodnění. Přestože jsme v posledních několika letech zaznamenali mnoho úspěšných páření (což je skvělé znamení, že naši žraloci jsou šťastní a zdraví), zatím se nám nepodařilo úspěšně zabřeznout. Možná se to podaří v roce 2020!
Plavte na naši žraločí kameru a zkuste identifikovat naši alfu!
.