Please upgrade to a modern browser and try again.
V Etiopii byly objeveny pozůstatky ženy, která žila a zemřela na úsvitu lidstva, a poskytují dosud nejjasnější obraz o vzniku našeho druhu.
Částečná kostra, nejstarší z dosud objevených lidských předků, patřila ženě, která chodila po dvou nohách, ale uměla šplhat po stromech a pohybovat se v korunách lesů před asi 4,4 miliony let.
Experti označili tento nález za nejdůležitější, pokud jde o evoluci člověka za poslední století.
Samice, kterou vědci, kteří na ní pracovali, pojmenovali Ardi, patří k novému druhu Ardipithecus ramidus a může být vůbec nejstarším objeveným předkem člověka, který byl schopen vzpřímené chůze.
Nález vrhá světlo na kritické, ale neznámé období vývoje v kořenech lidského rodokmenu, krátce poté, co se naši předkové před více než 6 miliony let oddělili od šimpanzů.
Zbytky kostry, lebky, pánve, rukou, nohou a dalších kostí byly vyzdviženy z červenohnědých sedimentů starověkého říčního systému poblíž vesnice Aramis v severní Etiopii spolu s úlomky z nejméně 35 dalších jedinců.
Lovci fosilií poprvé zahlédli nový druh v roce 1992, kdy byl mezi oblázky v poušti poblíž Aramisu spatřen zub patřící ardipithekovi. Během následujících dvou let vědci prohledávali oblast po rukou a kolenou a pomalu odkrývali kusy kostí z ruky, kotníku a dolní čelisti a nakonec i rozdrcenou lebku.
Celkem 47 vědců pak strávilo dalších 15 let odstraňováním, preparací a studiem jednotlivých fragmentů před zítřejším zveřejněním podrobného popisu druhu v 11 článcích v americkém časopise Science.
Jejich zkoumání ukázalo, že Ardi měřila čtyři stopy (1,2 m) a vážila něco málo pod osm kamenů (50 kg), takže se velikostí a hmotností podobala žijícímu šimpanzovi. Mnoho Ardiho rysů je však mnohem primitivnějších než u moderních lidoopů, což naznačuje, že šimpanzi a gorily se po odštěpení od společného předka, kterého sdíleli s lidmi, značně vyvinuli.
Objev Ardiho poskytuje důležité informace o nejstarším lidském předkovi, který žil na rozcestí evoluční cesty, jež vedla ke vzniku lidí na jedné straně a šimpanzů na straně druhé.
„Darwin byl v této věci velmi moudrý. Darwin říkal, že musíme být opravdu opatrní. Jediný způsob, jak skutečně zjistíme, jak tento poslední společný předek vypadal, je jít a najít ho,“ řekl Tim White, hlavní autor studie a profesor evoluce člověka na Kalifornské univerzitě v Berkeley. „No, nenašli jsme ho, ale přiblížili jsme se k němu víc než kdykoli předtím, na 4,4 milionu let.“
Zbytky zvířat, semen a pylu odkryté na místě vykopávek prozrazují, že se jednalo o les, kde se na stromech houpaly opice koljušky plné svišťů, holubů a hrdliček a dole se po lesní půdě potulovaly antilopy šrouborohé, sloni, vřešťani a rané formy pávů.
Objev je považován za důležitější než Lucy, 3,2 milionu let stará kostra potenciálního předka člověka, která rázem prokázala, že první lidé chodili vzpřímeně, než se u nich vyvinul velký mozek. Ostatky Lucy, která patří k druhu Australopithecus afarensis, byly objeveny v jiné části Etiopie v roce 1974.
„Mysleli jsme, že Lucy je nález století, ale při zpětném pohledu to tak není,“ řekl časopisu Science paleontolog Andrew Hill z Yaleovy univerzity. „Stojí to za to čekání.“
Měření Ardiiny kostry odhalilo, že měla mozek velikosti šimpanze, ale velmi dlouhé ruce a prsty a protistojné prsty, které by jí pomohly uchopit větve při pohybu lesem.
Ačkoli Ardi trávila většinu času na stromech, její pánev byla přizpůsobena vzpřímené chůzi, když sešla na lesní půdu. Její neobvyklá kostra vedla Whitea k tomu, aby o jejím druhu poznamenal, že „kdybyste chtěli najít něco, co se pohybuje jako tyto věci, museli byste jít do baru ve Hvězdných válkách.“
Analýza Ardiiných zubů ukazuje na stravu složenou z fíků a jiných plodů, listů a drobných savců. Pozoruhodné je, že jak samci, tak samice ardipitéků měli velmi malé řezáky a špičáky, které jsou u moderních opic zvětšené. Toto zjištění naznačuje, že na rozdíl od šimpanzů, paviánů a goril si samec neobnažoval zuby v soubojích o samice a byl již součástí více spolupracující sociální skupiny. Pravděpodobně se podílel na výchově dětí.
„Přírodní výběr vedl ke zmenšení tohoto samčího špičáku velmi, velmi brzy, přímo u základny naší větve rodokmenu.“
Možná potrvá roky, než se potvrdí, kam přesně Ardi v historii lidské evoluce zapadá. Jednou z možností je, že je přímým předkem druhu Lucy, australopitéka.
„Nejdůležitější v širším slova smyslu je, že se nyní již nemusíme dohadovat o tom, odkud jsme přišli …. Nyní máme důkazní základ pro to, abychom pochopili, že jsme se sem nedostali v podobě, kterou vidíme dnes, ale že jsme se vyvinuli,“ řekl White.
Chris Stringer, vedoucí oddělení původu člověka v Přírodovědeckém muzeu v Londýně, uvedl: „Víme, že jsme se sem dostali v podobě, kterou vidíme dnes: „Je to stejně důležité jako kostra Lucy, pokud jde o to, co nám říká o ještě ranějším stadiu lidské evoluce.“
„Předpoklad mnoha badatelů je, že zatímco lidé se hodně vyvíjeli, šimpanzi se příliš nezměnili, takže je můžeme použít jako model společného předka, kterého jsme sdíleli. Ale proč by se šimpanzi neměli změnit? Všechno se vyvíjí.“
„Ve skutečnosti se snažíme zjistit, co nás uvedlo na naši evoluční cestu,“ dodal. „Co by tento proces nastartovalo? To je jedna z velkých záhad.“
– Tento článek byl změněn 6. října 2009. Některé odkazy v originále označovaly Ardiho za ženu. To bylo opraveno.
{{vlevo nahoře}}
{{vlevo dole}}
{{vpravo nahoře}}
{{vpravo dole}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Sdílet na Facebooku
- Sdílet na Twitteru
- Sdílet e-mailem
- Sdílet na LinkedIn
- Sdílet na Pinterestu
- Sdílet na WhatsApp
- Sdílet na Messenger
.